Шрифт:
За последние пятнадцать минут своей жизни, Хантер испытала такое, чего не наберется за все двадцать с хвостиком лет. Она уже была готова абсолютно на все, поэтому как бешеная впилась зубами в руку, пальцами обвившую ее запястье.
— А-ш-ч… — тихо прошипел мужчина, резко одернув прокусанную до крови конечность.
Хантер попятилась назад, но тут ее за талию подхватила другая, механическая рука, такая холодная и грубая, делающая больно простым прикосновением.
— Умоляю, не надо… — она заглянула в его голубые глаза своими зелеными умоляющим взглядом, способным разжалобить любого.
— Проглоти, — безразлично произнес мужчина, протянув ей крошечную пилюлю, вынутую из прозрачного футляра, взятого из кармана серых штанов.
— Что это?..
— Глотай.
— Нет! — выпалила Хантер, после чего плотно сжала губы.
Мужчина громко выпустил воздух из ноздрей и в плотную подтянул к себе девушку за талию. Она руками уперлась ему в грудь, пытаясь выдержать дистанцию, а он поднес к ее лицу все ту же странную пилюлю серебряного цвета и попытался затолкать ей в рот. Но Хантер принялась мотать головой в разные стороны, продолжая к тому же изо всех сил сжимать губы.
Он быстро прекратил тщетные попытки накормить девушку этой непонятной штукой и просто склонил голову к ее уху, после чего тихо произнес:
— Подойдет любая слизистая, но я бы предпочел поместить ее тебе в рот.
Хантер ахнула, моментально представив, куда он может это ей засунуть, не открой она рот.
— Что выбираешь?
Девушка неспешно разжала губы, не сводя при этом взгляда с его голубых глаз. Он также смотрел ей в блестящие от слез и с потекшей тушью глаза, медленно опуская в рот серебряную пилюлю.
— Глотай, — произнес он, и Хантер послушно выполнила приказ. — Умница.
Незнакомец разжал механическую руку, выпустив Хантер из подобия объятий на волю. Она сразу сделала шаг назад, но, уже не отпрыгивая как ошпаренная, хотя все еще осторожничая.
— Я тебя не обижу, — заявил мужчина.
— Тогда отпустите меня, — произнесла девушка. — Пожалуйста.
— Ты в опасно… — он не успел закончить фразу, как в начале тупикового переулка послышалось строгое:
— Бросьте оружие на землю и отпустите заложницу!
— Это не оружие, — прошипел мужчина, оборачиваясь к полицейскому. — Это моя рука.
— Лицом на землю, иначе буду стрелять!
Незнакомец не послушался и вытянул вперед механическую руку, с двух сторон на ней выдвинулись длинные тонкие створки, вниз и вверх от которых исходил белый свет. Не успела Хантер подумать: «что это?», как полицейский выстрелил в предполагаемого похитителя, но пуля врезалась в свечение, создавшее щит перед мужчиной.
— Я не хочу убивать вас, офицер, — тяжело проговорил он.
— Сдавайтесь! — неуверенно бросил полицейский, на подмогу к которому примчалось еще несколько служителей закона.
Это был ее шанс. Полицейским не совладать с этой смертоносной рукой, которая ко всему тому, является еще и щитом, думала Хантер. Зато сама она осталась забыто стоять позади странного мужчины, сосредоточившегося теперь уже на офицерах полиции, а не на ней.
Долго не думая, она со всей силы ударила незнакомца ногой во внутреннюю сторону колена, заставив упасть на него, после чего рванула к офицерам, видя, наконец, свет в конце этого темного переулка и сумасшедшего дня.
Глава 2
Хантер понятия не имела, что произошло дальше, чем закончилась стычка полицейских и того психа с механической рукой, куда делись преследовавшие ее люди. Она ничего не знала, да и то, что помнила, сильно хотела забыть и никогда не повторять.
Девушка не смогла вчера остановиться и, толкнув офицера, желавшего ей помочь, побежала вперед, не оставив даже показаний и не выдвинув никаких обвинений, она просто скрылась.
Остановившись лишь тогда, когда залетела в свою квартиру и заперла дверь на все замки. Но даже после этого не успокоилась, оставив соседке множество истеричных сообщений о том, чтобы она как можно скорее возвращалась домой.
Но на следующее утро, Хантер, как ни в чем небывало, отправилась на учебу, разгребать появившиеся из-за пропущенного экзамена проблемы, акварель к которому она так и не купила…
***
Вчерашний день вспоминался ей сном, очень реалистичным и страшным, но все же сном.
Девушка стояла перед большим деревянным мольбертом и медленно водила кистью по холсту. Вокруг нее, на расстоянии в несколько метров, всюду находились другие студенты. Их присутствие успокаивало Хантер, создавая иллюзию защищенности. Вряд ли кто-то попробует выкрасть ее прямо из мастерской, думала она. Но что если похитители вернутся? Подобные мысли не давали ей покоя, сделав отстраненной и выпавшей из реальности.