Шрифт:
— Ну и что стоим? — хмыкнул Грох, баюкая зарастающую плотью руку. — Вперёд!
Глава 25. Белый носорог
Передо мной, инквизитором Храма Носорога, стоял трижды проклятый всеми Тремя Великими Храмами сектант, возродивший тот самый культ, с целью уничтожения которого я и был отправлен в Первый мир по заданию правой руки Главного Носорога.
Через рубаху на его груди, едва не прожигая ткань, просвечивала татуировка чёрной сколопендры. А в шею, чуть выше ключицы, был встроен мифический Чумной генератор — священный артефакт еретического тотемного божка.
Проклят как последователь Гремучей змеи.
Проклят как последователь Сколопендры.
Проклят как игрок, принявший плоть Зелёного бога.
Самое время применить ульту, Лоренс!!
— Еретик, именем Лучезарного Владыки, я отбираю твои жизненные си!..
Но закончить я не успел.
Вторая ладонь напрочь отмороженного сектанта под двумя культами, Чумным генератором и Чешуйкой Зелёного бога, оказалась на моей шее.
— ЧУМА! — как будто сразу десяток демонов заревели, совершенно оглушая и блокируя движения.
Сколопендра на груди Отмеченного превратилась в чёрный провал в Преисподнюю, а алые глаза твари окончательно прожгли его рубаху. По руке еретика прошла энергетическая волна. Костяшки пальцев захрустели и, будто тески, сжали кадык, оставляя на коже синие гематомы. Из-под грязных (до ужаса грязных!) ногтей показались чёрные нити, напоминающие паутину. Рука почернела и напоминала теперь обугленную конечность подорвавшегося на растяжке Яхонта.
Чуть уловимое жужжание Боевого окуляра, считывающего окружение… Я обмер: по мёртвой длани сектанта струилась смерть. Натуральная смерть, вот-вот готовая завладеть моим телом.
Но что это?.. Во взгляде еретика мелькнул страх! Настоящий страх, Лоренс… Страх поражения, страх смерти. С каждой секундной Отмеченный всё больше слабел, и действие Чешуйки вот-вот должно было прекратиться.
Продержись я ещё несколько мгновений — и победа была бы на моей стороне…
Но я не продержался. И вскоре чёрные нити проникли под кожу, перенося Чуму.
Холодное касание — глухой удар о крышку VR-капсулы — темнота.
***
Я умирал. Чувствовал это буквально всеми клетками тела. Рубаха — в крови. Волосы сбились. Изо рта течёт пена, а перед глазами разрастается тёмное пятно, готовое поглотить первую из трёх жизней инквизитора Храма Носорога по имени Лоренс Дрейк. Сектанты скрылись. Надо мной склоняется испуганный Самуэль с изорванной на животе рубахой в крови.
Пытаюсь что-то спросить, но выходит только хрип и кашель. Самуэль перевязывает мои раны, полученные при падении на VR-капсулу. Он прекрасно понимает: инквизитор обречён, но всё-таки пытается остановить кровь из разбитой головы.
Но Отмеченный?.. Он уже на полпути к Порталу вместе с Чумным генератором и татуировкой Сколопендры!!
Несколько часов на перерождение — и я его точно упущу.
Выход один, Лоренс.
Страшный. Возможно, даже омерзительный… Но вместе с тем единственно возможный.
Я собираюсь с силами и, отхаркивая кровь, шепчу склонившемуся надо мной носорогу:
— Прости, Самуэль, но таков долг инквизитора…
Боевой окуляр жужжит и раскручивается против часовой стрелки.
— Именем Лучезарного Владыки, — с каждым словом мой голос становится всё твёрже. — Я отбираю твои жизненные силы, Самуэль!
Из Боевого окуляра бьёт синеватый луч, мгновенно проникая в глазницы игрока. Самуэль пытается отстраниться, но магическая способность артефакта — ульта — слишком сильна, чтобы ей противостоять.
Через минуту на каменный пол падает скрюченный труп носорога, а я, излечившийся и вновь полный энергии, поднимаюсь на ноги.
Правую руку привычно холодит рукоятка плазмогана; его сектанты взять или забыли, или, объятые ужасом, побоялись. Нож № 23 болтается на поясе. Отодвигаю обезображенный труп Самуэля ногой и, пошатываясь, направляюсь к выходу из бункера.
***
Яхонт подорвался и потерял свою третью жизнь, отправляясь в небытие. Теперь его изуродованный труп лежит перед Дверью, дожидаясь падальщиков. Шрам был побеждён отмороженным сектантом и вскоре появится на респауне. Самуэля я прикончил сам, чтобы не терять столь драгоценное теперь время на перерождение…
И после всего этого еретики посчитали, что сумеют сдержать меня, закрыв Дверь бункера? Даже смешно.
Старый механизм дал сбой, и закрылась Дверь не до конца — а уж расширить отверстие и проскочить через него при помощи навыков красного мангуста не представляло особого труда… Во всяком случае, так мне показалось на первый взгляд. В итоге пришлось потратить почти все заряды плазмы — и только с десятого выстрела шипящий зеленоватый металл оплавился настолько, что позволил мне тенью проскочить наружу.