Домики все одноэтажные и небольшие. Материал, из-за сильного снегопада особо не разглядишь, но полагаю, что необожжённый кирпич. Отопление не привычное магическое, а от печки.

А поселили нас на самой окраине, у леса.

— Домик старенький, но зато полностью в вашем распоряжении, — утешал нас глава города.

Он забыл упомянуть, что эта хибарка, состоящая из одной комнаты, никогда не знала уборки. Такое ощущение, что жители решили устроить свалку, сваливая весь хлам в кучу.

— Нам бы кровати и какую-нибудь перегородку, все же среди нас девушки, — устало произнес Саймон.

Он даже на молодых девушек, собравшихся поглазеть на приезжих магов и усердно строящих глазки, не обращал внимание. Вот что значит стресс у человека.

— Будут вам кровати, — смиловался упитанный мужчина средних лет с длинными усиками, разлетевшимися в разные стороны. — Но уборку вы уж сами.

— А где здесь можно помыться? — спросила о насущном Алисия.

— Так в баньке. Вон она за колодцем.

Через окно тёмно-серого цвета с рваными занавесками того же оттенка указали искомое.

Взгляд сразу наткнулся на большую такую паутину в углу с соответствующим пауком.

— Хорошо, что хоть окна целые, — шепнула на ушко Алисия.

— А воду так понимаю в колодце добывать? — обречено спросил Раян.

— Именно так. Что же касается печи. Она давно не растапливалась, так что придётся немного повозиться. Сначала заложите в топку бумагу, затем тонкие лучины, сухие дрова. После этого откройте топочную дверцу, поддувальную и дверцу для чистки дымохода от золы на прямом участке трубы. В дверцу для чистки нужно тоже положить бумагу. И только потом можно поджечь, но одновременно топку и бумагу в канале чистки. И сразу закройте плотно дверцы.

Выдав последнее напутствие, староста удалился, пообещав передать с местной ребятней постельное белье.

Мы же оглядывались вокруг, не зная с чего начать.

— У кого тут самая лучшая память? — спросил Дарел, косясь на Раяна.

— Похоже, что у меня, — обречено ответил друг, с опаской поглядывая на печку.

— Тогда мы с тобой, Дарел, выносим этот хлам, а потом занимаемся баней, — скомандовал Саймон, — а вы, девчонки, добудьте нам еды. Есть хочется зверски.

Не одному ему.

Я бросила взгляд в окно. Снег все ещё крупными хлопьями ложился на землю, не думая останавливаться.

— Пошли, — нехотя оторвавшись от созерцания стихии, сказала я.

Девушка поморщилась, но все же последовала на выход.

— Куда пойдем? — спросила она, когда несколько раз провалившись в сугробы все же вышли на широкую и безлюдную улицу.

— Точно не в лес. — я покосилась на голые деревья, ветви которых под тяжестью склонялись к земле.

Продуктовая лавка нашлась через четверть часа. Будь дорога нормальной мы и быстрее бы справились.

А внутри нас ждал неприятный сюрприз.

Из ассортимента здесь были в основном крупы.

— А где бы нам найти картофель, мясо, молоко?

— Откуда ж вы такие незнающие приехали? — поинтересовалась женщина, стоящая за прилавком.

— Из Академии Межграничья, — вклинилась в разговор Алисия, — прибыли на практику.

— Маги — это хорошо. У нас-то и у самих травница есть, но уж больно старенькая бабулька. Ей бы помощь не помешала.

Распахнулась дверь и в небольшое помещение, в котором и без того было тесновато, ввались ещё двое: женщина и девочка лет пяти.

— Здравствуй, Нона, — поздоровалась старшая, бросая на нас любопытные взгляды.

— Привез супруг твой заказ. Сейчас принесу. Только практикантов обслужу.

— Мы подождём, — вклинилась я.

Лавочница кивнула и скрылась за дверью, за которой вероятно подсобное помещение.

— А вы те самые маги, которые из Академии прибыли? — поспешила удовлетворить свое любопытство женщина.

Мы кивнули.

— Маги? — вопросительно протянула девочка, оглядывая нас с ног до головы. А после скептически хмыкнула, — не похожи. Где форма, оружие? Папа говорит, что дело женщин сидеть дома, хозяйством заниматься да детей рожать.

— Алекса! — возмущённо прикрикнула женщина, стремительно покрываясь краской.

Тут и лавочница вернулась со свёртком в руках. Его она вручила пунцовой мамаше и перевела взгляд на нас:

— На чем мы с вами остановились? Ах да! Картофель. Вот, кстати, у Магды можете все и приобрести.

Мы поспешили за вышедшей женщиной. Она выслушала нас и согласно кивнула.

Унести все за раз не было возможности. Погода сейчас не летная, чтоб левитацию использовать, а мешок картошки мы вдвоём далеко не унесем. Поэтому взяли только молоко и яйца. Вместе с крупами сумки получились увесистые.