— Тень, а к чему мы должны приготовиться? — заволновался я, увидев, как моя защитница выехала на встречную полосу.

— Будем прорываться. Другой путь сейчас искать некогда. За нами погоня.

Я обернулся и увидел следующих за нами два автомобиля. Только сейчас я понял, что мы мчимся с сумасшедшей скоростью — Тень выжимала из машины всё, на что та была способна. Впереди показались люди, начавшие махать руками и призывая остановиться, но ангела это не смутило.

— Держитесь! Идёт на таран!

Дорога была перекрыта несколькими шлагбаумами и воротами из сетки. Не самая надёжная защита, но она являлась, скорее, неким формальным признаком, чем средством блокировки. Кто в здравом уме пойдёт против целой империи? Охрана, конечно, присутствовала, но опоздала — слишком быстро мы примчались к цели. Я видел, как из казарм выбегали люди, целились в нас из арбалетов, но действовали слишком медленно. Машину основательно тряхнуло, лобовое стекло пошло трещинами, мешая обзору, но результат был достигнут — мы промчались мимо поста. Обе машины, что нас преследовали, повторили манёвр, продолжив погоню. Тем не менее я уточнил:

— С чего ты взяла, что это за нами? Может, такие же беженцы, как и мы?

— Это машины городской охраны. Когда мы выезжали из города, ворота уже начали закрываться. Видимо, поступил приказ никого из города не выпускать, а тех, кто выехал — венуть любой ценой. Раньше не говорила, думала, что оторвусь. Но там сидят слишком хорошие водители.

— Я не очень понимаю, почему ты нервничаешь? Ты же не самый последний ангел. Даже если в обоих машинах будут инферно, ты справишься.

— Не всё так просто, — ответила Тень. Один из её красных окуляров постоянно смотрел в зеркало заднего вида, второй следил за дорогой. — Среди преследователей Архо.

— Кто? — я удивлённо посмотрел на Тень, но ответила нахмурившаяся Лиара:

— Ангел, что работает на императора. Четвёртый в рейтинге. Но откуда он там?

— Это последнее, что я хотела бы сейчас обсуждать, — раздражённо ответила Тень. — Я не знаю! Если нас догонят, вся надежда только на Лега. Я займусь остальными.

— Можно кое-что сделать заранее, — задумчиво произнёс я, вглядываясь в машины преследователей. Не знаю, каким образом Тень увидела там Архо, но я ей верил. Значит, погоню нужно заканчивать. Мы уже въехали в провинцию Лестар, через два часа должны прибыть в Фасорг, вотчину клана Кабана и приводить за собой такой хвост не хотелось.

— Лиара, сможешь вырезать в стекле небольшое окно? Не хочу его выбивать.

Девушка взглянула на мой стреломёт и кивнула. Нож с лёгкостью вошёл в стекло, словно в масло. Не было ни трещин, ни сколов. Лиара проделала аккуратный разрез и посторонилась.

Прицельная дальность именного стреломёта составляла двести метров. Скорострельность — три выстрела в минуту. Учитывая расстояния между машинами, этого было более чем достаточно. У меня не было сомнений, куда стрелять — только в водителя. Повредить машине я не смогу — все важные узлы расположены с задней части, а стрельба по колёсам на такой скорости — игра с судьбой в рулетку. Затаив дыхание, чтобы случайно не сбить прицел, я выждал, когда мы выехали на прямую и нажал на спусковую кнопку.

Точно в цель! Ближайший к нам преследователь резко взял в сторону и на полной скорости вылетел прочь с трасы, снося ограждения и придорожный кустарник. Конечной точкой его стремительного побега стало дерево, сумевшее выдержать удар. Чего нельзя сказать о машине — её смяло в гармошку. Минус один.

Вторая машина резко ударила по тормозам, достаточно быстро выходя из зоны поражения. К тому моменту, как стреломёт был готов к следующему выстрелу, преследователь был уже недосягаем. Но не спешил за нами — развернувшись, он помчался к месту аварии, в надежде найти выживших.

— Хороший выстрел. Архо был в первой машине, удар должен его сильно повредить. — произнесла Тень, внимательно следившая за моими действиями. — Вряд ли он сможет продолжать погоню.

Так и произошло — оставшиеся тридцать минут, что мы двигались по автостраде, нас никто не преследовал. Когда же мы свернули на обычную дорогу, машин и вовсе не стало — все жители провинции, у кого имелся транспорт, давно перебрались в другие области, а западники ещё не захватили эту территорию полностью.

— Что-то мне всё это не нравится, — произнесла Лиара минут за десять до того, как мы должны были подъехать к Фасоргу. Впереди к небу возносились огромные клубы чёрного дыма, предостерегая случайных путников посещения города. Минут за пять до цели мы остановились, чтобы остаток пути пробежать, не привлекая к себе внимание дребезжащими по земле кусками обшивки, отвалившимися во время прорыва через таможню. На всякий случай даже спрятали машину в кустах, закидав её ветками — в том, что преследователи обязательно заглянут в эту область, я уже не сомневался. Рикон действовал с чудовищной эффективностью.