«Цель не всегда оправдывает средства», — молча подумал Сонг, но камень спрятал в карманное пространство, ограничившись лишь:

— Я подумаю.

— О большем учитель и не просит.

Вначале он всё досконально проверит. Вся ситуация перестала ему нравиться. Сонга пытались втянуть в какие-то внутренние разборки и ему это сильно не нравилось. С этого момента нужно каждый шаг обдумывать по нескольку раз. Он и отказываться от предложения с ходу не стал только потому, что не хотел пока что настраивать против себя главу целого отделения секты. Но теперь у Сонга появилась ещё одна головная боль.

— Итак, твоей целью, если согласишься, будет лучший ученик внешнего двора по имени Рэд Пари. Он использует концепции смерти и льда. Поэтому будь осторожен в поединке с ними.

— Будут только поединки или что-то ещё на испытании?

— Финальная часть испытаний станет дульными соревнованиями между практиками. Учитель позаботится об этом. Повторюсь, если ты используешь камень на Рэд Пари, то получишь огромные преимущества. Продвинешься во внутренний двор секты и даже получишь возможность стать учеником главы отделения секты. Такой шанс выпадает раз в жизни.

Девушка продолжала говорить, убеждая Сонга, а он же сам наблюдал за её бесстрастным лицом и думал:

«Неужели она тоже точно так же когда-то давно выполнила заказ от своего учителя? При этом Рину совершенно не умеет убеждать. Худшего человека для убеждения и отправить было нельзя, или для тёмных миров предполагается, что я должен быть просто в восторге от полученного шанса?»

— Как я уже сказал, я подумаю, — ответил Сонг после «вдохновляющей» речи Рину. — Но передай учитель благодарность за предоставленную возможность.

— Обязательно, — серьёзной кивнула девушка.

Сонг в очередной раз про себя вздохнул. Пока портить отношения с главой нехотелось, поэтому просто пока ограничился мягким ответом. Конечно, он не собирался идти на поводу подобных людей. И для этого, требовалось очень быстро стать сильнее. Если уж не противостоять им в прямом столкновении, то хотя бы доказать свою полезность секте и тем самым получить сторонников. Нужно было узнать побольше об этом главе и попытаться выяснить кто находится с ним в тихой войне. Он ведь не так просто решил избавиться от обычного ученика внешнего двора. Сонг не верил, что у главы отделения секты не было возможностей убить любого ученика, хоть внутреннего, хоть внешнего двора. Таким образом, предполагаемая жертва имела своих покровителей, из-за чего главе приходилось действовать скрытно.

— Итак, выбери нужные свитки, а остальное мы поделим, — прервала его мысли Рину.

— А ты себе…?

— Себе я уже выбрала вот это, — она указала на отложенные два тубуса.

Сонг кивнул и принялся изучать и вдруг понял, что всё, что находилось на столе совершенно ему не подходило. Здесь не было ни одной техники или навыка, базирующегося на изучаемых им концепциях. Более того, большинство свитков базировались на тёмных путях развития — жертвоприношения, кровавые техники, поглощение женского инь. Всё это было совершенно бесполезно для него.

«Было бы странно встретить здесь техники и навыки светлого пути, это да, но почему нет нейтральных свитков?» — Сонг с раздражением перебирал тубусу один за другим. Наконец, он проверил последний и повернулся к девушке.

— Из всех этих свитков, мне ни один не пригодиться, предлагаю делить поровну, — сказал он.

Продать в тёмном мире эти свитки ему было невозможно. Живым с аукциона его бы просто не выпустили. Таким образом они были просто бесполезной грудой бумаги. Покрайней мере пока.

— Хорошо, — кивнула Рину и впервые за долгое время, удивлённо посмотрев на Сонга.

«Надеюсь, хотя бы в кольце будет что-то полезное. Мне нужно как можно быстрее стать сильнее», — подумал он, обдумывая сложившуюся ситуацию.

Возвращение на территорию внешнего двора секты «Вечных Сумерек» прошло без происшествий. На их пути так никто и не встретился. Ни чудовищные звери, ни уж тем более людей. Что-то иногда мелькало на самом краю восприятия Сонга, но почти всегда неизвестные существа, скрывались быстрее, чем он успевал что-то толком почувствовать. Складывалось впечатление, что кто-то или что-то оберегало Сонга и Рину от нежелательных встреч в лесах и дорогах «Пространственных Пустошей».

Весь путь до пещеры и от неё он старался высекать в своей памяти. В будущем, когда он самостоятельно попытается дойти до горного кряжа, эти знания могут оказаться крайне важными. Особенно его интересовали многочисленные духовные травы, встречаемые по пути. Хотя, если честно, из-за того, что Рину постоянно искажала пространство перед собой, пробивая тропу через лес, сделать это было очень непросто. Это походило на фрагментарное изучение мира.

Несколько раз он своим восприятием натыкался на очень редкие и насыщенные энергией духовные травы. С точки зрения любого практика закрытого мира каждая такая трава могла равняться сокровищу уровня Империи и была доступна лишь богатейшим людям, а здесь она просто произрастала в лесу. Если бы не то, что они торопились вернуться, Сонг обязательно попробовал бы добыть одно-два растения, из тех, что не имели разума и неспособны были серьёзно сопротивляться.