— Да, жаль, что я не знал Элеонору, — кивнул Ян. — Судя по твоему рассказу, она была хорошим человеком…

— Да… И … как раз недавно … говорила, что мне не нужно быть одной. И…

— Я понимаю… — Для Лауры, понимал он, это выглядело теперь так, как будто покойная подруга их едва ли не благословила… — А то, что ты сказала… Разве не всё сделано именно ради этого?

— Что ты хочешь этим сказать..?

— Порядки… Почему, ты думаешь, я … согласился… — Несмотря на серьёзную тему, которую они обсуждали, Ян поневоле рассмеялся, потому что попугай вновь сел ему на плечо, потом свесился и сунул клюв в карман, где лежал смартфон, с явным намерением погрызть аппарат. — Оскар, что ты делаешь?!

— Иди сюда, птица! — рассмеялась и хозяйка. — Что-то ты сегодня неразговорчив. Иди-ка домой… — Поднесла руку, и Оскар сел на неё. Лаура встала и подошла к клетке, попугай послушно перепрыгнул на неё, а потом спустился по прутьям, — вниз головой, — и, наконец, зашёл в открытую дверцу. Оказавшись внутри, перескочил на жёрдочку, а потом начал кланяться присутствующим, но разговаривать, действительно, не желал, хотя Лаура утверждала, что он хорошо это делает. Ян, правда, ни разу ещё этого не слышал, хотя и читал, что жако — самые умные и разговорчивые среди попугаев.

— Так вот… Я когда-то думал об этом… Понимаешь, у нас сделано всё, чтобы человек жил, а как будто и не жил. Чтобы после него ничего не осталось. Ни наследства, ведь ни у кого из нас ничего нет, даже одежду вы берёте напрокат. Знаешь, сколько людей считают меня чудаком за собственный велосипед? И не понимают, зачем, ведь я не всё время на нём езжу… Но почти ни от кого не останется и того, что он сделал, ведь большинство людей … всю жизнь ничего не делают. Им даже книгу написать не о чем. Ведь не только никто не уезжал из города, — и за пределами своего района не все бывали. Так построено всё, чтобы и дом, и работа, у кого она есть, и, скажем, твой спортзал, — всё было рядом, чтобы не нужно было никуда ходить или ездить. Ни у кого из нас даже впечатлений от чего-либо нет… Если у человека нет ни собственности, ни впечатлений, ни того, что он сделал, — можно ли сказать, что он живёт, а когда он умрёт, кто скажет, что он жил?

— Ты так говоришь … как будто жить и незачем… — сказала Лаура. Ян подумал, что настроение этим разговором ей точно не поднимет. Но, во-первых, для этого существовал Оскар. А во-вторых, ему самому нужно было выговориться. А с кем можно было обсудить подобное..?

— Жить… Мы ведь не выбираем, рождаться нам или нет, верно? А вот работать… Помнишь, когда … у нас было первое свидание, в кафе. Ты ведь знаешь хозяйку, правда? Я заметил… Так вот, она ведь вынуждена много работать. Содержать кафе — не такое простое дело, я это отлично понимаю. Или взять нас. Я много работаю, причём ночами. Ты вообще рискуешь жизнью на своей службе. Или взять, скажем, учёного, такого, каким был Док, до того … как захотел исчезнуть. Каждый из нас … делает что-то, и что получает взамен? Ведь мы живём практически так же, как те, кто не делает ничего, получая свой безусловный доход. Та же одна комната, ну, у меня хоть вещи свои, а не напрокат… Дело даже не в том, что … кому-то не хватает… На самом деле, чего ещё мы можем желать? Вроде бы хорошо, когда никто не умрёт с голоду, и не останется без крыши над головой. Но … вот если бы ты заплатила за что-нибудь, и не получила этого… Тебя просто обманули бы. Было бы обидно, правда? А когда мы тратим силы и время, но не получаем ничего, чего не было бы у тех, кто ничего не делает? Разве это не то же самое? Ты же сталкивалась с кражами, правда?

— Конечно, по мелочи … бывает, — подтвердила Лаура.

— Потому что … что можно у нас украсть? Но если у тебя украли что-то, что ты купила… Вот ты работала, чтобы это купить или даже взять напрокат. А кто-то нагло вытащил у тебя из кармана и пользуется. Работала ты, а пользуется он. Это плохо, правда? А разве все те, кто живёт на безусловный доход, не делают то же самое? Кто-то работал, а они живут за его счёт. Мало того, живут не хуже, чем он. Знаешь, в чём разница? Если меня обворуют, я обращусь в полицию, ты приедешь и арестуешь его. А эти… Полиция защищает их, а не меня, за чей счёт они живут. И ещё, вору нужна ловкость, которая в другой ситуации может сослужить хорошую службу. А от них — какой толк?

— Я … никогда так не думала об этом. — Лаура надеялась, что их не прослушивают. Впрочем, полиция таким почти не занималась, да и насчёт контрольного отдела, — она сомневалась. Те полагались на компьютеры. Но уверенной-то на сто процентов быть никогда нельзя… Хотя, если их слушают, значит, и так про них что-то знают. Частный разговор — не преступление. Наверное… — Хотя, может быть, и чувствовала что-то такое. Потому и оказалась с Доком. Но … ты разложил по полочкам…

— Я часто задумывался: а какого чёрта, вообще, я занимаюсь этим? Трачу время, силы, — ещё и на дорогу, — общаюсь с недоумками… Ради чего? Можно ведь ничего не делать — и жить в такой же квартире, есть такую же еду, ничего другого у нас всё равно нет… Велосипед я уже купил. Ради тряпок своих, а не напрокат..? Мог бы выкрутиться, но… — Ян вздохнул и развёл руками. — Что я тогда буду делать, проснувшись утром, и целый день? Вот поэтому и ты выходишь на своё патрулирование, правда..?

— Да. Потому что…

— Можешь мне не объяснять. И… Вот это вот стремление как можно меньше передвигаться, как можно меньше занимать места. И уж точно никуда не уезжать из города. Мы ведь учились в школе. Мы знаем, как сто лет назад можно было, живя, скажем, в Стокгольме, сесть на самолёт — и оказаться в Америке. А теперь… И всё это — ради чего? Чтобы не нарушать природу? Но природа-то нас не щадит. И животные не все такие ручные, как Оскар. И… Там, где раньше были города, в которых жили наши прадеды, теперь, наверно, заросли. Человек сам отказался от борьбы, сам запер себя здесь. Из борца он стал ничтожеством. Потому что кто-то вбил в головы наших дедов, что борьба — это плохо, жестоко. И в природе, и между людьми. И вот посмотри, до чего мы дошли… Знаешь, почему я так легко согласился сотрудничать с Доком? Потому что — что они нам сделают? Они же гуманные, и смертной казни у нас нет. Что они нам сделают? В тюрьму посадят? Но … там тоже проявляют гуманность. Условия, почти как в наших квартирах. Только по городу ходить нельзя. А нам нельзя за пределы города. Велика ли разница? Мы немного потеряем, в случае чего. И когда ты понимаешь это… По-другому думаешь о возможностях, понимаешь? О соотношении возможностей и риска. Вот у нас безопасно ходить по улицам, преступления бывают нечасто, верно? Уж ты-то знаешь… Но это ведь не потому, что люди боятся тюрьмы, и даже, извини, не потому, что так хорошо работает полиция. Это потому, что у нас нечего красть. А с другой стороны, с этой едой… О которой говорил Док, которая предназначена для того, чтобы человек чувствовал себя сытым, но не имел сил ни на что… У него нет сил даже на преступления. Короче говоря, нам не дают умереть раньше времени, но … разве нам дают жить?

— Да, ты прав. Я чувствовала что-то такое… Ты можешь сформулировать…

Ян посмотрел на часы, а потом обнял подругу и сказал:

— Правда, когда я говорил о тюрьме… Пожалуй, одного там точно нельзя себе позволить.

— Но мы не собираемся попадать туда, верно? — Лаура ответила на это объятие, и впервые за время этого разговора по-настоящему улыбнулась. И они поняли, что сейчас не время говорить о жизни в городе и о том, чем занимается организация. Всё, что было за стенами комнаты, перестало существовать…