– Я еду, принцесса.

– Жду.

– Лена?

– Что?

– Повторяй мне так всегда.

– Что я соскучилась?

– Да, и что меня ждешь.

У меня давно готов подарок для молодой семьи на этот день – шкатулка со съедобными пожеланиями. Не так важно для будущих родителей, кто у них родится – мальчик или девочка. Но очень важно искренне пожелать ребенку появиться на свет счастливым, красивым и здоровым, тогда все непременно так и будет.

Я надеваю бледно-розовое платье и босоножки. Подкрашиваю глаза и подкалываю свои густые волосы на затылке в свободный пучок – казалось бы, собираюсь в кафе, но не могу не думать о встрече с нарушителем спокойствия моего сердца. Когда прихожу в кафе и поздравляю друзей, все проходит чудесно – сегодня будний день, настроение у всех приподнятое и посетителей в заведении совсем немного.

Но проходит какое-то время и неожиданно все меняется.

Первой странную компанию парней замечает Пейдж. Мы стоим с ней у барной стойки вместе с Тобиасом, младшим братом ее мужа, и с улыбками наблюдаем, как он пытается рассмотреть на ультразвуковом снимке свою крохотную будущую племянницу, когда внезапно выражение лица у подруги меняется, а в глазах появляется нешуточное беспокойство.

Они входят в кафе вальяжно – четверо молодых парней лет двадцати. И совершенно точно совсем не случайно. На их лицах странный цветной грим, искажающий черты лица, а сами они одеты в темную одежду с необычной символикой – я замечаю на майках-балахонах черепа и кресты, а на ботинках металлические заклепки. Но на готов они не похожи – слишком опасно и дерзко держаться.

Они заходят и пока ведут себя спокойно, и тем не менее пространство внутри помещения с их появлением как будто сужается, а время замедляется, словно в каком-то фильме-триллере подошел центральный момент и сейчас обязательно должно что-то случиться. Оглядевшись по сторонам, парни громко заказывают у бармена выпивку и смеются. Начинают нешуточно толкаться у прилавка, хлопая друг друга по плечам, и Тобиасу приходится окликнуть брата, чтобы помочь ему обслужить клиентов.

Дэвид показывается из кухни в белой униформе кондитера, выходит к прилавку с улыбкой на лице, но она тут же меркнет, стоит ему увидеть посетителей. Это те самые парни, с которыми он сцепился вчера на озере во время парусной регаты и, конечно же, он их узнает. Взглянув на Тобиаса бледнеет в лице, но старается держаться вежливо, как до сих пор привык:

– Здравствуйте! Рады видеть вас в нашем кафе. Это не бар, у нас семейная кондитерская. Мы не продаем алкогольные коктейли, мы продаем горячие напитки, десерты и соки. Вы хотите заказать десерт? Пожалуйста, вот меню, а вот и сам ассортимент – всё перед вами!

Дэвид показывает рукой на стеклянную витрину, вмонтированную в прилавок, но незнакомцев она мало интересует. Они определенно хотят чего-то другого, но чего именно, становится понятно, когда первый поднос со свежей выпечкой «случайно» опрокидывается на пол.

– Упс! Я нечаянно! Простите, какая жалость! – отзывается один из парней – самый высокий и крепкий, совершенно ни о чем не жалея.
– Можно я не буду за это платить? Вы сами виноваты, зачем вы его так неудобно поставили? Он мешал мне почесать нос!

– Хорошо, хоть не яйца! Иначе бы ты сразу свалил весь прилавок! – громко хохочет его друг, и тут же второй поднос с выпечкой летит на пол вслед за первым. – Упс! Все-таки яйца, я так и знал.

Незнакомцы стоят возле витрины с нежными пирожными, и второй парень, шагнув ногами на куски упавшего пирога, просовывает за прилавок руки и грязными пальцами хватает пару воздушных безе. Продолжая смеяться, жадно засовывает их себе в рот, кроша десерт на куски. Он тянется за следующими пирожными и ни капли не удивляется, когда друзья вдруг с силой пихают его в спину, заставив завалиться на прилавок и сломать витрину. Все вместе громко хохочут, обнаружив, что их друг своим весом вдавил внутрь треснувшее стекло и смял товар.

Все происходит так быстро, что отреагировать на это варварство успевает лишь Пейдж, громко и гневно вскрикнув. Но она обмирает от ужаса, когда один из парней ударяет в лицо кинувшегося на него с кулаками Дэвида, хватает стул от ближайшего столика и начинает крошить барную стойку и витрину. Закинув стул за прилавок, склоняется над опешившим хозяином и криво ухмыляется ему в лицо:

– Это тебе за то, что ты вчера испортил мне новую футболку и не извинился. Или ты думал, что такому чистенькому жирдяю, как ты, все сойдет с рук? Нет, не сойдет. Не люблю невежливых и богатеньких.

Мне кажется, они не любят весь мир, потому что подобную агрессию невозможно ничем объяснить. Пейдж кричит и вырывается, и мне приходится держать ее изо всех сил, чтобы не пустить под злые руки жестоких парней. Я вижу, как Тобиас пытается защитить брата, но он один против четверых отморозков, и вскоре его сбивают с ног вместе с Дэвидом, продолжая крушить кафе.

– Пейдж, ради бога, не смей соваться! Тебе нельзя, слышишь! Я немедленно вызываю полицию! Этот кошмар скоро закончится! Сейчас…

Рука не слушается, когда я достаю из сумочки телефон и тут же нажимаю на значок принять, потому что в эту самую секунду звонит Алекс.

– Привет, принцесса, я уже здесь… Лена?! Лена! Что происходит? – мгновенно настораживается, услышав в динамике плач и звуки драки. – Где ты?!

О, господи, я так рада слышать его голос, но совершенно не хочу, чтобы он попал в этот кошмар, поэтому кричу – от волнения едва не выронив телефон:

– Алекс, срочно вызови полицию! В кафе драка! Пришли те парни с озера и избивают Дэвида с Тоби! Ни в коем случае не иди сюда… Алекс? Алекс?!