– Ты куда?

– Там кто-то стонет...

– Мелкая живность какая-нибудь, спи. Она тебя не съест.

Звук доносился со второго яруса постройки. Создала на руке магический огонек и поплелась наверх. Интересно, кто не побоялся и рискнул разделить отдых под одной крышей с людьми. Источник звуков нашла быстро, за перевернутым большим ящиком у самой стены, лежало взъерошенное маленькое существо. Размером с две моих ладони с грязной свалявшей шерсткой. Вытянутая мордочка с подвижным усатым носиком, глазки - бусины, беспокойно взирающие на меня, гибкое тело и пушистый длинный, очень длинный хвост. Если бы не хвост, то приняла бы эту живность за белку. Вот это малявка и издавала печально-жалостливые звуки. Создала еще один магический светлячок, стараясь лучше рассмотреть находку. Наклонилась ниже, еще ниже, а эта мелочь, оскалив зубки, попыталась на меня напасть. Вот только вскинулась она на секунду, а потом, с жалостливым мявком, повалилась обратно на пол. Сейчас было видно, что её правая задняя лапка была неестественно вывернута и опираться на нее, животинка не могла, так как у нее отсутствовала часть большой подушечки вместе с пальцами и коготками.

– Тихо, тихо маленький. Я тебя не обижу.
– И странное дело, после того как я поднесла к нему ближе левую руку, правой контролировала два огонька, он обнюхав ее, перестал опасливо коситься на меня и замер.

Обращать внимание на странности в поведении несчастного животного времени не было, и я судорожно соображала, с чего начать лечение. Опыта в таких лекарских делах у меня нет, лишь один раз лечила Нафаню, но тот диктовал и контролировал последовательность всех необходимых действий. А тут решение придется принимать самой. Страшно, но "Беляшика" (не знаю, откуда появилось имя для пострадавшего) жалко и оставлять его в таком виде - обрекать на долгую мученическую смерть. Ладно, хватит метаться, надо попробовать вылечить. Перво-наперво чищу заклинанием шкурку и убираю все выделения с пола. Хищники, нам здесь не нужны. Затем магией латаю открытую рану на остатке мягкой части лапы, пою несчастного сонным и обезболивающим зельем, а последним вправляю вывих, благо нет повреждений кожи и костей.

Провозилась с непривычки долго, но оно того стоило. Обмякшее и расслабленное животное с чистой лоснящейся шкуркой смотрелось намного лучше. И я, отправляясь спать, взяла его с собой. Он сейчас ослаблен и ему нужен уход и тепло.

Проснулась от голосов. Бирон и Нафаня тихо спорили, и что-то друг другу доказывали. Лениво потянулась, замечая, что утро давно настало и в доме очень светло. Странно, надо у Бирона поинтересоваться, как строители добились такого эффекта, не иначе маги постарались. Окон нет, а светло. По моей кофте заскребли коготки, и из-под одеяла показалась любопытная мордочка.

– Привет, кусаться не будешь?
– Беляш издал приветственное стрекотание и сунул нос под лежащую на одеяле левую руку.

– Ты где его взяла?
– недовольный Нафаня тут же появился рядом и сейчас сердито смотрел на нового члена нашей группы.

– Она, кажется, его ночью нашла, - тут же сдал меня Бирон.

– Нашла, - не видела смысла отпираться.
– Это он так жалостливо плакал.
– Я погладила мелкого по голове, между стоячих ушек с кисточками.
– Ему кто-то ступню откусил и сейчас он не сможет жить один. Нафаня ты позаботишься о Беляшике?

– Вот еще... И имя уже успела дать, - похоже, кто-то ревновал.

– Он издали выглядит как мясной пирожок. Коричневый, треугольный и мягкий. Беляш, беляшиком.

– Хорошее имя, - тут же согласился Нафаня и более миролюбиво посмотрел на животинку. Конечно хорошее, ведь низший - магический помощник, и имя как у домового, который может всеми командовать. А тут - какой-то пирожок.

– Ну что возьмешь его на воспитание? Ведь ты такой умный, столько знаешь.
– Льстим и подлизываемся. А то Нафаня мигом избавиться от конкурента. Это он с Лео смирился, а этого мигом куда-нибудь отправит.
– Мне одной с ним не справиться.

– Конечно, не справишься. Давай его сюда, - Беляшика буквально выдернули из-под одеяла и унесли на стол, кормить.

У меня появилась возможность неспешно встать, одеться, совершить утренний моцион и убрать постель. После завтрака придется опять идти, вот только куда?

Ничего не поняла. Никто никуда не торопился. Заплечные сумки стояли не собранные, Нафаня опять пропал, а Бирон все так же сидел за столом, и потягивая из кружки чай с любопытством наблюдал, как вчерашний найденыш прихрамывая перебирался от чашки к чашке и подворовывал понравившееся кусочки. Тут же присаживался на толстую попу, держа найденное двумя передними лапами, быстро уничтожал добытое и снова отправлялся на поиски вкусняшки. При дневном свете на темно-коричневой шерстке была отчетливо видна светлая полоса, которая шла от кончика носа по хребтине и до хвоста. А сам хвост длиннее хозяина раза в три жил собственной жизнью: то безвольно свисал со стола, то воинственно поднимался вверх и становился толще раза в два, то обматывался вокруг тельца животинки, у которой в итоге видны были только бусины глаз и кнопка носа. Хороший индикатор настроения.

– Развлекаешься?
– я села рядом и налила себе чай.

– А как же. Потешный и наглый.

– Мы не торопимся?

– Нет. На улице очень сыро и Нафаня отправился кое-что проверить. Что-то во всем этом есть неправильное. Так что ждем.

Протянула руку за бутербродом, но под ней тот час появилась голова Беляша. Осторожно пальцами погладила его, а зверек тут же забрался на руку и по ней как по тропинке дошел до плеча. Устроил удобнее свою мягкую попу, передними лапами ухватился за волосы, сунул нос за ухо, а хвост для надежности обвил мою шею. А как пить чай? Бирон по-доброму посмеивался надо мной, а я сражалась с пушистым хвостом, пытаясь позавтракать без шерсти во рту. Звереныш, набив брюхо, спокойно дрых, ему до моих проблем не было никакого дела.

– Держи, - появившийся через какое-то время, Нафаня подал мне два артефакта светившихся синим.
– Я вчера нашел обе промежуточные отметки и заброшенный охотничий домик. Думал, вы к нему выйдите. Ждал… ждал, а вас все нет и нет. С утра отправился на поиски, а вы тут. И Бирон правильно заметил, что стрелка на карте не правильно показывает направление. Я проверил. Если бы дальше пошли, то наверняка утопли.
– Говорливый и активно подпрыгивающий Нафаня, это нечто - маленький бесперебойный вечный двигатель.