— Врут они всё, — жалобно произнесла девушка, обессиленно опускаясь на сочувственно скрипнувшую ей в ответ кровать в снятом для них спасителями номере придорожной гостиницы. — Они не простые господа, они аристократы. Вот и куда мы с тобой влетели? А, Эйлис? У этого темненького, который тебя вез, браслет на предплечье. Татуировку скрывает. Он, мне кажется, не больше, не меньше, целый маркиз. У них метки рода там проявляются. У вас, графов и виконтесс, на запястье. А нам, баронессам, вообще не положено!

— Влетели — еще не залетели, не смертельно, — хмуро прищурилась Эйлис, оправляя на себе наряд невнятного цвета и непонятного раскроя, ткань которого неприятно липла к телу и безбожно кололась в самых непредсказуемых местах. Это даже не у служанки одолженное платье, а у какой-то монахини-отшельницы, пребывающей в вечном раскаянии за надуманные грехи. Вот, чувствовалось, что нарочно им этот секретарь аудитора такую одежку подогнал. — А вот за эти рясы им бы отомстить надо! Нет, они совсем обнаглели? В это рубище только мышей наряжать можно! К слову, Мелли, а ты откуда про татуировку знаешь? Они при нас вроде не раздевались!

— Эти аудиторы, на ночь глядя, мечами на заднем дворе вздумали помахать, — лукаво улыбнулась Мелисса, стрельнув в виконтессу слегка виноватым взглядом, — а я… того… подсматривала. И не зыркай так на меня, Лиска! Я совсем чуточку! Тебе не интересно, так хоть я развлеклась. Представляешь, там на дороге я от страха не рассмотрела их хорошенько… а они симпатичные, — с ноткой легкой зависти в голосе добавила молодая девушка. — Тренированные! И Эрин, и Рауф. А вот их охранники слегка перекачанные. Сплошные мускулы!

— Так, подруга, помни главное, на мужиков не заримся, — Эйлис с размаху уселась на кровать рядом с Мелиссой, так, что обе подпрыгнули и, не удержавшись, рассмеялись. — Что у нас в сухом остатке? Мы скрываем правду от них, они, похоже, пытаются в отместку пудрить мозги нам. Как думаешь, эта подозрительная братия нас до Эймора хоть довезет?

— Довезут, куда они денутся, — мечтательно вздохнула Мел, вспоминая оголенные торсы мужчин, размахивающих мечами сначала попарно, а потом четверо на троих. За что получила ощутимый щипок за локоть от напарницы. — Ай! Говорю же, высшая аристократия. И маг с ними. Правда, там такой маг… Скотина, спалил нам всю одежду! А эти гады притащили, незнамо что… Но деваться некуда, в одной смене одежды полторы недели пути мы не проедем…

— Угу, и сами взаймы денег не дают, и у грабителей отбитые ими наши же украшения продавать не разрешают, — загрустила Эйлис, погладив подругу по плечу. — Вот, как бы им намекнуть, что нам к платью еще и бельё нужно? И гребни. И мыло. И зубной порошок. А эта криворукая бестолочь всё к грыховой бабушке изничтожить ухитрилась!

— Эйлис! Фи! Не выражайся, ты же леди! — фыркнула Мелисса и погрозила пальцем виконтессе. Она тоже раздумывала, как, при отсутствии денег, и где, при невозможности выбраться из гостиницы незамеченной, раздобыть мелкие женские штучки, необходимые для полного счастья каждой юной девушке, отправившейся в первое самостоятельное путешествие.

— А давай с этого недомага шкуру спустим и сделаем из него барабан? Ну, или бубен? — в отчаянии дергая кончик растрепавшейся рыжей косы, взвыла Лиса. — Продадим в лавке при гостинице, как сувенир, и нам как раз на мыло хватит. Если по дешёвке и без торга.

— Проще тебе Эрина будет поцеловать, — недовольно буркнула Мел, плотоядно глядя на заерзавшую на скрипучей кровати подругу. — И всё будет! Он не жадный!

— Позорище по полной программе будет, — печально отмахнулась Эйлис, справедливо оценивая свои таланты в плане поцелуев. — Он смеяться начнет, а мне обидно станет. И вообще… А, давай, ты Рауфа поцелуешь?

— Он не предлагал, — с непонятной тоской в голосе отозвалась Мелисса и, томно закатив глаза, добавила. — А я бы была не против. Интересно, а как он целуется? А то и у меня опыта немного. А вот с ним я бы его пополнила. На пару поцелуев.

— Если папа прознает про наши похождения, то опыта у нас намного прибавится! — дочь графа попыталась отогнать от себя страшные мысли о неотвратимом графском возмездии и даже осенила себя святым кругом. — Например, как сидеть, не касаясь кромки стула… Поскольку выпорют нас, в лучшем случае, розгами. А это больно, говорят.

— Скорее, вожжами, — неунывающей баронессе их приключение уже не казалось такой хорошей идеей, вспоминая армейское прошлое Его Сиятельства. — Но бельё нам необходимо. Итак, решаем, кто кого идет целовать? За минимум пару комплектов белья на каждую! И что ты возмущаешься?! Знай, несчастная, так и рождаются великие куртизанки! Сначала поцелуй за исподнее, а потом… тьфу! Даже думать не хочу!… Что эти сволочи за платье попросят!