— Я тебя понял, — Вероэни пожевал побледневшими губами. Редко кому удавалось настолько припугнуть старого прожжённого магией и интригами колдуна. — Но признаваться королеве в этом просчете мы пока не будем, не так ли? Поскольку недосмотр был как мой, так и твой. И эта, как её там…Эйлис, должна остаться на Отборе, пока мы будем искать. И найдем! Поскольку в ином случае, будут уже искать нас… и не факт, что найдут!

— Хм, уж точно не на ближайшем погосте, — в тон магу ответил безопасник, совершенно не обольщающийся столь не радостной перспективой ранее вполне себе спокойной жизни. Поэтому он принял для себя решение делиться с другом и партнером по несчастью всей доступной информацией. Достав из-за пазухи особым образом зачарованный кристалл, активировал дополнительную защиту от прослушивания. — В последний раз похожую на Эйлис Дерхо рыжеволосую девушку видели в Луевре. Откуда она отбыла в сопровождении семерых мужчин, одного одаренного…кхм… не умом, так магсилой, и еще одной белобрысой девицы. Судя по описанию моих ищеек, вторая девушка — это безбашенная подружка дочери графа, баронесса Мелисса Диарк. А вот мужчины…

— Два слинявших от Регины оболтуса, начальник личной охраны одного из них, четыре горца-телохранителя… О, и мой ученик! — архимаг не удержался и звучно прихлопнул от радости в ладоши. — Итак, похоже, Рин и Эйлис уже встретились. Что ж, препятствовать не будем, может эти двое и договорятся до чего…

Уперев руки в бока, Эйлис скептически осматривала чахлую кучку тряпочек, которую им со скабрезной улыбочкой преподнес секретарь королевского аудитора. На жестко накрахмаленных панталонах из небелёного полотна суровой нитью и не менее суровой рукой сестер-послушниц Луеврского храма пресвятых дев были вышиты обережные символы. Причем узелками от вышивки с торчащими, необрезанными концами ниток были плотно напичканы особо деликатные места этого убожества. А вот по подолам обеих неказистых сорочек неровно-истеричной вязью скользили заповеди «о благочестии и непрелюбодеянии». Все 16 штук. Красным по серому.

Лиса прикрыла правый задергавшийся глаз в надежде, что этот девичий кошмар сгинет. Или, быть может, морок, наведенный по умыслу Рауфа косоруким прыщавым фокусником, развеется. Но им с Мелли, по видимости, не повезло нарваться на крайне злопамятного шутника, не желающего простить подруг за прилюдное пренебрежение его персоной во время спасения из лап «ночных».

— Мстить будем просто или с изысками? — Мел, уже справившаяся с первым шоком разочарования, кровожадно облизнула порозовевшие губы и потерла ручки. — Или с изысками и с извращениями по плану «все включено»? Ухх, Лиска! А я еще эту сволочь бесстыжую поцеловала! В благодарность!

— Вот как поцеловала, то и получила, — Эйлис наконец отвела печальный взор от полученного на обмен белья. — В прошлой жизни я такое бы не надела даже под страхом отлучения от сладкого. Эх, Мелли, все же, плохо ты старалась…

— Ага, вот, пойди и сама Эрина целуй, может чего получше нам выдадут, — недовольно фыркнула в ответ Мел, сгребая в сторону «мечту вековухи» в бельевом выражении, — заодно и попрактикуешься. А то сейчас счет 4–0 в мою пользу. И 1–0 в пользу этих… спасателей.

— Делать мне больше нечего, как поцелуи на этого хлыща тратить, — Лиса тяжело вздохнула, тряхнув темно-рыжими локонами, свободно падающим на плечи. Словно пламя промчалось от макушки до пояса, залив унылую комнату яркими красками. — Ничего, как говорил мой папа: «с паршивой овцы хоть шерсти клок». Правда, помню, при этом так улыбался зубасто, что мне казалось, этот клок шерсти — единственное, что от бедной овечки осталось в конечном итоге.

— Так что, попросишь у Эрина хоть немного денег? — Мел заглянула в задумчивое личико подруги, ловя ее сосредоточенный на собственных мыслях взгляд. — Это же не только надевать боязно. А носить… бррр! Только озабоченную нечисть отпугивать. Лиска, да поцелуй ты этого… наглого… Пусть хоть разрешит пару моих колечек продать! Твои-то точно не купят, на них семейный герб вытиснен.

— А кроватку ему согреть не надо? — Эйлис брезгливо запихала купленные, не иначе, как в качестве издевки, вещи в мешочек и забросила в угол. — Не достоин. И вообще, ты же знаешь, я понятия не имею, что с мужчинами в этой их спальне надо делать!

— Думаю, он, в отличие от тебя, прекрасно разбирается в этом вопросе, — с насмешкой заявила закадычная подруга рыжеволосой виконтессы. — Но речь не про твои фантазии, Лиса, а про наше выживание. Так что готовься, недотрога, сейчас пойдешь нам что-нибудь более носибельное добывать.

— Лучше я прямо сейчас в этом дырку проделаю и буду носить в качестве хламиды, — мрачно сообщила Эйлис в ответ и от злости дернула ветхое покрывало с кровати на себя. В итоге прореха посередине и в самом деле вышла на загляденье, — и без подсунутой нам ветоши! Хоть не натру себе ничего. По задумке этого Рауфа, нам проще голыми ходить.

— Хотелось бы на это посмотреть, — тихий, низкий голос, прозвучавший от двери, заставил девушек разом подпрыгнуть на месте и обернуться. — Зря я вам, выходит, денег принес. Тут такие перспективы для обзора наметились… Я бы даже задержался… Однако… сдается мне, что эти ваши… аудиторы будут против. А с ними даже я связываться не хочу. Так что, милые леди, на этом я с вами прощаюсь.

— Ну, и что это было? — ошарашенно спросила Мел у своей напарницы, уставившись на внушительный кожаный кошель, оставшийся после незваного визитера на пороге. — И как ЭТО сюда вошло? Я даже скрипа двери не услышала, а ее, поди, сто лет как не смазывали…

— Это не «что», — в голосе рыжей послышалась нескрываемая паника. — Это «кто»! «Волк» из папиного элитного отряда охраны. Ой, и влипли мы, Мелисска. Если сюда заявились «волки», причем из «серых теней»… То к нам, пожалуй, скоро и большой такой пушистый северный зверь пожалует. Не угадала, не медведь… и не рысь… Песец, ага! А двери для них… В общем, сама поняла, не помеха… И самое лучшее, что нам грозит — это папа меня в самое ближайшее время замуж отдаст. Прям, сразу по прибытию домой. Или все же в монастырь отправит… На перевоспитание… И буду я крестиком бельишко для блудных дев вышивать… с заповедями…