***

В течение утренних часов в штабе Северного фронта разновременно получен был ряд весьма серьезных сообщений.

Поступило извещение о том, что Собственный Его Величества Конвой, остававшийся в Петрограде, якобы последовал примеру других частей и являлся в Государственную Думу, прося через своих уполномоченных {229} разрешения арестовать тех офицеров, которые отказывались принимать участие в восстании.

Почти всех людей этого Конвоя Государь и вся Царская семья знали поименно; очень баловали их, почему переход этой части на сторону восставших должен был быть особо показательным, в смысле оценки настроений; самый же факт этот должен был быть очевидно весьма тягостным для Государя лично.

Также получено сведение, будто остававшийся в Петрограде Великий Князь Кирилл Владимирович, как значилось в соответственной телеграмме, выразил желание "вступить в переговоры с исполнительным комитетом".

Наконец получена была на имя Государя от Генерала Алексеева телеграмма, долженствовавшая иметь решающее значение. В ней текстуально передавалось содержание ответных ходатайств на Высочайшее имя Главнокомандующих: Кавказского фронта - Великого Князя Николая Николаевича, Юго-Западного фронта - Генерала Брусилова и Западного фронта - Генерала Эверта.

В разных выражениях все три упомянутые лица просили Императора Николая II-го принять решение, высказанное Председателем Государственной Думы, признавая его единственным, могущим спасти Россию, Династию и армию, необходимую для доведения войны до благополучного конца.

Передавая эти телеграммы, Начальник штаба Государя и со своей стороны обращался к Императору Николаю II с горячей просьбой принять решение об отречении, которое, как выражался Генерал Алексеев, "может дать мирный и благополучный исход из создавшегося боле чем тяжкого положения".

Несколько позднее получены были телеграммы от Главнокомандующего Румынским фронтом Генерала Сахарова и Командующего Балтийским флотом Вице-Адмирала Непенина.

Генерал Сахаров, после короткого и мало достойного, по редакции, лирического вступления, которое он назвал "движением сердца и души", оказался все же вынужденным обратиться, как он выразился, "к логике разума".
– Считаясь с последней, он также признавал, что "пожалуй" наиболее безболезненным выходом для страны и для сохранения возможности биться с внешним врагом, является решение об отречении, "дабы промедление не дало пищу к предъявлению дальнейших, еще гнуснейших притязаний"!

Вице-Адмирал Непенин, присоединившись к ходатайствам Главнокомандующих, добавлял:

– С огромным трудом удерживаю в повиновении флот и вверенные мне войска.

...Если решение не будет принято в течение ближайших же часов, то это повлечет за собой катастрофу с неисчислимыми бедствиями для нашей Родины.

Таким образом все запрошенные лица высказались за необходимость отречения Императора Николая II-го от престола, при чем доминирующим мотивом служило стремление обеспечить возможность доведения России до победного конца войны... {230}

***

За ранним обедом в доме Главнокомандующего, Генерал Рузский обратился ко мне и к Генералу Савичу, Главному Начальнику Снабжений армий фронта, с просьбой быть, вместе с ним, на послеобеденном докладе у Государя Императора.

– Ваши мнения, как ближайших моих сотрудников, будут очень ценными, как подкрепление к моим доводам.
– Государь уже осведомлен о том, что я приеду к нему с вами...

Возражать не приходилось и около 2 1/2 часов дня мы втроем уже входили в вагон к Государю.

***

Император Николай ждал нашего прибытия в хорошо нам уже известном зеленом салоне вагона - столовой. Наружно он казался спокойным, но выглядел бледнее обыкновенного и на лице его между глазами легли две глубокие складки, свидетельствовавшие о бессонной ночи и переживаемых им тревогах. Государь был одет все в тот же темно-серый кавказский бешмет, с погонами пластунского батальона его имени, и перепоясан тонким черным ремешком с серебряными пряжками; на этом поясе спереди висел кинжал в ножнах, оправленный также серебром.

Приветливо встретив нас, Государь попросил всех сесть и курить, но я и Генерал Савич невольно продолжали стоять, под давлением крайней ответственности предстоявшей беседы. Сам Государь и утомленный всем предыдущим Главнокомандующий сели за стол друг против друга. Генерал Рузский стал медленно и отчетливо докладывать о всех полученных за последние часы сведениях. Когда очередь дошла до телеграммы Генерала Алексеева, с заключениями Главнокомандующих, то Генерал Рузский положил телеграфные листки на стол перед Государем и просил прочесть их лично.