Огромные черные глаза сестры со слезами заполонили все для Кастии. Едва переставляя ноги, она подошла к ней и, не отрывая взгляда от ее лица, протянула руки и забрала сверточек.

Сестра, не сопротивляясь отдала, бессильно опуская руки. Кастия прижала тело младенца и попятилась к выходу. Вокат рыкнул:

– Не в коридор! Еще одна ..., – он с трудом проглотил ругательный эпитет, – Иди в соседнюю комнату. Мать зашили и увезли... Над ней трудятся двое целителей, которых выпьет твоя безголовая выходка...

Девушка отступила в межкомнатный проем и, оказавшись за порогом, прикрыла дверь до небольшой щелки, в которую следила за сестрой. Кара бессильно опустилась на лавочку, согнувшись и опустив голову. Ее плечи стали сотрясаться. Кара плакала. Впервые девушка видела, что несгибаемая сестра в отчаянии.

Кастия прижала к груди младенца, не отрывая взгляда от скорбной фигурки и нависавшего над ней старого целителя, который бессильно потрясал кулаками в воздухе. Думая, что его больше никто не видит, он мазнул по щеке сухой ладонью и, возможно, неосознанно прижал локтем слева бок, будто у него внезапно прихватило сердце.

–Дура, –еще раз повторил он уже без злобы, а с каким-то отчаянием, – Нельзя посягать на то, что человеку неподвластно. Зачем ты разрезала ее живот? Чего ты думала добиться? Ты хотя бы все сшила? И... как сшила? Ты же – выжатая как лимон. Так и перегореть можно. Ох, Кара, Кара..., – старик покачал головой, ощутимо заваливаясь набок.

– Я не могла развернуть младенца, – хрипло прошептала сестра, не поднимая головы, – Воды отошли еще вчера ночью. Нам о родах сообщила соседка. Они привезли ее в лечебницу около полудня. Если бы узнали сразу... Шансов было больше... Он был обмотан в пуповине... Помочь не смогла..., – она сокрушенно вздохнула, выставив перед собой испачканные в крови руки ладонями вверх и разглядывая их, – Младенец мог наглотаться вод... Пришлось резать..., – слезы текли по ее лицу, а плечи снова задрожали.

Кастия тоже плакала, прислонившись лбом к двери, полуспрятавшись за ней. Она и не заметила, что гладит по ощущаемой под ворохом ткани головке младенца и шепчет слова всех известных ей молеб богиням: Богине Земли, Богине Воздуха, богине животных и птиц, богине, дарившей людям травы и цветы. Ведь богиня – всегда мать, а кто, кроме матери, поймет безграничное горе потери ребенка?

Девушка понимала, что Кара плачет не столько от бессилия, что не получилось, но и не зная, как сообщить молодой матери, что ее ребенок не выжил.

Слезы катились по щекам, девушка согнулась и щекой потерлась о сверточек, с которым умерли мечты многих людей. И вдруг ощутила, как он вздрогнул в ее руках. Замерев на миг, она бросилась к столу, на котором недавно лежала мать ребенка. Служительницы все убрали и помыли, и стол был безмятежно чистым, как всегда.

Положив сверток на стол, Кастия раскрыла складки и увидела сморщенное красное личико. Сестра или кто-то еще обмыл младенца, очистил его носик и ротик, когда бессильно ждали хоть мяукания, свидетельствующего, что жизнь есть в этом маленьком тельце.

Мяуканья дождалась Кастия. Она, оторопев, смотрела, как искривился маленький ротик, и новорожденный запищал. Как на пробу. А потом, уверившись в своих возможностях, закричал громче.

Позади нее хлопнула о стену дверь, когда некто ворвались в комнату. Кастию бесцеремонно сдвинули в сторону, и она попятилась назад, глядя, как набежавшие в комнату целительницы берут на руки младенца, повторяя:

– Чудо, о, Боги, это истинное чудо! Кара, получилось! Ведь получилось же!...

Кара влетела в комнату, но не смогла сделать и шага дальше. Сначала замерла, опираясь на стену, а потом осела мешком. Не в силах куда-то идти. Вбежавшая со всеми Терея подошла к ней и присела рядом. С трудом передвигая ноги в комнату вошел Вокат, который, оглядев всех, просипел:

– Теперь главное, чтобы ты не перегорела, глупая девчонка...

А остальные подхватили. Только более доброжелательно. Терея же, покачав головой, сообщила:

– Столько сил потратила... Столько сил. Ох, Кара, отчаянная же ты голова...

Кастия отступила в коридор и быстро, ни на кого не глядя, прошла до небольшой полутемной комнатушки, где они обычно переодевались и хранили одежду. Там она присела на лавочку, прислонившись к стене.

У нее внезапно сильно закружилась голова, и вдруг остро затошнило. Рвотный спазм скрутил ее, но в желудке было пусто. Похватав ртом воздух, она попыталась сглотнуть, но не получилось. Снова рвотный спазм, и еще один.

Кастия с трудом оперлась дрожащими руками на лавку и легла на лавку животом лицом вниз. Вдруг все-таки ее вырвет... Пожалуй, это были последние связанные мысли.

Ее лицо было мокрое, наверное, от слез. Что-то, скатываясь по губам и подбородку, закапало на пол. С трудом сфокусировав взгляд, она увидела прямо перед собой на светлом камне несколько темных кровавых пятен. И снова закрыла глаза, чтобы не видеть, как они потемнели и быстро-быстро закружились, настойчиво пытаясь залезть прямо в глаза.