– Мама, ты как? – спросила Кара с расстроенным видом.

Тихо ступая, она осторожно вошла в комнату следом за матерью. Немного постояв посередине комнаты и, оглядевшись, будто бы проверяя, где могла спрятаться ее сестра, подошла к матери. Опустилась рядом на колени, взяла ее внезапно похолодевшие руки в свои и сжала, пытаясь согреть.

– Что мы скажем сватьям? – прошептала поникшая мать, с мольбой вглядываясь в лицо дочери, –В день сговора невеста сбегает из дома, – она горько покачала головой, – О Боги, какой же это позор! Как нам такое пережить? И как в этом признаться?

Кара пожала плечами, не зная, что сказать и предпринять. Собственно говоря, в первый момент, когда она поняла, что их младшенькая сбежала, нарушив планы и оставив незадачливого жениха с носом, то не удержалась и даже посмеялась, представив себе его лицо.

Хотелось бы при этом посмотреть на него, этого интригана. Он думал, что ловко обвел ее наивную сестру вокруг пальца? И вот его побили таким же оружием. Кто-то хотел порадовать окружающих сюрпризом?

"Ха-ха, – подумала Кара, – сестра только выглядит глупышкой". Он – не первый, кто в это поверил. Кастия всегда была тихой и спокойной, не показывая сильный характер, неимоверное упрямство или капризный норов, как это любили делать многие девушки ее возраста. Ничем не привлекала она лишнего внимания. Отдавала свои силы заботам о тех, кто в ней нуждался.

Девушка не высказывала возмущения или обид, – а все-таки родители долго тянули с ее замужеством. Теперь-то Каре было понятно, почему это произошло. Вернее, из-за кого, время тянули, или кого ждали. Что же дождались?

Малышка была чувствительной и внимательной с раннего детства. Учеба у бабушки, которую она обожала, и наставниц из Храмов, конечно, не прошла для Кастии бесследно. Не обладая каким-либо определенным талантом, она, тем не менее, считалась не самой слабой из целительниц. И к ней всегда тянулись люди. Любые. Дети. Взрослые.

Кара усмехнулась, припомнив тех юношей, которые на свою беду привлекали ее внимание. И ведь они все знали, что с ней не погуляешь – строгий родительский контроль и отбор – и все равно не могли от нее отказаться. Летели на свет, обжигались и уползали. Сестра считалась в поселке "нежным цветочком, окруженным колючками". Разумеется, сама она об этом не знала.

Если бы не расстроенный вид матери, Кара бы с удовольствием высказала свое мнение "брошенному жениху". И при этом не выбирая выражения. Она мечтательно вздохнула, скрывая от матери свои чувства. Как бы она не относилась к несостоявшемуся жениху сестры, а он весьма настырен и явно будет добиваться своего, но сейчас ей стоило поддержать родителей.

Интересно, Кастия знала, что за человек Террин? Почему она все же решила сбежать? Кара наморщила лоб, задумавшись. Все же дыма без огня не бывает. Ей иной раз казалось, что сестра знает больше, чем показывает.

Ее всегда удивляло, что хоть у сестры так и не обнаружили выраженного дара, но две сильнейшие наставницы острова почти бились за право ее обучать. В результате они поделили ее поровну.По-сестрински договорились.

С раннего детства у девочки почти не было свободного времени. Ее водили на занятия к настоятельницам Храма Богини Небес и Храма Бога Огня и, конечно, бабушке Велле, которая говорила, что целителю душ не требуется дар, а лишь желание помогать. Этого желания у сестры было больше нужного, иначе она бы не рисковала своей жизнью, не взирая на просьбы родителей.

О чем думал Террин, когда начал ухаживать за Кастией? Она же отчётливо видит, когда ее пытаются обмануть. Конечно, когда речь идёт о своих чувствах и родных, целительницы душ могут не желать это видеть. Разве она не видела его намерений? Или, напротив, увидела?

А тут такая афера намечалась по ее обману, что любо-дорого посмотреть. "Вот я и досмотрелась. Налюбовалась", – с горечью подытожила Кара. Надо было за сестрой следить или вмешаться, когда поняла, к чему все движется.

"А может не стоило", – тут же поправила себя она. Все-таки Кастия имела право сбежать. И винить ее за это неправильно. Но вот родители…

Кара снова огорчённо вздохнула. Им не понять, что имела в виду сестра, когда сбегала. И как теперь сообщить об этом гостям? Этого Кара тоже не знала.

Хмурый Хаид бесшумно вошел в комнату дочери и с грустью посмотрел на расстроенную жену. Кара, почувствовав, что их уединение нарушили, обернулась. Отец тоже себе не находил места, поняла она с тоской. Кастии может прилететь за эту выходку.

– Я не думал, что она так сделает, – проговорил он, подходя поближе к своим дамам. Пододвинув стул к жене, он устроился на нем и, протянув руку, похлопал ее по руке. Ялма вопросительно посмотрела на него.

– Ты оставил наших гостей одних? – беспомощным голосом поинтересовалась она.

– Их развлекают наши сыновья, зять, невестки и внуки, – отмахнулся устало мужчина. Кара выпрямилась и сверху вниз посмотрела на родителей.

– Мне ее поискать? – суховато спросила она, начиная втайне осуждать сестру за эгоизм.

– Нет, – неожиданно возразил, покачав головой, Хаид, – девочка имеет право самой выбирать. Я никогда не думал, чтобы ее заставлять принимать кого-то. Вообще, все это было вопросом времени.