– Нет, я бы всё равно слышала её шёпот, только немного по-другому.

– А в каком случае вы перестаёте слышать травы?

Сонья на мгновение задумалась и ответила:

– Если их уже применяют для чего-нибудь. Тогда шёпот исчезает окончательно. Или если их сожгут. Пару лет назад деревенские мальчишки чуть не устроили в лесу пожар. Всю мне поляну с беленикой выжгли. Я и поняла, что что-то случилось, именно по исчезнувшему шёпоту.

Капитан раздумывал всего пару мгновений, а потом решительно ухватил княжну за плечо и потянул за собой.

– Мы возвращаемся, – сообщил он в ответ на изумлённый взгляд Соньи.

– Но почему?

– Потому что в той стороне, насколько я помню местность, есть довольно непроходимые заросли. Так?

– Да, вы совершенно правы, – подтвердила Сонья и приподняла подол простого хлопкового платья. – Всё равно не понимаю, почему мы уходим.

– Как вы думаете, мог бы кто-то в том месте сознательно разжечь костёр? – уточнил лест Ворен.

– Нет, там неудобно. Нужно сместиться чуть правее, ближе к ручью.

– Вот и я о том же…

Сонья опять ничего не поняла, но решила довериться мужчине. Раз он говорит, что надо уходить, значит, им действительно лучше вернуться. Она даже стерпела то, что капитан так и продолжал держать её за плечо, ведя за собой, словно провинившегося подростка.

– Сейчас выйдем на тропу, и я вас отпущу, – сказал лест Ворен, словно подслушав её мысли. – Потерпите немного.

– Ничего страшного, – с готовностью заверила Сонья.

А потом почувствовала, как по затылку прокатилась волна колких мурашек. Она никогда такого не чувствовала, поэтому в первый миг растерялась и сбилась с шага. Лест Ворен обернулся, чтобы узнать, всё ли с ней в порядке, да так и застыл. Княжна тоже попыталась обернуться, но мужчина не позволил.

– Что там? – испуганно прошептала она, подумав, что не видеть опасность – ещё страшнее, чем видеть её.

– Моя княжна, я сейчас активирую экстренный портал, – сказал лест Ворен, доставая из-за ворота шнурок с небольшой капсулой.

– Нет! – всполошилась Сонья, прекрасно зная, что такие порталы не только одноразовые, но и одноместные, если можно так сказать.

– Да! – решительно сказал капитан и, вложив капсулу ей в ладонь, сжал пальцы.

Травница почувствовала, как тонкие стенки ломаются, а в следующий миг капитан отбросил её от себя. Она только и успела, что протестующе вскрикнуть и краем глаза отметить метнувшуюся в сторону леста Ворена… Сонья так и не поняла, чем на самом деле было это непонятное бревно. Её мгновенно засосало в портал и выбросило непонятно где. А ещё кто-то шумно выдохнул и обнял за талию. Всё произошло настолько быстро, что Сонье понадобилось некоторое время на осознание происходящего. Поморгав, чтобы изгнать мельтешащих мушек, мешающих осмотреться, первым делом княжна увидела знакомые серые глаза. Отпрянув, она уперлась руками в широкую грудь.

– Вы в порядке? – тем временем спросил некромант, на которого она и упала.

– Нет! – воскликнула Сонья и завозилась. – То есть да, но лест Ворен! О боги, он может погибнуть! Нужно помочь…

– Тихо! – неожиданно громко рявкнул лест Марат, и княжна от неожиданности замерла. – А теперь коротко и по существу. Что, где и когда?

Вдохнув полную грудь воздуха, Сонья на выдохе протараторила:

– На северо-западе от лагеря, около часа быстрым шагом. Я не видела, кто это был, капитан мгновенно втолкнул меня в портал. Спасите его!

Ссадив с себя травницу, некромант поднялся с земли одним плавным движением. Сонья против воли залюбовалась им, но тут же отогнала крамольные мысли. Сейчас было не до того! Зато, немного отойдя от неожиданного перемещения и приземления, она заметила, что они находились невдалеке от лагеря. Да ещё не одни, а в окружении магов княжества. Против воли травница почувствовала смущение и неловкость. Но никто на неё с осуждением не смотрел. Наоборот, маги внимательно слушали, что им говорил лест Соклав.

– Орья, останешься с княжной, – услышала Сонья и перевела взгляд на магиню, стоявшую чуть в стороне от основной группы.

– Как прикажете, – коротко ответила женщина и повернулась к травнице. – Вам помочь?

– Нет, нет, я сама! – заверила Сонья, быстро встав с земли.

– Тогда позвольте проводить вас в лагерь. Периметр защищён охранными кристаллами. Если кто-то нападёт, внутри вы будете в безопасности.

– А они?

Княжна посмотрела вслед бегущим магам. Они выстроились колонной и строго придерживались темпа, не пытаясь обогнать впереди бегущего. Вскоре они и вовсе скрылись за деревьями.

– А они все опытные боевые маги, – спокойно ответила магиня и направилась в сторону лагеря. – С ними всё будет хорошо.

– Зачем вы обманываете меня? – тихо спросила Сонья, рассматривая светло-русую косу магини, в которую была вплетена серая лента с пришитыми к ней чёрными бусинами. – Я ведь не ребёнок, и прекрасно понимаю, что они вообще могут не вернуться.

Резко остановившись, отчего княжна чуть не врезалась ей в спину, Орья поинтересовалась:

– Тогда зачем спрашиваете?