— Что сделал Райнер? — спокойно поинтересовался Касс. Арникус, всё это время стоявший за спиной демона, положил руку ему на плечо, призывая держать себя в руках, потому что в воздухе отчётливо пахло грозой. — Он применил свою стихию?

— Да. Наследник создал смерч и сбросил паренька в стог, который стоял вон там, — указал рукой в нужном направлении, — а потом валял его в соломе, пока тот не потерял сознание.

— Ты же их выпустил не через главные ворота, — Кассиан не спрашивал, а утверждал, потому что знал: Райнер ни за что не стал бы ждать, пока поднимут тяжёлую решётку. Охранник утвердительно кивнул. — Сколько приблизительно прошло времени, как они отсюда уехали? — Мужчина поднял два пальца и, словно извиняясь, пожал плечами. — Всё ясно! — По — дружески хлопнул по плечу асура. — Спасибо, Ториис, за информацию.

— Может, тебе какая помощь нужна? — асур смотрел с тревогой. — Обращайся!

— Нет, спасибо! Дальше мы сами. — Кассиан отошёл от охраны, чтобы воины не смогли услышать их разговор, и рукой поманил за собой друзей.

— Ты ведь знаешь дорогу, да? — Арникус никогда прежде не видел этого наследника, но уже ненавидел его всем своим сердцем. — Мы ведь можем ещё успеть!

— Касс, что нам делать? — Алисия требовательно потянула демона за руку. — Говори, куда нужно идти!

— Пока никуда! — Демон остановился, он выглядел удручённым. — Они уже на земле Латиара — семейного замка.

— Так идёмте туда и заберём Джим! — Алисия едва сдерживала свои эмоции. Она готова была рвать и метать! И если бы ей сейчас попался на глаза этот наследник, она бы его самого в эту солому закопала… и подожгла бы для надёжности. Испугалась своих мыслей и украдкой обвела взглядом мрачные лица друзей.

— Больше всего на свете я хочу забрать Джим оттуда. — Кассиан накинул себе на голову капюшон и внимательно осмотрелся: многих соглядатаев своего брата он знал в лицо, как и они его, к сожалению. — Но, Лис, не всё так просто. Как ты думаешь, почему Райнер лично за обозом приехал? Потому что охрана досматривает каждую подводу ещё на подступах к крепости в городе Сугурон. Наш отец задумывал этот замок как последнее прибежище для семьи. Он неприступен! И туда невозможно вот так прийти и что — то забрать. Там стоит малое войско. И это не просто воины или какие — то наёмники. Это асуры, каждый из которых обладает какой — то стихией. И даже если вдруг у нас получилось бы пробиться внутрь, мы бы не смогли оттуда выйти.

— Тогда как быть? — в отчаянии Алисия заломила руки. — Что нам делать?

Арникус обнял за плечи подругу, старясь успокоить, но обернулся и встретился взглядом с Даром, понимающе усмехнулся и отступил в сторону. Дракон тут же подобрался ближе и встал на его место, очень осторожно дотронулся до плеча принцессы. Девушка тут же повернулась и уткнулась лбом в плечо упрямого дракона, думая, что перед ней стоит вампир. Недарион вытянулся, как струна, у него нервно задёргалась щека, он с сомнением поднял вторую руку и долго не решался положить её на плечи своей невесты, но потом всё же обнял её.

— Теперь нужно действовать тихо и хитро. Для начала мы отправим в замок Айелет. Пусть она узнает, где поселили Джим. Это важно! — Кассиан поискал взглядом свою сестру среди только что прибывших путников. — А кстати, где она?

— Она осталась присматривать за животными, — заговорил Недарион низким охрипшим голосом. Удивлённо приподнял бровь и откашлялся. — Кто — то же должен быть рассудительным! И это оказалась самая маленькая из нас.

Алисия вздрогнула и открыла глаза, недоверчиво посмотрела на упрямого дракона, в объятиях которого оказалась. Решительно отодвинулась от него.

— Нужно срочно найти её, — Кассиан быстрым шагом направился к выходу.

Как ни странно, но юной демоницы не оказалось на месте, зато все лошади были аккуратно привязаны к чужой повозке. Друзья бросились в разные стороны, пытаясь разыскать девушку. Первым её обнаружил Недарион. Он поднял руку, привлекая к себе внимание всех остальных.

Айелет стояла на коленях возле коробки с котятами редкой лысой породы и размышляла, а не приобрести ли для Арникуса ещё и такое маленькое чудо. Дело в том, что она совсем не знала, как вручить ему свой подарок. А ведь поначалу казалось, что сделать это будет проще простого, но она так и не решилась подойти к нему и отдать украшение.

«Вот купить такого котёнка, надеть на него браслет в качестве украшения, и всё вместе преподнести королю, а он потом пусть сам разбирается. — Она приладила браслет на котёнка, который тут же упал на спину и принялся стаскивать его с себя задними лапами. — Наверное, это всё же плохая идея!»

Она сняла украшение с котёнка и едва успела спрятать его в карман, как на неё легла тень. Друзья окружили её со всех сторон и удивлённо разглядывали. Один котёнок с тёмным пятнышком на мордочке по — хозяйски взобрался на спину девушки и уткнулся мокрым носом возле волос за ухом, а она лишь довольно хихикала.

— Посмотрите, он её выбрал! — заулыбался хозяин котят.

— Касс, ты только посмотри, какие они хорошенькие, — Айелет стащила с себя наглеца, чмокнула в тёмное пятнышко и протянула на руках ушастое и пучеглазое существо брату. — Можно, я себе одного оставлю?

— Можно, но чуть позже, — Кассиан взял котёнка из рук сестры и осторожно опустил его в коробку. — Сейчас тебе нужно отправиться к Райнеру. Джим была здесь, и он увёз её в замок. Постарайся узнать, где они её держат и, по — возможности, об их планах.