— Вынуждена согласиться с тобой, деточка, — высказала свое веское мнение мать короля. Добродушно улыбнувшись мне, она посмотрела на сына.

— Мама, вы снова не вовремя! — мрачно заметил мой супруг, но его слова нисколько не смутили призрака.

— А мне кажется, что как раз в самый раз, — усмехнулась мёртвая королева и подмигнула мне. Что задумал этот коварный призрак?

Мне вдруг показалось, что она приняла мою сторону... но зачем?

— Не вынуждайте меня снова применять к вам заклинание, — устало выдохнул Тэйран, поднося к губам бокал с вином.

— Напугал кота сметаной, — фыркнуло привидение. — Так это у вас тут свидание такое?

Королева внимательно изучила и стол, и окружающее пространство, а, споткнувшись взглядом о спящего Глото, вздёрнула призрачную бровь, — прямо как Тэйран!

— Сыночек, тебе разве не говорили, что убийство чужих питомцев не способствует возникновению романтических чувств?

Король закатил глаза и молча влил в себя остатки вина, залпом осушив бокал.

— Он спит, — зачем-то пояснила я, положив руку на мохнатую голову своего ноту. И зачем я вступилась за Тэйрана?

— Ой ли? — улыбнулась призрачная королева. — Но дело ваше. Наверное стара я стала, ничего не понимаю в новомодных развлечениях молодёжи.

— Мама, — угрожающе произнёс Тэйран. — Оставьте нас.

— Ой, всё! — призрачная королева шутливо подняла руки. — Сдаюсь, сдаюсь!

С лёгким хлопком привидение исчезло, оставив меня с мужем снова наедине. Спящий комочек шерсти не в счёт, он явно выбыл на неопределённое время из участников королевского пикника.

— И что теперь? — я сжала пальцами спинку стула, ища поддержки в бездушном дереве.

— Как что? — делано удивился Тэйран. — Мы закончим нашу трапезу а после ты, моя дорогая супруга, отправишься в свои покои.

Удивление в моих глазах было слишком явным. Король усмехнулся и потянулся к бутылке.

— Ну и чему ты так удивляешься? Словно я какой-то тиран, для которого высшая забава — довести свою жену до истерики.

— А разве это не так? — спросила я, вздёрнув подбородок.

— Нет, — односложно ответил мой супруг и плеснул себе в бокал рубиновой жидкости.

— Смотри не увлекайся хмельными напитками, — вырвалось у меня, прежде чем я сообразила, что говорю это тирану во плоти.

Ляпнула и прикусила язык, ожидая гневной тирады или чего похлеще в ответ.

— Я знаю свою меру, — на удивление спокойно ответил король. — Можешь не волноваться, дорогая.

Криво усмехнувшись, Тэйран отсалютовал мне бокалом и с наслаждением утопил своё разочарование от вечера в кровавом вине.

Да так вкусно это сделал, что я потянулась к своему бокалу и остановилась, лишь почувствовав губами прохладное стекло.

Тэйран, как завороженный, следил за моими движениями и замер вместе со мной, словно от того, сделаю я глоток или нет, зависела по меньшей мере судьба государства.

Терпкий напиток прокатился по горлу, оставив на языке сладкий вкус винограда, солнца и цветов.

— Вынуждена признать, это вкусно, — кивнула я мужу и поставила бокал на стол. При других обстоятельствах я бы не остановилась на одном глотке, но рядом с Тэйраном нужно было держать ухо востро.

Король довольно хмыкнул, будто самолично собирал виноград и выдерживал его в бочках.

— Итак, — протянула я, просто чтобы нарушить тишину, которая уже изрядно давила на уши. — Подведём итоги.

Тэйран вздёрнул бровь и кивнул, великодушно разрешая мне продолжать. Я усмехнулась: везде и во всём ему нужно было чувствовать свою значимость и важность.

— Ты решил устроить настоящее свидание и тем самым начать наше общение с чистого листа, — загнув палец левой руки, сказала я. Король кивнул, пока не понимая, к чему я веду.

— Это даёт тебе один балл в плюс, — я смерила супруга внимательным взглядом и продолжила. — Но ты нейтрализовал моего ноту, напугав меня и оставив без подстраховки, — и это даёт нам минус балл.

Я разогнула палец обратно. Тэйран нахмурился, но пока ещё продолжал хранить гробовое молчание.

— Ты дал мне неделю на то, чтобы привыкнуть к тебе, к новому статусу и положению, а также смириться с новой реальностью и навязанными против воли обязательствами, — я снова загнула палец. — Это плюс бал, но…

Тэйран замер и, кажется, даже дышать перестал, ожидая моего веского «но».

— Но? — всё же нарушил молчание король, подгоняемый любопытством.

— Но. Ты всё равно всё решил за меня, и неделя — лишь отсрочка того, на что я согласия не давала. Поэтому твоё решение можно посчитать как минус балл. Итого, в сумме мы имеем ноль.