Плохо, что сегодня я уже не смогу полноценно пообщаться с Синицыной, но зато она будет чувствовать себя виноватой, а это уже кое-что.

Глаза женщины расширились, и она виртуозно выругалась.

— Ша! — вдруг с напором выкрикнула доктор биологических наук.

Я с трудом подавил желание спрятаться под ковриком. А вот шиповник оказался более впечатлительным. Он трусливо замер, так и не добравшись до моей шеи.

— Я все поняла. Успокойся. — Синицына провела ладонью, которая на этот раз оказалась почти горячей, по моей груди. — Все хорошо, милый, все хорошо.

Я растерялся. Я редко ошибаюсь в людях, и вот такой реакции никак не ожидал. Это меня несколько дестабилизировало. Но тут Синицына подняла на меня глаза, и все встало на свои места.

— И ты тоже больше так не делай! — строго сказала она мне.

Ясно. То есть слова утешения предназначались не мне, а шиповнику. Мог бы сразу догадаться. А у дамочки явно серьезные способности в природной магии. Паби будет доволен.

— Шиповник совершенно не в восторге от того, что приходиться причинять тебе боль. Он заинтересован в тебе — умрешь ты, погибнет и он! Не провоцируй шиповник, он вообще ни в чем не виноват, — хмурилась лейфа, всем видом выражая недовольство моим поведением.

А я честно попытался проникнуться сочувствием к несчастному шиповнику, но как ни крути, себя мне было жальче. Я вообще на редкость эгоистичная скотина.

— И вообще, заставлять растения убивать — это отвратительно! То, что вы сделали с шиповником — варварство и дикость! — Голос женщины звенел натянутой струной, а воздух в темном коридоре уже искрился.

Вот это эмоции! Вот ведь тихий омут. А интересно, в постели этот темперамент тоже проявляется?

— Ты ведь из зимнего народа, да?

— Да. Мы очень дикие варвары, — горячо заверил я, прежде чем вспомнил, что играю роль запуганного и несчастного котенка.

Надежда на то, что госпожа Синицына этого не заметит, не оправдалась. Лейфа удивленно моргнула и посмотрела на меня, словно увидела впервые. Взгляд у дамочки тот еще. Не удержавшись, я обхватил себя за локти. Плохой жест, демонстрирует желание закрыться от собеседника. Ну да черт с ним, мне холодно.

— Люди тоже так делали, — вздохнула женщина, — убивали при помощи живых растений.

— Что, правда? — удивился я.

Никогда даже не слышал, чтобы человеческая раса использовала темную природную магию. Но их лейфе виднее.

— Да, правда. Казнили при помощи бамбука, например. Ужасные страницы нашей истории. Пойдем в кабинет, мне нужно осмотреть тебя. — Женщина кивком приказала следовать за ней.

В кабинет! Для таких, как Синицына, кабинет — самое важное место. И меня туда пригласили, хотя я еще и пяти минут в доме не пробыл. Это уже половина задания Паби! Неужели все окажется так легко? Я мысленно поблагодарил шиповник.

Как по мне, то для директора Ботанического сада дом был явно маловат: одна большая комната, кухня-гостиная, вторая такая же разделена на две — маленькую спаленку, куда меня никогда не пригласят, и чуть более просторный кабинет, куда я уже попал.

Что удивительно, в отличие от остальной части дома, в кабинете не было растений. Ни одного цветочка. Стеллаж с книгами, плотно зашторенное окно, стол с ноутбуком, один-единственный стул, одно кресло у окна. Все в приятных коричнево-песочных тонах.

— Садись. — Синицына указала на кресло. — Я сейчас включу обогреватель.

— А то шиповник замерзнет?

Да что это со мной? Я методично и целенаправленно запарываю роль!

— Шиповнику пока все равно. — Женщина оставила атлас на стеллаже и потащила к креслу радиатор — такую батарею, которая включается в сеть. — Температура внутри твоего тела вполне комфортная. А вот ты стучишь зубами, это не даст тебе расслабиться и будет мне мешать.

И ведь ей даже в голову не пришло попросить меня помочь с радиатором. Мужчин в этом доме не было никогда. И, полагаю, не будет.

— Шнур не дотянется, — предупредил я.

— Что? — Лейфа непонимающе взглянула на меня.

— Если поставить обогреватель к креслу, длины шнура не хватит, чтобы дотянуться до розетки, — объяснил я, внутренне радуясь этому обстоятельству.

С этого места у окна мне будет совершенно не видно стол, а меня жутко интересовали фотографии на нем. Три фото в старомодных рамочках.

— Лучше передвинуть кресло сюда, — не дожидаясь разрешения, я перенес кресло к той розетке, которая находилась у двери, и подошел к Синицыной, чтобы помочь с обогревателем, — и радиатор тоже. Я помогу. Такие вещи не для женских рук.