– Зачем?

– Твой отец… Кай, прости, но ты ведь совсем одна. Вдруг тебя обидят?

С губ Каирис едва не сорвалось 'Да уж не больнее, чем ты'. Но – смолчала. Гордость, уважаемые сатро и каны. Гордость.

– Заходи, если пожелаешь.

– Могу даже сейчас. Посижу, поговорим, пока ты завтрак готовишь.

Каирис не сдержала усмешки. Шарт откровенно напрашивался на завтрак – и неудивительно. Его мать, не пожелав терпеть в своем доме дешевую шлюху, влезла в долги и выкупила для сыночка домик на окраине. Маленький, всего в две комнатки. И отселила туда чадушко. Пока не поумнеет.

Готовить Лелиин не умела. Шить и убирать – тоже. У нее был только один талант, но не подлежащий сомнению.

В результате Шарт был потрепан, голоден и имел вид откровенно мартовского кота.

Почему на это пошла Лелиин с ее привычкой к роскоши?

Так век проститутки короток. А дурачков, которые способны подобрать девицу из борделя – немного. Один Шарт на весь Тиварас пока нашелся.

Лелиин подумала, и решила, что проще не выйти из 'цветочника', а перейти от одного мужчины к другому.

Шарт этого пока не замечал, но Каирис ожидала того момента, когда Лелиин его бросит с интересом, а Лейри и со злорадством. Предпочесть ее подруге какое-то фи?

Этого девушка спускать не собиралась.

– Ладно, пойдем. Заодно корзину отнесешь.

Каирис выбрала кусок мяса, расплатилась – и отправилась домой.

Шарт нес корзину – и всю дорогу рассказывал, как они гоняли разбойников в Интаре всем отрядом. Кай слушала, поддакивала… и думала, что может быть стоит открыть леанти?

Не для того, чтобы что-то доказать, нет. Кто Шарт такой, чтобы ему что-то доказывать?

Но… для себя.

Чтобы доказать себе, что она – не просто очередная Лелиин.

Вроде бы смешно сравнивать. Но… а чем жена отличается от шлюхи?

Жена готовит, стирает, убирает, спит с мужем, рожает детей, а иногда и работает, как мама Шарта.

Шлюха же…

Лелиин сейчас делает то же самое. Только что не работает. Но тут уж они вдвоем с Шартом сидят на шее у его матери. И детей пока нет. Но зачем они Лелиин? Они могут помешать устроиться в жизни.

Каирис механически поддакивала – и думала, что нужно для открытия леанти.

***

Дом встретил ее шумом. Ее постоялец на заднем дворе ополаскивался из ведра. Таши вообще поражал ее своей чистоплотностью, купаясь по три-четыре раза в день. Сначала Каирис боялась, что его цапнет пес, но куда там…

Булай, обычно облаивающий всех посетителей, присмирел и вел себя, как мохнатый ангел. А когда Таши выходил на задний двор – вообще прятался в конуру.

К фургону пес вообще не подходил. Каирис удивилась, но промолчала. Если человек платит – он имеет право на странности.

Да, пес не любит подходить к фургону. А лучше, если он пометит все колеса – и Каирис придется объясняться с хозяином?

Вот тоже радости…

Шарта Лай приветствовал без особой радости. Приподнял голову, Глянул на пришедшего – и опустил назад. Все знаю, видел. Ничего нового и интересного, обидишь хозяйку – покалечу.

А попусту брехать не привык.

На кухне Каирис разобрала покупки и принялась разогревать сковороду.

Пирожки уже поднялись, каша была запарена с вечера, но Каирис собиралась пожарить еще и мясо.

– Кана Каллан, у вас гости?

Таши вошел на кухню неслышно, как призрак. Кроме мокрых на кончиках волос ничто не говорило о его недавнем купании. Шалотта расправлена просто идеально, из-под нее видны светлые брюки и рубашка, глаза доверчиво смотрят на посетителя…

– Да, сатро Арсайн. Это сатро Сиртрин. Мой старый знакомый.

Шарт встал из-за стола и протянул Таши руку.

– я друг каны Каллан.

Таши пожал руку Шарта с абсолютно спокойным лицом.

– Да, разумеется. А давно вы друзья?

– Простите, сатро?

– Давно ли вы друзья и насколько близка ваша дружба?

– Сатро Арсайн! – возмутилась Каирис.

Таши был настолько спокоен и бестактен, что девушка заподозрила подвох – и не напрасно.

– Простите, кана Каллан. Мне просто интересно, давно ли ваш друг страдает болезнью Лейвера – и знает ли он, что ему необходимо лечение?

– Болезнью Лейвера? – удивился мужчина.

– Ну да. Основные признаки – синеватые лунки ногтей, характерные высыпания на коже и – Таши придвинулся вплотную к Шарту и прошептал несколько слов на ухо. Каирис расслышала нечто вроде 'выделения'…