И тут принесло Таши.

Выслушав рассказ, мужчина кивнул.

– Так, сатро. Рабов я у вас забираю.

– Что!?

– всего их сколько?

– Четверо больных.

– и этот здоровый. Значит так, за пятерых я вам даю шесть королей.

– Сколько?!

Рев раненного в самый кошелек торговца, разнесся по загону.

– и вы меня только поблагодарите.

– За что же?!

– я заберу у вас людей, за которых на вас наложат штраф, а то и вовсе пинком из гильдии погонят. Кроме того, я заберу раба, которого вы бы иначе запороли, потеряв на этом прибыль. А я вам еще и денег заплачу.

– Да это же грабеж! Стоимость двух рабов – за пятерых!

– а если подумать? Это хоть что-то вместо проблем. А так вы останетесь без рабов, денег, места в гильдии – да еще и на веревке можете повиснуть. Черный мор – не шутки.

– Сар Тармо…, – надсмотрщик, кажется, впечатлился.

Купец вскинул руку. Блеснул золотой обручальный браслет. Толстый, свидетельствующий о богатстве его хозяина.

– Помолчи, Рант.

В загоне воцарилась тишина. Все ждали. Надсмотрщик – тупо, Таши – насмешливо, раб – с безумной надеждой.

Да, известно, что черный мор неизлечим. Но зачем иначе лекарю выкупать безнадежных рабов? А вдруг?!

И такая отчаянная надежда читалась в его глазах…

Таши вздохнул про себя.

Ну да. Черный мор не лечится. Никем кроме некромантов.

Потому что не болезнь это вовсе даже. А могильное проклятие. Порча. Разновидность астральных паразитов.

Их можно изгнать – если успеешь. Но не лекарю ж этим заниматься. А обычные маги тоже не потянут. Чтобы видеть такие вещи, надо быть змееглазым. И не иначе.

Изгнать эту дрянь, кстати, тоже нее так сложно.

Нужно кладбище, живой голубь или крыса, пентаграмма и капелька силы. А при отсутствии жертвенных животных можно обойтись и своей кровью. Не проблема.

Так что…

– Парень прав, – наконец изрек купец. – Этот – кивок на раба – и так в убытках. Те тоже сдохнут. И вылечить их никто не сможет. Могут и других заразить.

Могут, – усмехнулся про себя Таши. – Паразиты помирают примерно через трое суток после смерти носителя. Как раз доедают душу. На тебя, скотина, с лихвой достанет.

– Зачем они тебе?

– а на опыты, – улыбнулся Таши.

Раб взревел, пытаясь броситься на Таши, но точный удар кнута надсмотрщика поверг его в беспамятство. Оно и к лучшему.

Пусть пока поваляется. Мы еще и сон на него нашлем, чтобы не мешался…

Купец ухмыльнулся.

– Ладно. На опыты – так на опыты. Как тащить их будешь?

М-да. Фургончик оставался во дворе у Каирис. Он как-то не рассчитывал на больных. Но и уходить – не дело.

– а вы мне продадите. Телегу с лошадью.

– Ну ты и наглец, парень.

– Что вы, сатро, куда мне до купцов…

– За телегу с лошадью с тебя еще шесть золотых.

– вы никак мне карету градоправителя продать собрались, сатро? Золотой – и то много.

– обнаглел? Пять золотом.

– Два короля – и ни монеткой больше.

Купец вздохнул. Но было видно, что цены Таши знает.

– Ладно. Три монеты.

– по рукам. И я сам их погружу.

– Еще бы кто тебе помог… найди дурака.

– Так где моя телега?

Пока искали телегу, пока запрягали, пока заключали сделку – Таши потребовал все записи при свидетелях – время подошло к полудню. Но все заканчивается – и наконец мужчина смог заняться своим новым имуществом.

Телега была старая, лошадь тоже, но рассыпаться ни та, ни другая не торопились. Таши не стал требовать больше. Погрузил в телегу обоих мужчин (больного и бессознательного), женщин, ребенка – и посмотрел на купца.

– Чтобы наши дороги пересекались только к выгоде, сатро.

– и тебе того же, лекарь.

Таши тронул поводья.

М-да. Неудачно. Время – обед. До вечера надо найти кладбище. А еще – предупредить Каирис. А то девочка волноваться будет. И тащить эту заразу в город нельзя. Чернуху самый тупой стражник распознает. Еще бы.

Потому так и названа, что при ней чернеют зрачки глаз, ногти и язык.

Так – что? Едем на кладбище?

Таши отъехал от рабского рынка и покачал головой.

Положил руку на лоб выпоротого раба, приводя его в чувство.

Тот застонал и медленно открыл глаза.