— Сам будешь все это собирать! — злобно бросила она Марку.

— Мда. Конечно. Со мной все в порядке, спасибо что спросили…

— Кэсс! Ты как? — Клем обернулась к Кэссиди, кряхтя вылезающему из мутной реки.

— Нормально… — он с отвращение плюнул в один из трупов, лежавших на берегу. С мужчины стекают струйки воды; лицо испачкано в тине, а на правой ноге нет ботинка. Второй мертвяк гнавшийся за Кэссиди и пораженный выстрелом Клементины — медленно плыл по течению.

— Разве наши мертвяки уже бегают? — Эл искала блокнот с записями, яростно разгребая бардак вокруг.

— Значит бегают… Главное, чтобы не летали.

Аврелий поднялся, придерживаясь за больную ногу. После такого забега — бедро страшно ныло.

— А ты где ходишь?! Нас тут чуть на кусочки не порвали!

Кэссиди гневно обращался к приближающемуся Джонни, категорично вскинув мокрой рукой:

— Где нужно. Босс уже сообщил, что все в порядке.

— Мог бы и прикрыть знаешь ли…

Джон усмехнулся.

— Он вот того снял, — Клем указала на одного из зомби — лежавших немного дальше от остальных, — Пока ты мастер-класс по спринту показывал.

— Аврелий! Клементина! — недовольный голос Босса послышался из дома.

Парень и девушка неторопливо, с понурыми головами, побрели к особняку.

— Кэссиди… — Элизабет отклонила руку Джонни протянутую к ней, помотав головой в знак того, что с ней все в порядке, — Переоденься в сухое, и давайте… не стойте столбом. Нужно убрать трупы.

Панда останавливается посреди широкого шоссе — все пространство которого забито брошенными автомобилями. Широкая четырехполосная дорога — разделенная посреди невысоким бетонным парапетом, а по бокам — зажата длинными стальными ограждениями — напоминающие рельсы.

— Ты чего хмурый? — Клементина выбралась из машины, прихватив ключи зажигания с собой, — Молчаливый такой…

Аврелий выбрался следом и обошел бронированный грузовик. Клем уже открывала заднюю дверь:

— Страшно не люблю когда ты в себя уходишь. — девушка принялась вытаскивать пустые канистры для бензина одну за другой, — Да ладно тебе, брось. Просто Он у нас не из разговорчивых.

Марк молча — никак не реагируя на то что говорит Клементина — принимает металлические емкости, подаваемые девушкой:

— Конечно… Можно было и нам рассказать о том, что Он уже встречал таких мутантов… — продолжала свой монолог Клем, — Но, Он не посчитал этот необходимым.

Четыре канистры на двадцать литров были выгружены из Панды и задняя дверь ее шумно захлопнулась:

— Но вот если ты меня спросишь о доверии… — она посмотрела на сохраняющего молчания Марка, — Ты конечно не спросишь, но все же… Я не думаю, что Странник нам не доверяет.

Аврелий уперто молчит — нахмурив брови.

— Ты вот например не думал, что отец просто так привык? Что у него есть сложности во взаимоотношениях… Прямо как у тебя, засранец ты надутый… — уже тихо добавила Клементина сама себе.

Парень с русыми волосами и темноволосая девушка медленно направляются к ближайшей машине.

— Ну Марк…

— Нормально все. Успокойся.

— Ну а чего ты тогда?

— Просто немного устал.

Участок дороги превращенный в автомобильную свалку растянулся на несколько сот метров. Здесь находилась уйма разновидностей машин: седаны, фургоны, пикапы. Кое-где даже можно было заметить грузовики внушительных размеров. Все эти брошенные транспортные средства — простояли здесь по меньшей мере год. Должно быть люди оставили свои автомобили — спасаясь бегством. Или их заставили это сделать. Да черт его знает… Над причинно-следственными связями — перестали задумываться уже очень давно.

Клементина присела у заднего колеса автомобиля и вскрыла люк бензобака — начав опускать внутрь прозрачный отрезок шланга. Пару раз потянув ртом воздух — Клем поднялась:

— Пусто. Пошли дальше.

Как-то незаметно для самих себя — Аврелий и Клементина, стали называть Странника — «отец». Чаще между собой, конечно. Когда именно Феникс получил такой «нарицательный титул» — они бы точно не сказали. Но за что именно — оба знали прекрасно…

Приблизительно посреди автомобильной пробки — по обеим сторонам шоссе — земля уходит под склон, градусов так под тридцать, образуя овраг. Аврелий осматривается по сторонам — внимательно прислушиваясь к безмятежной тишине вокруг. Легкий ветерок приятно холодит лицо. Вокруг пахнет сыростью и слабым налетом окисления — доносившимся от машин.

Интересно… Кусок металлического дорожного барьера отсутствует… Выломан со стороны шоссе… Похоже что с дороги вылетело что-то крупное…

— Клем! Иди сюда!

Девушка дождалась когда последние капли топлива стекут по резиновой трубке в открытую канистру и подошла к Марку — стоявшему к ней спиной:

— Хм… Ты думаешь там что-то есть?

— Есть только один способ узнать.

Аврелий перелез через ограждение и спустился к перевернутому грузовику-бензовозу, лежавшему на боку в овраге. Обошел вокруг — осмотрев саму цистерну и кабину. Ни каких признаков живых или мертвых. Постучал костяшками пальцев по толстому металлу огромного цилиндрообразного резервуара — и ни черта не услышал…