— Да что же вы все… — Марк поднялся от радиостанции и недовольно бурча прошел на кухню. Вернулся с едой и влажным полотенцем. Всучив в руки Клем съестное — принялся заботливо вытирать ее лицо:

— Что было? Я час как вернулся.

— Весь день в поисках… Нужно отметить точки… где Нэн? — Клементина поискала глазами «главного радиста».

— Сиди на месте. — парень остановил поднимающуюся со стула девушку, — Она спит. Я сам отмечу. Ты поешь.

Благодарно улыбнувшись брату — Клементина извлекла из внутреннего кармана куртки небольшой коричневый блокнот и передала ему.

— Новая дыра… — вздохнул Марк, приметив рваную дырку на темно-вишневой, уже давно не блестящей, короткой курточки, — Ее теперь только выкинуть.

— Зашить не сможешь? — девушка почти испуганно взглянула на Аврелия, — Она мне так нравится. — удрученно добавила Клем.

— Попробую что-нибудь придумать. — покорно согласился Марк, покачивая головой, — Кто-то, когда-то сказал: «Вещи были созданы для того, чтобы ими пользовались, а люди были созданы для того, чтобы их любили. Потому-то, в мире и хаос, что все наоборот.»

— Кто бы говорил. Мне напомнить, как выглядит твоя комната? — хихикнула Клементина, — Кладовка — набитая хламом.

— Это — трофеи… и памятные вещи… «Каждому человеку нужно какое-нибудь хобби — якобы с целью „выйти из стресса“, но ты-то прекрасно понимаешь, что на самом деле люди попросту пытаются выжить и не сойти с ума.» — Аврелий переписал данные о новых тайниках с блокнота сестры и сделал несколько пометок на разных картах, — …Весь четырнадцатый квадрат?

— Угу. — кивнула девушка, пережевывая батончик шоколадки, — Это же из «99 франков»? Мне не понравилось… Четыре тайника заложила, кстати…

— Я вижу… — протянул парень, не поднимая глаз от записей, — …Не бережешь ты себя.

— Можно подумать — ты бережешь. Как у тебя? Что-нибудь нашел?

— Еще солнечных панелей привезли. Как Джонни с Чибом вернутся — будем устанавливать. Немного воды и еды.

— С Чи — нам очень повезло.

— И не говори. Толковый мужик попался. Но все равно не верится, что у него три высших образования… Препараты нашла какие-нибудь? — Марк обернулся к Клементине.

— Да. Все что нашла — привезла. И оборудование кое-какое спрятала… И топливо…

— Топливо это хорошо…

— А как в доках дела? Молчание?

— Да. На связь — по расписанию, как Босс приказал.

— Он еще не закончил? Нэнси говорила, что раненных привезли?

— Кажется нет. Сюда не…

Входная дверь дома отворяется и в гостиную проходит Странник.

— …заходил. Привет Босс. Как…

— Мертвы. Еще трое. — Феникс бесшумно прошел по комнате и рухнул в любимое кресло у камина, ни на кого не взглянув, — Одного даже не довезли. Только кровь зря потратили.

Тягостное молчание окутало комнату. Лишь равномерное дыхание спящей мертвым сном Нэнси — нарушало тишину.

— И того девятнадцать… — Странник прикрыл лицо ладонью, — За последние десять дней…

— Я до сих пор не понимаю: чего мы тянем? Еще тогда нужно было с СБ разобраться! Мы теряем время!

— Марк… их намного больше…

— Да какая разница?

— Большая разница. У них хорошее вооружение; они лучше подготовлены; численное превосходство по-прежнему на их стороне… Ты сам видел, какие укрепления «Белая Сила» выстроила в городе. Наши действия — не дают существенных результатов… И оборона, трещит по швам.

— Блядь, Босс! Ты же… Это же — Ты! В чем проблема?! Это же как играть с читом!

— Чего?… — Феникс непонимающее взглянул на Марка, — Так, послушай Меня. Это не игра. Или Мне тебе напомнить, что если Меня к хуям собачьим взорвут — то Я понятие не имею, когда воскресну!

— Тише вы… оба. Нэнси спит… Она сутки за рацией просидела.

Все трое переглянулись:

— Пошли на воздух… Покурим…

Сумерки безжалостно наступают, поглощая последние лучи огненного шара на линии горизонта. Гулкий шум работающих генераторов энергии не смолкает ни на секунду — и в однообразном фоновом шуме — тонут голоса, работающих на базе людей. Через круглую площадку от особняка на холме — вырос первый этаж внушительной по ширине и длине постройки. Несколько мужчин и женщин заняты укладкой досок пола — подготавливая основание для второго этажа. По задумки: здесь будет главное здание лагеря, можно сказать, штаб — с большой общей залой на первом этаже и вместительным вторым, для размещения людей. Жилые помещения. Справа, к практически законченному первому этажу штаба — пристроено продолжения здания. Пока только фундамент будущего лазарета. В небольшом доме с тремя комнатами — место наспех выбранное для проведения необходимых операций и восстановления раненных — с недавних пор стало довольно тесновато. Остальные законченные симпатичные домики, да впрочем и незаконченные тоже — обнаруженные нашими героями при «заселении» в двухэтажный особняк — заняты живущими в них людьми.

Сколько же теперь у нас людей, спросите вы?

С последними прибывшими, около двух дней назад: не много, не мало — тридцать девять человек…

— …Тридцать шесть. — Клементина вывела тонкую линию по именам трех человек в своем маленьком блокноте.

— Что «тридцать шесть»? — повернулся к ней Марк.

— Человек. — машинально ответила она, — У нас в лагере и в группе: теперь тридцать шесть человек. — без тени печали или разочарования добавила девушка.

Аврелий похлопал глазами. Странник отвернулся.