Тонкие брови рыжей вздернулись вверх. Но только на сотые секунды. Лицо все еще сохраняло маску сдержанности и покоя.

— …Ну и с Капитаном поговорить? — Кэсс задал вопрос, оглянувшись к Джонни. Незатейливый вопрос, как бы между прочим.

— Ага. У Босса правило: Он с каждым новеньким лично общается. — ответил Джон, рассматривая рыжую.

— Если действительно хотите остаться, — продолжал ирландец скучающим тоном, — Советую Ему понравиться.

— А если не понравлюсь? — выпалила девушка, более энергично, чем рассчитывала.

Кэссиди плутовато улыбнулся и промолчал. Застенчиво глянул на Джонни, наклонив голову набок.

— Он вас убьет, всего-навсего. — сухо заметил светловолосый механик, как бы ненароком.

Трое за столиком с минуту «играли в гляделки» в мучительной тишине.

— Еще кофе? — Джон поднялся со стула, — Прежний хозяин, построивший это место — больше всего остального, любил кофе… Жаль, что вам не выпало удовольствие попробовать кофе «его» приготовления… Он был… просто невероятным…

Солнце в выси бескрайнего неба. Отражения облаков, на обрывках водной глади. Легкий ветерок — готовый в любую секунду сорваться на ощутимый и холодный бег.

Тяжелый удушливый запах разложения извещает Карлоса Гарсию о приближение к болоту, задолго до того, как он его видит. Поросшее древними, опутанными лианами деревьями, оно тянется до горизонта. Участки твердой почвы встречаются все реже и предстают разбросанными все дальше друг от друга, чем дальше в глубь болота, продвигается мужчина. Впереди, по всей видимости, лежат мили труднопроходимых топей. Но посланник лагеря Нуй-Пэк — прекрасно знает конечный пункт своего путешествия.

— Босс… вот Ты где…

Глубоко набирая воздуха в легкие — крепко сложенный мужчина, с перекатывающимися буграми мышц под облегающей кофтой, что была ему в обтяжку — радостно уставился темными глазами на широкую спину того, к кому обращался.

— Гарсия.

Странник не обернулся, продолжая сидеть на согнутых ногах:

— Сколько времени Я твержу тебе о практике шага? Тебя слышно за пару сотен миль…

— Знаю, Босс. Знаю… Стараюсь. — огорченно развел руками крепыш, чудом уцелевший когда-то, в схватке за Новый Орлеан, — Там… в общем…

— Клементина послала?

Феникс поднялся, медленно убирая несколько зеленых пучков в сумку, висевшую у Него через плечо.

— Босс… ну она… волнуется. — осторожно подбирая слова, практически промямлил мужчина.

Странник устало улыбнулся:

— Боюсь ты ошибаешься Карлос. — Он прошел вперед, мимо мужчины, — Я всего лишь, зачем-то понадобился в лагере.

Гарсия зашагал следом, удивляясь в тысячный раз, как Он мог с такой легкостью бродить промеж топей:

— Ну не знаю. Я считаю, что точно волнуется… И вообще, уже давно пора заканчивать с этим…

— Гарсия. Я спрашивал твоего мнения?

— Нет Босс.

— Вот и помолчи.

Но молчать Карлос видимо совсем не умел:

— А как трава эта Ваша? Растет как надо? — неуклюже переменил тему, следовавший след вслед за Фениксом.

— Мох, Карлос. Точнее — сфагнум. Не трава. — Странник легко перешагнул через огромное поваленное дерево, — С последним падением температуры, много не соберешь… Странно, что он вообще мерзнет… — размышлял вслух Феникс, — При плюс пять — скукожиться…

Он остановился и обернулся. Гарсия безнадежно отстал. Когда тот наконец «нащупал» твердую почву под ногами — свободно выдохнул.

— Напомни Мне отправить на тренировку всех разведчиков по пересеченной местности. — Странник направился в сторону автомобиля, оставленного у едва заметной тропы, — Твои способности пересекать короткие дистанции Меня угнетают.

— …Нашла кого слушать! — задорно рассмеялась высокая симпатичная блондинка, — Босс — Он не такой! Он знаешь какой?! Он — справедливый!

МакКензи едва поспевала за широким шагом новой знакомой. Шеннон открыто улыбалась — разговаривая с ней. Все что пришло в голову рыжей, пожимая большую и крепкую, совсем мужскую ладонь при знакомстве, несколько минут назад — это то что, «у них все здесь такие здоровые?» Сейчас же, то и дело прибавляя пару шагов на один шаг Шеннон — показывающей ей месторасположения различных мест лагеря — думала о том, что «амазонки должно быть, были именно такими…»

Немного растерявшись от отсутствия какой бы то ни было реакции на свое появление — она просидела в баре порядка двух часов. Попасть на территорию лагеря оказалось не проблема, но вот что делать дальше? «Местные» не очень торопились предпринять что либо… Точнее: они предприняли. Накормили. Да что с ними вообще не так???!!! А где конвой? Карантин, какой-нибудь? Не знаю, подвал может — для подозрительных личностей? Ничего. Совсем. А когда ее вообще оставили без присмотра: рыжеволосая поняла, что привычные модели поведения — здесь не подходят…