Таддеус Ротшильд задумчиво наклонил голову к левому плечу. Затем он проделал тот же фокус, но уже в другую сторону. Кивнув какой-то своей мысли, он провозгласил:

— Успокойся, Роуланд, никаких внешних повреждений не просматривается.

Хонор оставил тщетные попытки рассмотреть свое отражение в гладкой поверхности столика и хмуро воззрился на капитана.

— Да, забей, нытик. Жаль, конечно, но даже после моего возмездия ты умудрился остаться конфетным красотулькой, — поддержала Таддеуса Зарина. Она успела полностью оправиться после пребывания в статусе пленника и теперь занималась тем, что разминала затекшие мышцы.

— Причем тут внешность? — вскинулся Хонор. — Плевать на внешность! Меня беспокоит другое! Вдруг бы ты сломала мне челюсть, Змеюка? И что тогда? Мне нужна моя челюсть, нужна речевая способность! Я же оратор! Я, черт побери, посредник между моим архэ и народом! Мне с людьми контактировать нужно!

— О, поверь, если бы твоя челюсть изменила местоположение и ты бы стал страшным, как смертный грех, то коммуникативные способности тебя бы не спасли — народ все равно бы с воплями разбежался, — миролюбиво заметила Зарина, за что удостоилась воистину демонского взгляда от Хонора.

— Ты еще и ехидничать смеешь? — Старшего Советника буквально распирало от злости, вдобавок пламя гнева подогревала нескончаемая боль в пострадавшей челюсти. — Тебе бы сидеть и в молчанку играть, а не умничать, Змеюка. В моих страданиях повинна ты!

— Эй, Капитанчик, а Бюрократишко — зануда каких поискать. — Зарина наклонилась и оперлась локтями о спинку дивана как раз за спиной Таддеуса.

Таддеус вздохнул и потер виски. У него не было желания вмешиваться в ссору.

— Не настраивай Таддеуса против меня! — Хонор рывком поднял опрокинутое им кресло и со стуком поставил его на все четыре ножки. — Эти твои кривляния, поступки в стиле «делаю что хочу, болтаю что хочу» и абсолютное неуважение к окружающим жутко меня бесят.

Зарина прищурилась.

— Эй, Бюрократишко, ты слишком активно психуешь. Прям баба с ПМС.

— Может, лучше займемся более насущными проблемами? — осторожно предложил Таддеус, которого слегка нервировало то обстоятельство, что он оказался между двух ужасающе несдержанных огней. — Ну или хотя бы сменим тему? Я слышал, общение помогает наладить отношения.

— По-моему, мы с ним офигительно общаемся, — отмахнулась Зарина. — К черту твои психологические тренинги.

Хонор гневно засопел, а Таддеус, сложив руки на столик ладонями вниз, укоризненно глянул на обоих спорщиков.

— Я имею в виду, приятное общение. То есть без ругательств и попыток унизить другого.

— Да я только ЗА. — Зарина обошла диван и плюхнулась рядом с Таддеусом, закинув ногу на колено в чисто мальчишеском стиле. — С чего начнем? Ага. Бюрократишко, я посылаю тебе радужные флюиды любви!

— Обойдусь, — скривился Хонор.

— Видишь, Капитанчик, — девочка ткнула в Старшего Советника большим пальцем, — этот обаятельнейший субъект в грубой форме отфутболивает все мои любвеобильные порывы и морщится так, будто ему под нос собачий сюрпризик подсунули. Моя инициативность дохнет в зародыше.

— Хонор. — Таддеус осуждающе глянул на юношу.

— Что за родительский тон? — оторопел Хонор. — Ты издеваешься, да? Она же чертов манипулятор! Строит из себя овечку, когда хочет чего-то добиться, а ты и ведешься. Да что за день сегодня паршивый такой?

— Она — моя правительница. — Таддеус пожал плечами, будто это был ответ на все вопросы разом.

— «Она — моя правительница», — передразнил капитана Хонор. — Да у тебя, Ротшильд, на все один-единственный ответ!

— Но я же правду говорю. — Таддеус кинул быстрый взгляд на ухмыляющуюся Зарину. — Я должен быть абсолютной поддержкой для моей правительницы.

— Он лапочка, не правда ли? — умильно заулыбалась Зарина. Таддеус застенчиво покраснел, Хонор тоже покраснел, но уже от ярости.

Грохнув кулаком о столик, Старший Советник резко опустился в злосчастное кресло и отвернулся от них, демонстрируя явное нежелание общаться.

— Обаяшка сдулась, — констатировала Зарина.

— Бог с ним. — Таддеус виновато посмотрел на разобиженного Хонора и перенес все свое внимание на девочку, сидящую рядом. — Желаете чего-нибудь?

Зарина на секунду задумалась.