Ярослав приготовил гранату. Он, не переставая водить раскаленным стволом пулемета, зажал чеку в зубах, готовый умереть в пламени своего праведного гнева. И пусть это самоубийством сочтут на Суде Божьем, но оправданий и скидок у него хватит…

Будто огненная молния ударила сверху. Раздался протяжный вибрирующий визг, как по металлу, потом оглушительный хлопок. Уши заложило…. Массу мертвецов разбросало вокруг как будто сильным ураганом. При этом большинство из них просто превратились в хлопья черного пепла.

Ярослав перестал стрелять и обернулся. Рядом с ним на броне оказалась сказочно красивая азиатка. Крепкие округлые бедра облегает клетчатая юбка, спускающаяся из-под кожаной куртки, а за плечами торчат рукояти двух мечей. Что за наваждение? Необыкновенная тишина повисла над полем боя. Как будто само время остановилось, увязнув в одном мгновении. Только потрескивал пулемет, остывая, да звякнула выпавшая изо рта граната, благо – с чекой на месте.

Солдат тихо проговорил:

– Так вот ты какая, моя смертушка!

И стало ему спокойно и радостно от того, что смерть его оказалась такой прекрасной, будто он ждал ее всю свою жизнь и дождался, в бою встретил, там, где искал…

Девушка улыбнулась и ряды жемчужин сверкнули среди алых кораллов губ.

– Я не смерть твоя, а жизнь. Рот закрой, милый, а то слюни вытекут.

Ярослав не мог оторвать от нее взгляда. Он бы вечно наслаждался ее образом, но таинственная гостья сделала шаг к нему и легонько шлепнула ладошкой по щеке.

– Пора уходить, а то Шайхулуд уже здесь…

Она молча кивнула подбородком куда-то за спину солдата, и тишину разорвал отвратительный низкий вой, похожий на сирену. Тот обернулся и увидел в тумане огромную фигуру рогатого волка. Клыки его светились красным, как раскаленное железо, испаряя слюну, из глаз слезами вытекала ярко-желтая лава, а на загривке торчали грязно-белые костяные шипы с обрывками плоти и человеческими головами.

– Чур меня!.. – только и смог выдавить Ярослав, не моргая уставившись на демона.

– За тобой пришел, – с тенью печали проговорила девушка. – Не самый высший демон, но беспокойство доставит.

Станковый пулемет уже вовсю накидывает в жуткую зверюгу. Лейтенант не понимает, куда делись все зомби и почему танк не стреляет, но не может все бросить и постыдно бежать от зла. Священный долг воина – погибнуть в бою во славу Родины и веры! Тогда, в любом случае, место в раю обеспечено. Немного боли, и ты вечно наслаждаешься дарами Всевышнего…

Шайхулуд затрясся от попаданий, и одним прыжком преодолел расстояние до танка. Пули в упор впивались в его тело, увязая в густой черной шерсти, и не причиняли вреда. Ярослав схватил висящий на ремне автомат и в мгновение ока саданул из подствольника прямо в нос чудовища. Грохнул взрыв и человека отбросило назад. Он скатился с брони на землю и крикнул:

– Слышь, подруга! Беги, пока я его занял!..

Демон с громогласным рыком поддел мордой многотонную боевую машину и перевернул ее. Сам размером больше танка, он внушал благоговейный ужас и безысходность. Бездонные, пышущие жаром глаза его уставились в лежащего на спине солдата. Тот перезарядил гранатомет и снова выстрелил. Волчья морда скрылась в вихре огня, рядом свистнули осколки, не задев, и, зверюга вынырнула из серого облака дыма даже не подпалённая, тихо насмешливо урча.

Ярослав просто оторопел. Он замер в нерешительности, перебирая варианты своей смерти, и ему все меньше это нравилось. Осталось только молится, потому что такого черта и снарядом не проймешь, да и ракетой – навряд ли. Порождение адского пекла само явилось за ним. А это еще раз доказывает, что война идет священная и он на ней солдат не последний… Господи, святой воды бы сейчас литров двести…

Он не успел завершить свои предсмертные размышления, как в бой вступило нечто. Размытое черное веретено, окруженное сверкающей металлом каймой, обрушилось сверху на демона. Собачий визг ударил по ушам. Тело чудовища мгновенно рассекло на две части, разбросав во все стороны мелкие клочья плоти вперемежку с шерстью. Веретено отскочило в сторону и превратилось в ту самую девушку с двумя мечами в руках.

Она встала на чуть согнутых в коленях ногах, устремленно пригнувшись, с раскинутыми в стороны руками, в которых сверкали переливами раскаленные до свечения неземного металла клинки, похожие на самурайские. Веселый прищур ее черных глаз и азартная улыбка никак не вязались с самой ситуацией, делая все творящееся вокруг похожим на сон.

Боже Всевышний! Да это же ангел Твой, посланный на помощь праведному воину Твоему православному! Теперь отпали все сомнения в том, что странная гостья – благословение свыше. Но насколько она свята и опасна в невероятной силе своей, настолько же и соблазнительна. Все клетки тела тянутся к ней, все фибры души…

Передняя часть демона, пытаясь встать на лапы, с визгом ворочалась около перевернутого танка. Девушка осторожно обходила боевую машину, чтобы оказаться под ее защитой. Шайхулуд вдруг выдохнул струю пламени, ударившую в танк. Воспользовавшись заминкой при вдохе, воительница подпрыгнула и мгновенно оказалась на голове зверя между его рогов. Громогласный рык бессилия и непомерной злобы потряс пространство вокруг, когда она, убрав мечи в ножны, схватила руками за рога и с силой принялась бить демона обеими ногами в затылок. Она била и била не переставая, а тот ревел и ворочался, пытаясь сбросить эту напасть. Наконец, рычание резко оборвалось и голова рогатого волка с громким треском отделилась от туловища. Девушка ловко спрыгнула на землю, перекатилась вбок и бросила что-то в агонизирующую гору шерсти и шипов. Сверкнул яркий голубой свет и останки демона взорвались тучей пепла. Послышался гул, как от множества пропеллеров. Это туча обратилась сонмищем ядовитых ос, роем заходящих на врага. Огненный шар распух мгновенно на месте девушки и поглотил нечистую силу.