Возвращаться в пещеру не хотелось, но Диана начала опасаться, что они слишком далеко отошли от своего пристанища. Настороженно оглянувшись по сторонам, девушка предложила:

— Давай вернёмся назад, а то Юля будут беспокоиться за нас.

— Угу, — он утвердительно мотнул головой, соглашаясь с девушкой.

Они медленно побрели назад.

— Расскажи мне о своей семье, — попросила Диана, ведь ей хотелось побольше узнать об этом парне, о его родных и близких.

— А чего тут рассказывать? — удручённо произнёс он, видимо, не желая обсуждать это. — Они уже давно мертвы.

— Твоя сестра сказала, что их сожгли на костре. Но за что?

— Моя сестра? — почему-то переспросил он, а затем быстро сказал: — Моя сестра, должно быть, чрезмерно болтлива. Ей не следовало ничего говорить.

— Зачем ты сердишься на неё? — удивилась девушка. — Она любит тебя.

— Любит? — ухмыльнулся он. — Не сомневаюсь.

— Ты жестокий, — печально заметила Диана. Ей почему-то было обидно, что за такой красивой внешностью кроется холодность.

— Жестокий? Ничуть!

— Со стороны виднее, — напала на него девушка, но тут же осеклась.

Он промолчал, задумчиво уставившись вдаль, а затем произнёс, растягивая слова:

— Я не люблю говорить о своей семье и о своём прошлом. Так что буду тебе благодарен, если ты не будешь обижаться на меня за мою скрытность.

— Извини, — еле слышно произнесла Диана, ругая себя за излишнее любопытство и чрезмерную настойчивость.

— Ничего. Кстати, вот мы уже и пришли.

С этими словами он раздвинул заросли папоротника, открывая проход в пещеру.

План побега разработан

Юля встретила их гневным взглядом и тут же напустилась на подругу:

— Почему ты позволяешь себе гулять с незнакомым парнем по лесу? Как ты можешь доверять ему? Что ты знаешь о нём?

— Я достаточно знаю о нём, чтобы понимать, что он не причинит мне вреда, — в бешенстве прошипела сквозь зубы Диана, опасаясь, что юноша может услышать их.

— Может он поведал тебе откуда он родом, кто его родители и как его зовут? — продолжала нападки Юля. — Все эти наши новые знакомые настолько засекретились, что даже между собой не называют друг друга по имени. Неужели ты считаешь это нормальным?

— Я ничего не считаю и не собираюсь считать, — фыркнула в ответ Диана, а затем примирительно добавила: — Мне не нравится, что ты ругаешь меня. Я ничего не могу поделать с тем, что он очень нравится мне. Тем более что его сестра с друзьями намерены помочь нам высвободить Сашу, Жана и Дмитрия из темницы, а это дорогого стоит. Так что давай будем вести себя более миролюбиво.

— Миролюбиво? Да, с этим я соглашусь, но ты же…

Юле пришлось замолчать, так как настороженно прижатый к губам указательный пальчик Дианы дал знать, что нужно срочно прислушаться. Действительно, в первой пещере раздался осторожный шорох. Юноша резко подскочил и схватился за копьё. Прижавшись к холодным камням пещеры, он крадучись направился к входу. Но уже в следующий миг он опустил оружие — в расселине появилась огненная шевелюра его сестры. Увидев, что брат выглядит совсем здоровым, она с визгом радости бросилась ему на шею. Он немногого подержал её в объятиях, а затем довольно жёстко отстранил её от себя.

— Ты выздоровел! — счастливо выдохнула она, не сводя с него восторженного взгляда.

В проходе появился блондин, а вслед за ним вошли и остальные юноши. Последний с трудом тянул за собой тушу убитой косули. Блондин похлопал выздоровевшего друга по плечу и улыбнулся:

— Я рад, что тебе уже лучше.

— Лучше? Да я уже здоров, как бык! Надоело сидеть здесь безвылазно. В следующий раз охранять девушек оставьте кого-то другого.

Так вот оно что! Значит, он играл роль охраны и теперь, когда поправился, он не намерен был сидеть в пещере! Услышав это, Диана ощутила растерянность, а после — печаль. Ведь она наивно полагала, что ему нравится её общество! Она гневно сверкнула глазами и отвернулась, чтобы он не увидел, что обида подёрнула её лицо. Зато Юля торжествующе глянула на подругу, как бы заявляя: «Я же говорила».

— Что-нибудь слышно о наших друзьях? — тут же поинтересовалась Вероникина, оставив Диану в покое.

Парни тревожно переглянулись. Блондин кивнул, давая знать, что пришла пора всё рассказать девушкам. Его черноволосо-черноглазый друг, вернувшийся вместе со всеми, взял на себя обязанность поведать о том, что они узнали в городе.

— Полагаю, что завтра их поведут на казнь, — сообщил он. При этом он разделывал тушу убитой лани, и казался невозмутимым, будто речь шла не о жизнях трёх пленённых юношей!

— ЧТО??? — в один голос вскричали Юля и Диана, не веря своим ушам.

Ком удушья подступил к горлу Дианы. Она немигающим взглядом смотрела на парня, не смея даже дышать.

— Да не стоит так кричать, — небрежно бросила в ответ рыжеволосая, и снизошла до разъяснений. — Мы рассчитывали привести помощников — таких же борцов за справедливость, как мы. Но у нас не получилось. Придётся действовать самостоятельно. Как раз завтра мы и планируем устроить побег вашим друзьям! Мы уже всё продумали!