— Ты не хотел, чтобы он знал о наших отношениях? — догадалась она.

— Да нет, все нормально, — попытался уверить её парень и ласково улыбнулся. Но было видно, что он врёт. — Спи спокойно, маленькая моя, — прошептал он, и, поцеловав её в лоб, встал.

Она сквозь слёзы предстоящей разлуки смотрела на него: как он лёг рядом с блондином, перекинувшись с ним парой фраз. Тревожная ночь, казалось, не закончится никогда. Диана ворочалась с боку на бок не в состоянии уснуть. Видимо, скоро должен был наступить рассвет, так как ребята начали просыпаться. Рыжеволосая девушка заплела волосы в косу и спрятала их под капюшон. Она достала какие-то повязки и раздала всем парням. Увидев, что Диана не спит, она сказала ей:

— Буди подругу. Сейчас поедим, и будем выдвигаться. Вы пойдёте с нами, чтобы сразу же сбежать из города вместе со своими парнями.

Диана кивнула и потрясла спящую подругу за плечо. Юля что-то мурлыкнула сквозь сон, но глаза не открыла.

— Юля, просыпайся, — позвала её Диана. — Скоро уже утро.

Вероникина тут же села, протирая глаза.

— Вам надо поесть, а то неизвестно когда ещё придётся, — заботливо сказал черноглазый брюнет с длинными волосами и заботливо протянул девушкам миску с тушёным мясом и плошки с ароматным чаем.

Рыженькая девушка в это время собрала четыре котомки, пошитые на манер рюкзаков, набив их кусками мяса и тушёными овощами. Она аккуратно заворачивала еду в листья, чтобы жир не пропитал грубую ткань котомок.

— Две возьмёте вы, две заберем мы, — сообщила она Диане, не спускающей с неё глаз. — Ваши друзья, скорее всего, будут голодными, да и путь вам предстоит неблизкий. Кстати, а куда вы теперь собираетесь? — полюбопытствовала она.

— Нам надо будет вернуться тем же путём, которым мы шли сюда, чтобы забрать… — Диана хотела сказать, что им надо забрать сумочку из пещеры, но резко запнулась, так как Юля больно ткнула её локтем под рёбра. — Ну, в общем, нам надо вернуться назад, чтобы не заблудиться, — как-то коряво завершила свою фразу Диана и заметила, что все присутствующие с нескрываемым любопытством уставились на неё. — Что не так? — не поняла она, смутившись под этими взорами.

— Ничего, — протянул коренастый парень с пепельными вьющимися волосами и переглянулся с блондином. — Нам показалось, что ты сказала, что вы что-то потеряли. Вот мы и подумали, что можем помочь вам.

— Нет, спасибо, — отрывисто бросила ему Юля, дожёвывая кусок мяса. — Мы ничего не теряли кроме дороги домой.

— Хорошо, — подытожил голубоглазый брюнет. — Итак, сейчас действуем так — вы идёте с нами, и ждёте в стороне, пока мы разберёмся с охраной и освободим ваших друзей. Чтобы не случилось, ни в коем случае не впутывайтесь! Не подходите к нам и делайте вид, что не знаете нас. Даже если нас будут убивать, вы не должны вмешиваться. Все равно ничем не поможете, так хоть, по крайней мере, сами останетесь живыми и на свободе.

Подобные сцены не прибавили оптимизма. Юле и Диане стало страшно.

— Как только я подам вам знак, — продолжила рыжая, — вы вместе со своими парнями побежите с нами. Вы не знаете города и поэтому легко в нём заблудитесь. Мы выведем вас, а сами вернёмся сюда, чтобы забрать свои вещи, а затем тоже покинем город. Всё понятно?

Диана и Юля дружно закивали в знак согласия. Чего ж тут непонятного?

Завтрак был окончен, и молодые люди начали собираться. Они заткнули за пояс самодельные ножи и пики, набрали за пазуху камней и повязали на лица маски. «Так вот что за повязки раздала рыжая девчонка парням», — догадалась Диана. Молча наблюдая за тем, как пятеро друзей вооружаются самодельными копьями, Диана и Юля пожалели, что им не разрешают участвовать в освобождении друзей, велев терпеливо дожидаться исхода операции. Они бы тоже с удовольствием поколотили кого-то из охранников!

Тернистый путь к свободе

Утро ещё не занялось, когда ребята покинули свою пещеру. В предрассветной мгле они крадучись шли по горному склону известными им тропами. Надвинутые на лица капюшоны мешались, но Диана и Юля не осмелились ослушаться указания воинственно настроенных товарищей и снять капюшоны. Подруги держались за руки и шли за двумя парнями. За кем именно понять было невозможно, так как повязки на лице и капюшоны делали их абсолютно неузнаваемыми. Остальные трое замыкали шествие. Начинало светать.

Когда склон закончился, ребята надвинули капюшоны ещё ниже, чтобы редкие ранние прохожие не заметили масок и не заподозрили неладное. Длинные петляющие улицы были похожи одна на другую. Было непонятно, как пятеро местных «мстителей» ориентировались во всей этой паутине проходов, тупиков и дорожек. Но, видимо, они хорошо знали город, в котором выросли, потому что шли они уверенно и быстро. В одном из зданий Диана и Юля с содроганием узнали тюрьму, в которой их держали несколько дней, а может несколько недель — они просто сбились со счёта. Молодые люди рассредоточились по подворотням, заняв наблюдательные позиции, а красивый брюнет сдвинул слегка капюшон и завёл девушек за угол.

— Вы должны оставаться здесь, что бы ни случилось, — напомнил он. — Тут вы в безопасности. Не высовывайтесь и не подходите к нам.

— Не можем же мы просто так стоять здесь! — вдруг возмутилась Юля. — Мы должны вам помочь!

— Об этом не может быть и речи, — твёрдо произнёс парень и покачал головой. — Вы будете только мешать. Мы знаем, что делаем. Драки — для нас обычное дело, так что не стоит за нас беспокоиться.

— Но горожане могут что-то заподозрить, если увидят, что мы стоим просто так возле тюрьмы, — вмешалась в разговор Диана.