В данной ситуации мне бы обидеться, да махнуть рукой на чрезмерно занудного жениха. Но не смогла: у драконов всё не как у людей. Вот сейчас махну хвостом, а потом возникшую проблему три института за год не расхлебают. Вдруг Ноэль воспримет это как отказ и станет вести себя как Крисс? У того хоть повод есть, а этот то ли цену себе набивает, то ли мне «повезло» влюбиться в мужика со странностями. Как говорится, — у каждого свои недостатки, — но, мать моя женщина, всему должен быть предел! Ну зачем так истязать себя и меня в придачу? Надеюсь, что призрак любви Крисса не будет стоять между нами всю жизнь. А то так и свихнуться можно.

Вечером я созвала подданных Драконьего Царства в тронном зале. Мы с Ноэлем встали и объявили о своём намерении пожениться. Драконы одобрительно загалдели. Из толпы я услышала:

— Давно уже пора!

Улыбнулась. Действительно, пора! А то живём в одной спальне, а отношения не узаконили. Все всё знают и перешёптываются за нашими спинами. К тому же я не исключала беременность. Впрочем, это было бы как раз нормально, но хотелось бы, чтобы после свадьбы, а то пересуды пойдут.

Впрочем, все взрослые люди и знают, что драконов не в капусте находят и не аисты их приносят, так что должны отнестись с пониманием.

При мысли об аистах, моя Фантазия надорвала живот от смеха: небольшая белокрылая птица несёт в клюве нечто огромное, больше неё в разы. А это «большое» ещё и само в полёт рвётся! Да ладно! Драконов приносить не надо — они сами летать умеют!

На следующее утро Камила и ещё несколько девушек принялись шить мне платье. Они не доверили такой важный свадебный аксессуар магии. Сказали, что платье должно быть пропитано любовью их сердец. Ну что ж, раз должно, то пусть пропитывается.

Сама того не желая, вспомнила, как мы с Нойли создали моё первое платье из тумана и искр. Нам тогда было весело. Я доверяла ей, считала подругой. Где же теперь она? Поговаривали, что драконы-стражники замуровали её и Лациса в пещере, где до этого томились Ноэль, Крисс и другие особо важные персоны Драконьего Царства. Но потом прокатился слушок, что Лацису и Нойли удалось сбежать. И теперь они мыкаются по миру, ищут пристанище. Даже кто-то заявил, что они поселились в том самом замке, в обличье которого я летала и который остался во владениях Короля Всех Земель.

Не знаю, так ли это, или нет, но допытываться не собиралась. Лишённые магии, с обрезанными крыльями, они были уже и не драконами и не магами. Не стану добивать лежачих, даже в том случае, если споткнусь об них. Пусть живут, как знают. Они и сами себя хорошо наказали. У них было всё в этой жизни, но им хотелось большего. Хотелось? Получите!

С того злопамятного дня несостоявшейся свадьбы мы с Ноэлем ни разу не заговорили ни о Лацисе, ни о Нойли. Каждому из нас было больно вспоминать тот эпизод жизни и ещё больнее вспоминать об этих людях. Представляю, каково Ноэлю думать о сестре и знать, что она скитается в обществе негодяя, который никогда не любил её и лишь использовал. Но это был её выбор, и она сама расхлёбывала заваренную кашу. Именно этой мыслью я утешала себя каждый раз, когда хотела предложить Ноэлю реабилитировать его сестру и позволить ей вернуться. Всё же сестра есть сестра. Но в то же время она — предательница и сволочь редкостная. Чтобы не дать слабину, я старалась почаще вспоминать разорённые драконьи дома, слёзы женщин и детей, раненых и убитых драконов.

Из-за её предательства Лацис смог подобраться ко мне и Ноэлю слишком близко и запустить свои щупальца во все наши самые сокровенные желания. Нойли предоставляла ему всю информацию о нас! Оттого Лацису удалось подавить мою магию, лишить силы моей стихии. Правда, и магия и сила потихоньку возвращались ко мне, но были слабы. Нужно было время, чтобы полностью восстановиться от нанесённого Лацисом вреда.

Но всё то было в прошлом и надо было жить настоящим. Приготовления к свадьбе шли полным ходом. Зодчие возводили свадебные шатры, создавали хрустальные лодки для свадебных прогулок по озеру. Всё должно было быть на высоте. Это в мире людей свадьбы могут быть десять штук за жизнь, а у меня намечалась драконья свадьба, после которой я навсегда буду принадлежать одному-единственному дракону.

Только вот на душе почему-то было неспокойно. Ноэль своим напоминанием о словах Клайдомины совершенно обескуражил меня. Теперь я, сама того не желая, думала о Криссе чаще, чем он того заслуживал. Ну, я не к тому, что о нём можно было забыть и вычеркнуть из жизни. Вовсе нет! Как друга я его любила, и буду любить. Но всё же приходилось признать: что-то изменилось со дня несостоявшейся свадьбы.

После предложения Кайла выдать меня за Крисса, мне пришлось думать о Криссе как о будущем муже. Хоть ничего приятного подобные мысли не принесли, но они были. Помнится, я сама уговаривала себя не паниковать и искала в ситуации положительные моменты. Сошлась на том, что Крисс молод, красив, мужествен, благороден, любит меня, а посему я буду с ним счастлива и со временем полюблю. Назло Лацису я готова была полюбить кого угодно! Ведь я не дракон, а человек, поэтому моя любовь к Ноэлю рано или поздно могла пройти, и я могла полюбить Крисса. Но потом ситуация изменилась и Крисс остался другом.

Только вот Клайдомина зря сказала то, что сказала. Кто её тянул за язык? Вечно лезет со своими предсказаниями! Наговорит с три короба, а мне разгребай эти авгиевы конюшни! Клайдомина и сама не заметила, как внесла смуту в сознание Ноэля, а он в свою очередь, передал по эстафете эту смуту мне. Красота, ничего не скажешь! Так хоть был одни Ноэль в своих бредовых идеях, а тут ещё я пришла на подмогу, втихаря решая, не напрасно ли обидела Крисса, и что заставило Клайдомину сказать то, что она сказала? Почему именно Крисса она пророчила мне в мужья? Вдруг она видела меня счастливой рядом с Криссом, но моя любовь к Ноэлю заставила её не раскрывать все карты? Может, Клайдомина специально внесла неразбериху в наши отношения? Мол, Крисс с Ноэлем сами разберутся, кому становиться мужем, а кому — другом?

От подобных мыслей аж передёрнуло. Я любила Ноэля, и в этом не было сомнений. Только вот Крисса я тоже любила. По-другому, чем Ноэля, но тоже сильно. И вот сейчас Крисс страдал, а мне было от этого очень плохо. Хотелось разогнать его печали. Только вот разогнать их никак не получилось бы, выйдя замуж на Ноэля. Но и за Крисса я не могла выйти замуж!

В какой-то момент я поняла, что потерялась сама в себе и своих чувствах. Мне бы встряхнуть чувства, вывесить на верёвочку просушить на солнце, а потом уже и разобраться в них было бы легче. Что со мной происходило? Предсвадебный мандраж? Боязнь потерять Крисса?