— Ты многое сделала для царства, — отметил Ноэль, стоя рядом со мной на широкой террасе дворца и созерцая преобразившиеся подземные просторы. — Сразу чувствуется женская рука.

— Только теперь эта сама женская рука ждёт, когда на неё начнёт претендовать возлюбленный дракон, — я игриво ушла от темы благоустройства к более волнующему меня вопросу. — Пора бы объявить о свадьбе.

— Да, наверное, — не слишком воодушевлённо откликнулся Ноэль, отчего холодок пробежал у меня по спине. — Дальше тянуть некуда.

Последние три слова больно задели меня. Получается, что Ноэль изо всех сил тянет со свадьбой, а тут я его припёрла к стенке и ему некуда деваться? Обалдеть, как весело! Получается, что я ещё и на роль невесты напрашиваюсь? Аж обидно стало! Помрачнела, как туча, зло метая молнии из-под ресниц.

— Ощущение, будто ты не хочешь жениться, — холодно бросила я, и чтобы побольнее задеть Ноэля, добавила: — Крисс, небось, не стал бы откладывать свадьбу.

Услышав это, Ноэль так сильно переменился в лице, я то пожалела о сказанном.

— Так, может, предложишь себя Криссу? — взревел Ноэль, нависая надо мной.

Сглотнула застрявший в горле ком и попятилась.

— Да что с тобой? — не поняла я, забегав глазами по лицу возлюбленного. — То говоришь, что любишь, то откровенно гонишь. Определился бы уже.

Ноэль заиграл желваками и недобро прищурившись, заговорил:

— Ты знаешь, что драконья любовь не проходит. Так что сомневаться в моих чувствах тебе не приходится.

— Раз так, то выходит, что ты сомневаешься в моих чувствах? — уже не знала, что и предположить.

— Не знаю, — он покачал головой. — Драконья телепатия постоянно даёт знать о присутствии Крисса. Он всегда был и будет между нами.

Я остолбенела. Вот так новость!

— С чего ты взял? — в конец растерялась я. — Разве я давала тебе повод, чтобы сомневаться в моих чувствах, или выказывала Криссу особое внимание?

Ноэль покачал головой.

— Не в этом дело.

— Тогда в чём? — вспылила я, заглядывая ему в лицо. — Боишься, что я разлюблю тебя, или не рожу детей, или удеру к родителям? Что тебе не то?

Ноэль взял моё лицо в ладони и нежно посмотрел мне в глаза. Я почувствовала его печаль.

— Клайдомина говорила в часовне, что сама не знает, кто должен стать твоим мужем.

От его слов я застыла и, глядя на Ноэля, уже не видела его, а видела ту сцену в часовне, когда Клайдомина по-дружески смеясь, сказала: «Знаешь, Кэтрил, ведь я так и не поняла, кто должен стать твоим мужем. Ноэль и Крисс равны. Оба молоды, привлекательны, из знатных семей. Правда, их судьбы сложились по-разному, но это не помешало обоим влюбиться в тебя. Драконья любовь живёт до тех пор, пока дракон дышит. Невозможно вытравить её из его сердца. Неразделённая любовь — это боль и страдания, да такие, от которых рад бы умереть, но не получается. Редко случается, чтобы два дракона влюбились в оду и ту же дракониху. Но ты — не дракониха, а человек. Оттого и получилось так. И что теперь с вами делать, я не знаю».

Ну вот. Клайдомина ляпнула первое, что ей пришло в голову, а мне теперь расхлёбывай!

Моя Память шлёпнула себя раскрытой ладонью по лицу и сползла по стенке Мозга. Видимо, она и сама была не рада, что сохранила для меня этот разговор.

— И что из того? — выдавила я, сдерживая гнев. — Из-за этого ты решил уступить меня Криссу? А мои чувства не в счёт? Тебе всё равно, что я люблю тебя?

Ноэль обнял меня примирительно и, чмокнув в ушко, прошептал:

— Я тоже люблю тебя.

Тоже мне новость! Его теперь в любое время дня и ночи спроси о чувствах ко мне, он выдаст одно и то же. Хорошо, что дракон не может разлюбить. Но вот вредничать ему никто не запрещал. Прямо не дракон, а осёл какой-то! Упёрся всеми четырьмя копытами и хрен его сдвинешь!

— Я тоже тебя люблю, — как можно вдохновеннее прошептала я, чтобы он выкинул из головы всякий бред. — А раз так, то пора нам узаконить отношения. Детей родим, заживём по-человечески.

— Ну… — смешливо протянул он. — По-человечески не получится, а вот по-драконьи…

Он не закончил свою фразу, чтобы поцеловать меня.

— Тогда давай объявим о свадьбе, — я решила всё взять в свои руки. А то не успеешь глазом моргнуть, как здравствуй пенсия. А мне бы в невестах побывать до того, как вставную челюсть в стаканчик класть придётся. — Надоело мне быть твоей любовницей. Хочу быть женой!

— Раз хочешь, значит, будешь, — рассмеялся Ноэль, но тут же посерьезнев, спросил: — Ты точно не любишь Крисса?

Блин! Дайте мне палицу богатырскую, чтобы садануть этого олуха по темечку, да мозги на место вправить! Стала бы я напрашиваться в жёны, если бы любила другого!