— Как?

— Манипулятором.

— Боже, какой бред. Он бы себя ещё калькулятором назвал.

— Понимаешь, это чмо возомнило, что может заставлять делать людей то, что он хочет. И у него это получается. Вот меня отметелили два чувака, но я на сто процентов уверен, что среди них не было этого Манипулятора. Что это такие же жертвы, как и я. Он их заставил делать то, чего они совершенно не желали.

— И зачем ему всё это?

— Я тоже хотел бы знать ответ на этот вопрос.

— Развлекается так, что ли.

— Наверное… Он меня, вот, заставил войти завтра в кабинет подполковника и сообщить, чем мы с Рябовым занимаемся.

— И чем вы занимаетесь?

— Завтра узнаешь.

— Жаба, ты не забыл, что меня поимели так же, как и тебя. Я имею право знать правду.

— Он знает, что мы с Рябовым решили заняться частным поиском людей за деньги.

— Ага. Незаконное предпринимательство. Статья сто семьдесят первая уголовного кодекса. Молодцы! Тюрьма и налоговая по вам плачут.

— Не умничай!

— И как успехи?

— Да, никак! С самого начала этот придурок всё портит. Он не даёт мне этим заниматься. Он в курсе всех моих передвижений.

— В наш век — это вообще не проблема.

— Он Дашу похитил! И поэтому я буду делать то, что он говорит.

— Он к тебе на мобильный звонит?

— А куда ещё? Каждый раз с разных номеров телефона. Даже с твоего звонил.

Бубнов присвистнул, а затем на несколько секунд задумался:

— Хочешь, я тебя тоже удивлю?

— Ну.

— Мне он тоже звонил с твоего телефона. Тогда, когда сказал сюда приехать.

— Как?! Не может быть такого! Я со своим телефоном ни на минуту не расставался.

Жаба замолчал. Он вспомнил про свой пистолет и вернулся к тому месту, где он его выронил, когда его ударили лопатой по плечу. Пистолет лежал возле ведра с песком на довольно видном месте. Отморозки, которые избили Дмитрия, не забрали его. Бубнов тоже остался при оружии. Он достал пистолет из кобуры, пока Жаба искал свой.

— Пошли что ли, — произнёс Георгий. — Не будем же мы сюда опергруппу вызывать.

— Конечно, нет. Что мы этим хорошего сделаем? Работы своим добавим. Да и я не могу. Этот урод мне конкретные требования выдвинул.

Жаба вытер рукавом куртки кровь с лица. Общее самочувствие его улучшилось. По крайней мере не кружилась так сильно голова. Он прижал ладонью рваную рану на лбу.

— Где там твоя машина? — буркнул Дмитрий. — Вези меня в травмапункт.

Бубнов опустил руку в карман брюк, и выудил ключи от машины.

— Я её возле соседнего дома поставил в аппендиксе.

— То-то я её не увидел.

Георгий развернулся и быстрым шагом стал огибать дом, Жаба ринулся вслед за ним. Они добрались до служебной машины. Там они перебинтовали Димке голову, воспользовавшись бинтом и йодом из аптечки.

Когда они сели в машину и тронулись с места, Бубнов неожиданно воскликнул:

— Димка!

— Что?

— Я вот всё про этого Манипулятора думал. Всё это хрень полная. Чувак просто придуривается. Изображает из себя психа какого-то.

— Не тяни резину! Говори главное!

Георгий так разогнался, что чуть не врезался в резко замедлившуюся впереди машину. Он со злостью вдавил клаксон и заорал:

— Ты чё творишь, мудак!

Георгий обогнал нерасторопного водителя, выехав при этом на встречную полосу.

— Он формирует в твоей головушке образ психа, — продолжил Бубнов свою мысль, — которого надо бояться. А на самом деле он на понт тебя берёт. Ты пытаешься сообразить, кто же это может быть, и начинаешь образ этого психа на реальных людей надевать, на тех, с кем работаешь… А на самом деле всё куда проще, у него есть свои какие-то определённые мотивы, и он весь этот цирк затеял, чтобы достичь задуманного.

— Это и дураку понятно.

— Надо попробовать абстрагироваться от создаваемого им образа.

На лице Жабы растянулась улыбка.

— А ведь ты прав! Я всё пытаюсь общую картину нарисовать, а надо начинать с очевидных вещей. Какие его цели? Он хочет, чтоб я зашёл и сообщил всем про нас с Рябовым. Зачем ему это?

— Затем, чтоб Рябову насолить. Конкретно так!

— Или мне.

— Или вам обоим.

— Тебе тоже досталось.

Бубнов хмыкнул.

— Давай допустим, — сказал Жаба, — что он добивается, чтоб я сам себе падлу устроил. Чтоб меня с работы попёрли. А?! Как тебе такая мысль?