Многолетний овощ с самым длинным сезоном в нашем саду – клубненосный (чесночный) лук. Большинство людей в Соединенных Штатах считают это скромное растение в лучшем случае второстепенной культурой или даже исключительно декоративным. Но в Китае бланшированные побеги и цветоносы - обычная культура. Мы с Джонатаном любим чесночную зелень весной и осенью, хотя в то время у нас есть много других многолетних овощей.

Но в конце лета эта культура вступает в свои права с двенадцатидюймовыми(30см) стеблями, увенчанными съедобным цветочным бутоном. Целый стебель и бутон можно нарезать и бросить во все, что вы готовите на обед или ужин. Я часто вижу пучки этих цветочных стеблей в продаже на азиатских рынках, но редко встречаю садовника, который использует чесночный лук в кулинарии. Когда они раскрываются, цветы также становятся довольно привлекательными для пчел.

Как с миррис, мы не могли заставить его прорасти из пакетов с семенами, но свежее семя превратилось в смертельную катастрофу. Теперь мы изолировали наш чесночный лук в некоторых областях, где он может доминировать (и быть безрассудным), и безжалостно вычищаем его из других наших грядок.

Когда мы создавали сад, мы полагались на самосевные однолетние и двухлетние растения, и они стали важными в нашем рационе. Эти виды не совсем «самосев» - мы обычно разбрасываем спелые семена и плоды по саду везде, где есть пустота или нарушенный почвенный покров.

Наш любимый самосев - капуста Western Front. Этот сорт выглядит как Red Russian и имеет цвет морской волны Red Russian, форму как у дубовых листьев и мягкий сливочный вкус. Мы заказывали семена Western Front, когда жили в Wonder Bread, надеясь на многолетнюю капусту (мы уже успешно заморозили капусту Tree Collards и многолетнюю капусту Dorbenton).

Фактически, компания по производству семян, у которой мы их купили, утверждала, что около половины семян окажутся многолетними, поскольку для этого они селекционировались. Мы высадили около сотни в «Чудо-хлебе», но многолетние саженцы, если таковые были, не пережили зиму. (Это не единственная культура, в которой гены многолетности связаны с нежностью к морозам.) Однако, выращивая ее, мы обнаружили, что нам очень нравится эта капуста, и когда она зацвела и дала семена на второй год, мы даем им высохнуть на растении и раскидываем по саду.

Этой осенью сотни крошечных нежных капуст выросли вокруг сада и положили начало традиции, которую мы практикуем по сей день. Такой вид многократного сбережения семян и посевов является формой пассивной селекции растений. Каждый год можно сохранить семена только тех растений, которые пережили минимальный уход, достаточный для воспроизводства, и поэтому с течением времени мы разработали полудикий сорт капусты, который может находить и использовать доступные ниши в нашей мульчированной системе многолетних садов.

За эти годы мы раздали много семян, и время от времени я вижу, как некоторые из потомков нашей капусты процветают под азиатской грушей или на краю дорожки в саду друга.

Помидоры черри Yellow Pear выглядят как миниатюрные желтые лампочки, мягкие и сладкие. Разбрасывание фруктов осенью эффективно дает всходы следующего года. Мы отказались от этого через несколько лет в Холиоке не потому, что помидоры не росли, а потому, что растения стали настолько большими, что вытесняли наши многолетние растения. Другой недостаток заключается в том, что когда они вырастают из семян весной (в отличие от обычной рассады), плоды созревают только в конце сезона, а до заморозков остается лишь небольшой промежуток времени. То же самое можно сказать и об однолетних физалисе овощном и земляничном.

Иногда я становлюсь немного самоуверенным и начинаю думать, что знаю все, что нужно знать о полезных растениях для моего региона. Представьте себе мое удивление, когда однажды я наткнулся на ссылку на съедобность видов, которые я всегда считал ядовитым. Паслен черный - местный родственник томатов с белыми цветками, широкими зелеными листьями и крошечными черными плодами, похожими на микробаклажаны.

Я нашел упоминание о съедобности их, и, как выяснилось, мы с Джонатаном обнаружили, что некоторые из них растут на обращенной к улице стороне изгороди соседа. Внезапно я начал видеть его на пустых участках вокруг себя, поднимающемся между трещинами на тротуарах. Это съедобный фрукт, который годами был у меня под ногами.

Плоды маленькие, но вкусные, вроде помидор со вкусом лакрицы. Видимо незрелые плоды ядовиты, что, возможно, объясняет его плохую репутацию. Мы принесли домой ягоды и посыпали ими сад, и следующей весной появилось несколько растений. Я снова бросил маленькие плоды повсюду, и вскоре мы были наводнены гораздо большим количеством черных плодов паслена, чем мы могли бы использовать.

Некоторые вещи, которые, как мы были уверены, взойдут самосевом, полностью облажались. Шахтерский салат(Клейтония пронзённолистная, зимний портулак), хоть и ужасный сорняк в нашей теплице, никогда не прижился за пределами нее. То же самое касалось кинзы и укропа, которые мы хотели бы иметь больше в качестве кулинарных трав и источников нектара для полезных насекомых. Между тем мы были удивлены, обнаружив успешный самосев баклажанов, лобии(гиацинтовых бобов), пурпурной горчицы, Валерианеллы и даже клещевины. Мне никогда не приходило в голову, что у тропических видов, таких как гиацинтовые бобы и клещевина, будут семена, которые смогут пережить зиму в Массачусетсе(-23).

Помимо самосевов, однолетние растения, которые мы выращиваем вместе с нашими многолетними основными продуктами питания, - это те, которые лучше всего выращиваются в саду, например, перец, негибридные помидоры и однолетняя зелень, а также виды, которые мы используем в любимых рецептах, такие как чеснок, базилик для песто и помидоры для жареной зеленой сальсы.

МНОГОЛЕТНЯЯ БРОККОЛИ ЛУЧШЕ ОДНОЛЕТНЕЙ

Джонатан Бейтс

Когда я впервые увидел катран, я влюбился. На фоне темно-зеленой листвы остальной части сада кричали пудровые сине-зеленые и пурпурные оттенки новых листьев. Нежные весенние листья на вкус немного похожи на зелень капусты, но одно растение дает урожай всего в полдюжины листьев в год; употребление большего количества быстро положило бы конец растению.