— Красивая какая у тебя… серёжка, Машенька! Сейчас отыщу в два счёта.

Он огибает меня, присаживается на корточки, лёгким движением руки снимает экран под ванной и через одно короткие мгновение показывает мне серёжку, зажатую между подушечками большого и указательного пальцев.

— Вот и нашлась твоя пропажа, Машенька, — усмехается мне, от чего около его глаз цвета бури скапливаются морщины.

Павел Александрович подходит ко мне и охватывает рукой затылок, ловко вдевает мне в ухо серьгу и щёлкает замочком.

— Спасибо, — шепчу пересохшими губами.

— Пожалуйста, — сухо говорит мужчина и отходит от меня. — Завтрак на столе, Машенька. Я заварил свежий чай.

— Пятьсот рублей, — напоминаю ему. — Это я должна готовить вам завтрак, Павел Александрович! Каждое утро!

— Каждое утро, — эхом отзывается он, — весьма заманчивая перспектива.

За завтраком нам никак не удаётся поймать атмосферу непринуждённости. Мы оба находимся в странном напряжённом состоянии, и от этого напряжения словно и сам воздух вокруг искрит и потрескивает. Всё это… очень необычно. Ещё никогда прежде я не чувствовала себя одновременно напуганной и спокойной, в безопасности и на иголках, комфортно и неудобно. Ни один человек в целом мире не вызывал в моей голове столь противоречивых мыслей.

Мне было приятно находиться рядом с ним и это же меня пугало до чёртиков.

Одно я знала точно — я могу не беспокоиться, вреда он мне не причинит. Только вот что делать с сердцем, сбегающим в пятки, я не знала.

А потому торопливо допиваю горячий чай, пряча от мужчины свой взгляд, и устремляюсь к мойке.

— Я уеду в Симферополь, в клинику, где лежит моя мать, — сообщает Павел Александрович. — Надеюсь, ты хорошо проведёшь время и не найдёшь приключений на свою…

— Не найду, — перебиваю его. — Езжайте с миром, Павел Александрович.

В его глазах плещутся лучики сомнения, но он с грохотом встаёт из-за стола. Подходит ко мне сзади. Мне кажется, что слишком близко, хотя и не касается моего тела.

Я лишь чувствую его дыхание, заблудившееся в волосах, небрежно стянутых на макушке в неплотный узел, и сердце пускается галопом вскачь.

— Машенька, — тихо говорит он мне.

— Павел Александрович..?

— Береги себя, Машенька, не ввязывайся в неприятности.

В его голосе звучит улыбка, и я шмякаю пенную губку в раковину.

— Хорошего вам дня, Павел Александрович! — резко развернувшись на босых пятках, утыкаюсь в его грудь и поднимаю взгляд, утопая в бушующем синем море.

— Спасибо, — серьёзно отвечает мужчина. — И тебе хорошего дня.

Он не торопится уходить. Стоит и смотрит на меня своим пронзительным взглядом, серьёзным, даже сердитым. Словно я — провинившийся ребёнок, которого нужно поставить в угол. И что я ему сделала?

— Я пойду..? — скорее спрашиваю, чем предупреждаю, и он хмуро кивает, пропуская меня.

Когда я выхожу из спальни одетая для пляжа, его уже и след простыл. Это к лучшему. Не знаю, почему, но уверена: мне противопоказанно проводить много времени наедине с ним.

Солнце только-только начинает стремиться ввысь, но уже жарит. Я иду по направлению к центру, через стройные рыночные ряды с разноцветными надувными матрасами и кругами, купальниками, пляжными полотенцами и сумками, фруктовыми лавками, кафе…

— Девушка, не желаете записаться на экскурсию? — спрашивает приятная женщина, и я с любопытством скрываюсь в тени зонтика, рассматривая красочные буклеты.

С полчаса мы обговариваем различные варианты поездок, я выбираю два маршрута: автобусный тур на целый день в сафари-парк послезавтра и джиппинг с каякингом ещё через три дня. Нужно чередовать пляжный отдых с приключениями, тогда от отпуска останутся одни лишь самые лучшие воспоминания!

В бодром расположении духа я устраиваюсь в арендованном шезлонге под навесом, в сухой и душной тени, но хотя бы не под опаляющим солнцем, и читаю книгу в перерывах между купаниями.

Неожиданно мне в голову прилетает удар. От неожиданности я подскакиваю с места и потираю ушибленное место. Ко мне подбегает девушка.

— Ой, прости, пожалуйста! Мне очень-очень-очень жаль, я не специально!

В отдалении затихает компания ребят, примерно моих ровесников. Двое парней подаются вперёд, разглядывая нас.

— Меня Розой зовут, — тараторит девушка. — Мы играем в пляжный волейбол, хочешь с нами? Ой, блин, что я несу?! Тебе сильно больно?

— В целом, терпимо, — смущённо улыбнулась ей. — Я — Маша. И с удовольствием присоединюсь к вам!

— Здорово!

Вместе мы подходим к ребятам, и новая знакомая представляет мне всех. Компания у них большая, человек пятнадцать. Парни и девушки. Там и брат Розы, Артур, и его приезжий друг Женя, местные и отдыхающие. Вскоре мне удаётся запомнить их имена и разобраться в тонкостях: кто местный, кто, как и я, приехал лишь в отпуск.