Миранда сообщила обо всём этом Кроту, связавшись с ним через кольцо, а тот ответил, что раньше утра прийти не сможет. То есть ночь мы могли потратить исключительно на отдых, чем я и решила заняться. Если честно, сил этот странный день отнял немало, да и предыдущие волнения сказывались. Потому, не став слушать подробности приключений Ходденса в полиции, я отправилась к себе.

Да, я помнила, что обещала ему разговор, и собиралась просто немного полежать в тишине. Но сама не заметила, как уснула.

***

Мне снилось море. На небе светило яркое тёплое солнышко, дул лёгкий приятный ветерок, пели птицы. Я лежала на мелководье, нежилась на песочке, а моё тело омывали ласковые волны. Мне было настолько хорошо, приятно и спокойно, как никогда в жизни.

– Тей...

Руке стало щекотно, будто кто-то провёл пальцами от ладони до локтевого сгиба.

– Тейра.
– Теперь моё имя прозвучало чуть громче, и я смогла определить, что произносит его мужчина.

Неведомый искуситель коснулся моей щеки, обрисовал контур лица, спустился к шее. и проделал тот же путь в обратном направлении.

Такая нежная ласка пошатнула границы сна. Теперь я понимала, что лежу в кровати, а не на морском берегу, и что ласкает меня совсем не море. Но даже эта мысль не показалась удивительной. Ведь главное, что мне хорошо. Правда же?

– Соня, - прошептали у самого уха, а мочки коснулись тёплые губы.

У меня вырвался прерывистый вздох, я хотела ещё ласки, больше, нежнее, а вот возвращаться в реальность категорически не желала. Нет уж, пусть поцелует ещё.

И он будто услышал эти мысли. Собрал пальцами мои волосы, отводя их назад. Медленно провёл губами по шее, сдвинулся к затылку и чуть лизнул за ухом.

Меня пронзило такой волной удовольствия, что глаза распахнулись сами собой. Я встрепенулась, понимая, что происходит нечто неправильное, резко села на постели и... увидела Ходденса.

Он лежал на боку, подперев голову рукой, и выглядел совершенно невинным. Будто это совсем не он, а кто-то другой только что будил меня поцелуями.

– Эйвер, - сказала с угрозой в голосе.
– Что за глупости?

– О чём ты?
– маг изобразил искреннее недоумение. Да так правдоподобно, что я сама засомневалась, а не пригрезилось ли мне?

Но кожа помнила прикосновения мужских губ, а по телу всё ещё разливалась нега.

– Хочешь сказать, что не целовал меня сейчас?
– выдала недоверчиво.

Думала, снова соврёт и продолжит изображать святую невинность. Но Эйв поступил в полном соответствии с собственным характером.

– Целовал, - ответил так, будто подобное между нами в порядке вещей.
– И ты не была против.

– Я спала!
– Ну, вот как с ним вообще можно нормально общаться?

– А я тебя разбудил, заметь, очень приятным и невинным способом. Мог бы по-другому.

– Сразу начал бы меня раздевать?
– сказала язвительно.

– У меня была такая мысль, - улыбнулся он.
– Но я решил, что ты не оценишь. Потому выбрал иной вариант.

Эйвер тоже сел, окинул сонную меня странно нежным взглядом и, протянув руку, коснулся моих пальцев.

– Нам на самом деле нужно поговорить, Тей, - он всё ещё улыбался, но теперь его улыбка казалась совсем другой. Я бы назвала её печальной.
– И это нельзя откладывать до утра.

– Даже обсуждение дальнейших действий в нашем непростом положении отложили на утро,

– напомнила ему.
– Чего же такого важного ты желаешь мне сообщить?

Он вздохнул, явно собираясь начать, но. так ничего и не сказал. Словно забыл, о чём хотел рассказать.

– И?
– напомнила, что жду важную информацию.

– Не знаю, - признался вдруг Эйв.
– Это странно, Тей. По сути, ничего срочного в моих новостях нет. Да и касаются они по большей части именно меня. Но мне почему-то до безумия хочется поделиться ими с тобой.

– Это нормально, - пожала плечами.
– Мы с тобой здесь товарищи по несчастью. Точнее, по попаданству. Я, сама того не желая, прониклась к тебе странной симпатией, хотя прекрасно помню, какой сволочью ты можешь быть. Мы цепляемся друг за друга, как за живую частичку родного мира.

– Как у тебя всё просто, - бросил с иронией.
– У меня же есть иное объяснение. Слушай. Во-первых, мы друг другу симпатичны, это факт, и оспаривать его бессмысленно.

Он демонстративно загнул мизинец на левой руке.

– Во-вторых, ты неоднократно мне помогала, не требуя за это какой-то платы или ответной услуги, - продолжил свои перечисления, загибая безымянный палец.
– В-третьих, магическая совместимость, от которой никуда не деться. Нас тянет друг к другу, и нам очень хорошо рядом.