– Ты знаешь, где мои родители?
– спросил он Гердера. Но тут же осёкся и поспешил исправиться: - То есть, Кристалл и Дезмонд?

– Должны были уехать. Надеюсь, успели покинуть Хайсет до того, как начался этот бедлам,

– ответил предводитель магов. Потом бросил быстрый взгляд на принцессу и продолжил:

– Ситуация осложняется тем, что по городу ходят слухи о кончине королевы от руки её дочери. Учитывая, что при таком раскладе наследовать трон просто некому, люди в растерянности. Официальных сообщений из дворца нет. Все чего-то ждут.

– Знаем мы, чего они ждут, - бросила Миранда, отведя взгляд к окну.
– Уверена, её если и пытаются лечить, то лишь для вида.

– Скажите, если королеву на самом деле отравили тем самым ядом вашего авторства, как скоро она...

Принцесса не дала ему сказать роковые слова.

– Три дня. Максимум, - ответила резко. Поднялась из кресла и нервно прошла по комнате.

– Времени нет совсем. Нужно действовать сегодня, иначе будет поздно. Если. с ней что-то случится, то вернуть власть будет очень сложно.

– Согласен, - кивнул Крот.
– Ждать не имеет смысла. Вы написали список ингредиентов для противоядия?

– Да, - кивнула Миранда и вытащила из кармана всё тех же розовых брюк свёрнутый вчетверо лист.

Тяжело ей, наверное, уже третий день ходить в одном и том же, но к чести принцессы, она ни разу ещё ни на что не пожаловалась.

– Даже если вы приготовите антидот, - начал вдруг Эйвер.
– Даже если мы как-то сумеем дать его королеве, и она поправится, её всё равно убьют. И вас всё равно в этом обвинят, потому что для супруга вашей матери это отличный план по захвату власти.

Миранда отвела взгляд и промолчала. Сама ведь прекрасно понимала, что Эйв прав.

– Единственный шанс для нас избежать такого финала - это выкрасть королеву, - выдал Ходденс.

А Крот, услышав эти слова, попросту хохотнул.

– Очень смешно, Эйвер, - сказал он и иронично добавил: - Это, конечно, безумно просто сделать.

– Не настолько сложно, как ты думаешь, - возразил Эйв.
– Смотри, у нас есть принцесса, которая знает дворец. Я, знающий тысячу и один способ маскировки и магического нападения. Тейра, умеющая фактически управлять потоками магии, пусть и не без последствий для себя. Трит, который по собственному утверждению вообще способен на всё. Ну и твои хвалёные бойцы.

Гердер слушал его внимательно, но смотрел со скепсисом. Думаю, в его голове, как и в моей, королевский дворец оставался этакой неприступной крепостью, в которую так просто не попасть. А если и попасть, то уж выкрасть оттуда королеву точно невозможно.

– То, что тебе удалось феерично сбежать из полиции, прихватив с собой целую толпу арестантов, ещё не значит, что так же просто всё получится во дворце, - заявил предводитель магов.

– И всё же Эйвер прав, - заметила принцесса, задумчиво коснувшись своих губ.
– И в том, что маму нужно оттуда выкрасть, и в том, что это вполне осуществимо. Нужно лишь продумать каждую мелочь. Хотя даже в этом случае всё может обернуться не в нашу пользу. И всё же...
– она обвела всех нас взглядом, - я бы хотела рискнуть.

Повисла тишина. Каждый из собравшихся здесь отчётливо понимал, что такая авантюра -огромный риск. И даже если нам удастся пробраться во дворец, то кто же нас пустит к королеве?

– Между нашими с Тейрой лабораториями существует «связующий путь», - сообщила Миранда.
– Отследить перемещения по нему невозможно. То есть способ попасть во дворец есть.

– Вы уверены, что вашу лабораторию ещё не разобрали по камушкам?
– иронично поинтересовался Крот.
– У них даже достойный предлог есть - поиск противоядия для королевы.

– Уверена, - без малейшего колебания ответила принцесса.
– Туда никто кроме меня не войдёт. Ни один колдун в королевстве не распутает установленную там защиту. А из лаборатории есть выход в потайной коридор. Минус в том, что почти обо всех скрытых ходах известно Вердрику. Значит, там нас могут ждать.

– Помня, что у ваших тайных служб есть зелье, делающее колдунов невосприимчивыми к магии, это проблема, - заметил Эйв.

И тут я тоже нашла, что сказать.

– Но ведь существуют редкие сонные травы и отвары, чьи пары могут заставить уснуть любого, - проговорила, вспоминая давний мамин рассказ.
– В лаборатории у Тейры такие точно есть. Там же можно взять и ингредиенты для изготовления противоядия.

– В моей имеется почти готовое само противоядие, - сообщила принцесса.
– Оно не идеально, но действие яда точно приостановит. Дальше уже будем думать по обстоятельствам.

«Хозяйка, я пойду с вами! Я многое умею и могу», - раздался в голове голос Трита.

Отвечать ему не стала. Пока мы лишь на стадии разработки плана. Никто ещё никуда не идёт.

– Мне нравится идея про сонные травы, - проговорил Крот.

– Есть зелье, которое достаточно будет просто разлить на пол неподалёку от противников,