– Эйв, дурень, открывай немедленно!
– смутно знакомый голос донёсся до меня сквозь дрёму.
– Открывай!

Послышался громкий удар, будто кто-то двинул по двери ногой. И от этого звука я окончательно пришла в себя.

За окном было темно, значит, ещё ночь. Лежащий рядом Эйвер нехотя приподнялся на локте и, бросив полный раздражения взгляд на дверь, рявкнул:

– Ли, иди в бездну! Мы спим.

– Спите?!
– выдал тот возмущённо.
– Да мы вас уже двое суток по всей стране ищем! Что с твоим магфоном? Сложно было принять вызов?! Ты там хоть с Тейрой?!

После этой его фразы с меня слетели остатки сонливости.

Мы с Ходденсом переглянулись и синхронно сели на постели.

– Сейчас выйдем, - крикнул Эйв, нахмурив брови.

– Оденьтесь только. У меня гостья, - послышалось из-за двери.
– Ждём на кухне.

Хорошо Эйверу, его чемоданы с вещами хотя бы были тут. Моя же сумка осталась то ли в магмобиле, то ли где-то в коридорах, как, в общем-то, и некоторые спешно снятые вещи. Выходить из комнаты мне банально оказалось не в чем.

А Эйв не придумал ничего лучше, чем предложить мне на выбор простыню, длинный мужской халат или свою рубашку. Не удивительно, что выбрала я именно халат.

– Если хочешь, я принесу твою сумку, - предложил Ходденс, натянув брюки и тёмно-синюю сорочку. Сейчас он выглядел немного заспанным и растрёпанным, но таким мне нравился едва ли не больше.
– Но если Ли в таком настроении, то он может поймать меня на половине пути и учинить форменный допрос.

– Идём вместе, - вздохнула я.
– Если, конечно, лорда Бертлина не смутит мой вид.

– Его вообще сложно чем-то смутить, - улыбнулся Эйв и, поцеловав меня в губы, повёл к выходу.

Честно говоря, сейчас, идя по шикарной квартире, я вдруг почувствовала себя особенно неуютно. Это в том мире я была леди, а здесь - простая ведьма. Низшая. Что, если Лиар потребует Эйва немедленно выгнать меня отсюда? Как отреагирует Эйвер? Уйдёт ли со мной?

Но все мои размышления и страхи испарились, стоило нам войти в просторную, светлую кухню. Ведь там за столом из белого дерева с пузатой чашкой в руках сидела поникшая, грустная... Миранда! И вид у неё был такой подавленный, будто с ней произошло нечто ужасное.

– Мира!
– я мигом высвободила руку из ладони Ходденса и ринулась к ней.
– Что с тобой? Что случилось? Как ты сюда попала?

Она одарила меня странным взглядом, потом глянула на стоявшего за моей спиной Ходденса, и её лицо медленно вытянулось от удивления.

– Тейка?
– проговорила тихо моя подруга.
– Это ты? Вы.
– снова взгляд на Эйва.
– Вы вернулись?

– Ага, - ответил Ходденс.
– А нас тут, кажется, не ждали.

И вот после этой фразы на кухне воцарилось поражённое молчание. Я смотрела на удивлённую Миранду, она во все глаза разглядывала меня, а Лиар и вовсе застыл у окна, глядя на всех нас с растерянностью.

Первым отмер Ходденс. Он отодвинул для меня стул, помог сесть, а сам разместился рядом.

– Ну, что? Кто из вас расскажет, что тут было без нас? Пока мне известно лишь про скандал Эйвера с моей дражайшей мачехой и про суд над Тей.

– И кто уже просветил?
– с усмешкой спросил Лиар.
– Хотя, не важно. Вы тут. Значит, леди Тейра и Эйв - там. Признаться, это всё несколько неожиданно.

– Давай подробнее, дружище. Мне бы знать, что тут вообще происходило, и что мой правильный двойник успел тут натворить.

– Помимо того, что напополам с Тейрой запатентовал артефакты-порталы и заключил договор на их продажу на немалую сумму?..
– он изобразил задумчивость.
– Да ничего особенного. Так что твой двойник, Эйвер, обеспечил тебе неплохой доход. Точнее, вам обоим.

Мы с Ходденсом переглянулись и улыбнулись друг другу.

– Да уж, - бросил он.
– А мы им оставили столицу, похожую на разворошённый улей, пленённую королевскую семью, и страну на грани революции. Как-то. не очень красиво получилось.

Лиар сначала поражённо смотрел на друга, потом с его губ сорвался смешок, а после маг и вовсе расхохотался. При это стоило ему глянуть на довольно скалящегося Эйвера, и затихший было смех возвращался с новой силой.

– Твоих рук дело?
– спросил он, отсмеявшись.

– Ты удивишься, но нет, - проговорил Ходденс.
– На самом деле, я там только помогал. Авторы гениальных планов - её высочество Миранда, - он галантно кивнул Мире, - и предводитель сопротивления магов, некто по прозвищу Крот и по имени Гердер.