Как же всё-таки удивительны пути наших судеб.

Эйв пришёл всего через пару минут. Сел рядом со мной на диван, переплёл наши пальцы и, улыбнувшись, прикрыл глаза.

– Что-то ты подозрительно довольный, - сказала я, рассматривая его лицо, на котором начала проступать щетина. Обычно Эйв не позволял себе подобного, но сейчас ему, кажется, было не до бритья.

– А разве это удивительно?
– бросил он, уложив голову мне на плечо. Словно маленький, ей Богу.
– Ты рядом, мы с тобой, как оказалось, отсутствуя в этом мире умудрились обеспечить самим себе безбедное существование. А Гердер, кажется, почти готов к основательным реформам. Он, конечно, пока сопротивляется, но после моего рассказа об истинной легенде Безымянной как-то призадумался. Не удивлюсь, если завтра же его влюблённое величество заставит своих помощников перерыть все древние книги в поисках подтверждения моих слов. И когда их найдут, уверен, нашу страну ждут глобальные перемены.

Он поднёс мою ладонь к своим губам и поцеловал запястье.

– Эйв, но со свадьбой ты перегибаешь, - сказала с грустью.

– Нисколько, - заявил безапелляционно.
– Наоборот, это трезвое, обдуманное решение. И я же не заставляю тебя выходить за меня замуж прямо сейчас. Без письменного разрешения короля нас никто и не поженит. Такое пока ещё незаконно. Но я хочу, чтобы ты понимала всю серьёзность моего к тебе отношения. И надеюсь всё-таки получить твоё согласие.

– Эйв.

– Тей, - он коснулся моего подбородка и посмотрел в глаза.
– Мы с тобой вместе горы свернуть способны. Мы участвовали в настоящем успешном перевороте, а ты боишься простого сказать «да»?

И посмотрел так, будто я маленькая стеснительная девочка, которая не находит в себе сил ответить даже на простой вопрос.

Этот его взгляд заставил в душе подняться волну протеста. Я отстранилась и даже отсела подальше.

– Знаешь что, Ходденс, - бросила, вставая.
– А мне пока не на что отвечать «да»! Разве было предложение? Где тогда моё помывочное кольцо? Ты даже с родителями моими не знаком.

Но он в ответ только шире улыбнулся.

– С мистером Соуном я сегодня познакомился. А с миссис Соун и твоим братом готов встретиться хоть сейчас. Кольцо тоже будет. Всё будет, Тей.

– Вот когда будет, тогда и поговорим, - отрезала, скрестив руки на груди.

Он покорно кивнул, поднялся и, всё так же улыбаясь, обнял меня за талию.

– Моя строгая ведьма, - сказал чуть ли не с восхищением. И повёл в сторону его комнаты.
– Идём спать. Мне бы утром не мешало появиться в академии.

– Мне тоже, - ответила, шагая с ним.

– Отлично, значит, поедем вместе. И опережая все твои возможные предложения и возражения, скажу сразу: я не намерен скрывать наши с тобой отношения. Можешь даже не начинать спорить. Потому что я прятаться не стану. И мне плевать, что скажут люди.

Я только закатила глаза и, прижавшись к нему теснее, против воли улыбнулась.

Спорить с Ходденсом поистине бесполезное занятие. А значит, завтра моя жизнь изменится ещё сильнее, чем менялась до этого. И что удивительно, я этого совершенно не боялась.

Будь что будет. А там разберёмся.

Эйвер

Иногда в жизни бывают моменты, когда ты вдруг останавливаешься, оглядываешься вокруг и осознаёшь, что всё стало иначе. Даже возникает ощущение, будто мир стал совсем иным. А потом неожиданно приходит понимание, что как раз мир-то остался прежним. Просто ты теперь воспринимаешь его не так, как раньше.

Когда-то я очень боялся перемен. Мне было страшно окончательно уйти из семьи, остаться без помощи отца, без его незримой тени за спиной. Да, он не любил меня, не возился со мной, почти не интересовался моей жизнью, но я знал, что в случае глобальных проблем он придёт на помощь. Если не ради меня, так ради чести фамилии.

Но оказавшись в параллельном мире, я вдруг осознал, что на самом деле многое могу. А перемены - это не страшно. Совсем наоборот, именно они двигают нашу жизнь. И если вечно бояться перемен, то ничего так и не изменится.

Теперь же я был готов менять не только свою жизнь, но и устои родного королевства. И что самое приятное, Гердер мою инициативу поддерживал. Пока я навёрстывал упущенное за месяц в академии, наш король заставил целую толпу специалистов рыться в исторических хрониках, и они раскопали-таки правду.

Как я и думал, история Безымянной нашего мира почти не отличалось от той, что поведала мне леди Тильда. А наличие у Гера «ока богини» это только подтверждало.

Оказалось, что сей артефакт он начал носить лет с пятнадцати. Даже рассказал, что чувствовал от него волны протеста или одобрения каждому своему решению. И в какой-то момент понял, что к этой побрякушке стоит прислушиваться.

Знал он и про магическую совместимость между магом и ведьмой. И признался мне, что его матерью была неизвестная ведьма.

Думаю, именно после того разговора мой венценосный кузен окончательно решился на перемены.

И вот сегодня должен был состояться расширенный королевский совет, на который оказались приглашены историки, делегация ведьм, включая верховную, и делегация колдунов, включая верховного. Ну и, конечно, представители всех древних родов королевства.

Более того, заседание собирались транслировать в сеть в прямом эфире, что делало его ещё более открытым, и должно было охладить желание некоторых личностей выступать с ярыми протестами.