Налюбовавшись вдоволь спиной незнакомца, я отвела Полину в сторону и принялась инструктировать. Когда я начала в третий раз повторять одно и тоже, она закатила глаза, показывая, что у неё уже мочи нет меня слушать. Я согласно кивнула, стянула с плеча рюкзачок и отдала ей. В нем лежал дипломат, между прочим точная копия того, что был в руках у человека из поезда, и спросила:

– Помнишь, что делать надо?

– Что я, дебилка?
– возмутилась Поля.

– Так говорить нельзя. Это плохое слово.
– машинально поправила я её, думая совсем о другом.

– Нормальное.
– отмахнулась Полина.
– Плохие слова совсем не такие, но я их тоже знаю.

Я не стала спорить, оставила ребенка в покое и озабоченно завертела головой. Милиционера увидела в дальнем конце зала. Он неторопливо шел между скамеек, ритмично помахивая дубинкой и меланхолично озирая ввереную ему территорию. Я ухватила Полю за руку и без лишней суетливости двинулась в его сторону. Чем ближе я подходила к блюстителю порядка, тем растеряннее и беззащитнее становилось мое лицо. В какой-то момент милиционер заметил нас и теперь с любопытством наблюдал, как мы лавируем между сваленными на полу тюками и чемоданами. Я тоже из-под тишка оглядела его и осмотром осталась довольна. Парень был совсем молоденький, а значит существовала надежда, что он окажется более доверчивым, чем любой из его взрослых коллег. Подойдя вплотную, я робко кашлянула и искательно заглянула ему в глаза:

– Товарищ милиционер... извините, что беспокою... не могли бы Вы нам с дочкой помочь...

Милиционер перевел глаза на Полину, она ответила ему робкой улыбкой и жалобным взглядом. Я искоса следила за маленькой плутовкой и осталась довольна. Вид очаровательной детской мордашки сделал свое дело и милиционер вполне доброжелательно спросил:

– Что случилось, гражданка?

– Неприятность у нас... я понимаю, Вы совсем не должны это делать... но чисто по человечески...
– невнятно забубнила я.

Некоторое время он слушал и пытался понять, что именно со мной приключилось и какой помощи я от него жду. Когда же сообразил, что мое бессвязное бормотание может растянуться до бесконечности, нетерпеливо прервал:

– Объясните толком, гражданочка, что с Вами приключилось?

– Ох, не знаю, как сказать.. Муж мой там стоит... поругались мы... а он выгреб все деньги и ценности, что были в доме и вот... собрался улетать к матери...

– А от меня что хотите? Чтоб я его арестовал?
– насмешливо хмыкнул страж порядка.

– Ох, нет. Зачем арестовывать? Он ведь не со зла. Просто психованный очень. Я поговорить с ним хочу. Может согласится домой вернуться...

Милиционер уже начал терять терпение и готов был идти дальше, поэтому я перестала нудить и торопливо выложила свою просьбу:

– Боюсь я его. С горяча может и ударить. Пожалуйста, постойте в сторонке, пока я с ним разговаривать буду. Делать ничего не надо, просто станьте, чтоб он Вас видел. При милиции он хулиганить не будет и я смогу с ним поговорить.

Милиционер колебался. История ему не нравилась и вмешиваться в неё у него желания не было. Взвесив все за и против, он открыл рот, что б ответить отказом, но тут вмешалась Поля. Она шмыгнула носиком, жалобно заглянула парню в глаза и тоненьким голоском протянула:

– Дядя, помогите маме. Папа все деньги забрал, нам завтра кушать нечего будет.

Милиционер досадливо крякнул и сдался. Я развернулась и, пока он не передумал, заторопилась к колонне. Полина вырвала ладошку из моей руки и вприпрыжку побежала вперед.

Человек с чемоданом по прежнему стоял за колонной и пристально смотрел на летное поле. Гул взлетающих самолетов заглушал все остальные звуки, поэтому он не слышал, как я подошла. Только, когда я легонько коснулась его плеча и прошептала почти в самое ухо:

– Привет, далеко собрался?
– он вздрогнул и обернулся.

– Ты?
– изумленно выдохнул он.

– Я, Аркаша, я! Не ожидал?

Он дернулся, однако я была на чеку и зашипела:

– Не рыпайся, хуже будет. Видишь, там милиционер стоит?

Я кивнула в сторону блюстителя порядка, который стоял в сторонке и внимательно смотрел в нашу сторону. Дубинкой он легонько постукивал по ноге, думаю, совершенно механически и без всякого намека. Однако, его вид произвел должное впечатление и Аркадий остался на месте.

– Чего тебе надо?
– тихо спросил он, с ненавистью глядя на меня.

– Отдай деньги.

– А больше ничего не хочешь?
– ощерился он.

– Не хочу. Думаю, за то, что твои парни со мной в лесу сделали, это будет в самый раз.