Поежившись от визуализации собственных мыслей, я встряхнул головой отбрасывая их подальше.

Двери зала с грохотом распахнулись. Первым в зал вошел лорд. Гордый, властный вид которого нисколько не портили ни потрепанный золотистый камзол с подранной накидкой, ни четко отпечатавшаяся девичья ладошка на его лице.

Следом за ним скользнула Бетси, насупленная фигурка которой источала волны раздражения и обиды с оттенком стыда и раскаяния. Левой ладошкой она держалась за покрасневшую щеку, на которой проглядывались красные следы чьих-то пальцев.

Ни говоря ни слова, она обогнала лорда и, подрезав его у самого стола, умостилась на стуле рядом со мной.

Кильнеаас на это только фыркнул, отодвигая свой стул во главе стола и присаживаясь.

– Приветствую вас, друзья! Извините за такое опоздание к столу. У нас с Батиссией были некие…разногласия, которые нужно было утрясти.

– Ничья?
– тихо спросил Ланк.

– Согласен!

– Поддерживаю.
– тут же ответили орк и дроу.

Лорд обвел вопросительным взглядом всю троицу и не дождавшись пояснения странного диалога, продолжил:

– Рад, что все из вас спокойно восприняли мое приглашение, а ваше пробуждение обошлось без всяких… эксцессов. Надеюсь, что ни у кого из вас не осталось никаких обид за это?

– Нууу-у… от вашего приглашения сложно было отказаться - протянул Эрэл - слишком оно было настойчиво.

– Не было времени на более деликатную форму - ответил лорд и улыбнувшись добавил - но в следующий раз мы учтем все ваши пожелания.

– Нам сильно повезло, что уважаемый Нешасс Уор и его… спутник оказались удивительно разумными и способными принимать быстрые решения - подал голос Таунриил - их помощь при отводе глаз и транспортировке была как раз кстати.

– Другого я и не ожидал от уроженца Лаисс Керрата - уважительно кивнул лорд некроманту.

– А они что, не отключились?!
– Удивленно спросил Шаграт, попеременно смотря то на Ланка, то на Нешасса.

– Я не дышу - глухо проговорил Ланк - на меня не действует воздушная магия и яды. Забыл?

– А ты?

– А мне хватило того, что я вовремя не увидел рунный круг - с легким раздражением прошелестел некромант - подействуй на меня его магия, и я бы точно перестал связывать себя с кланом Лаисс Керата, чтобы не позорить их имя.

– Хрр!.. только и смог ответить на это орк и сменил тему, отвечая лорду на старый вопрос:

– Обиды? Да, когда я очнулся под ругань Свака и увидел, как ему из вынимают стрелу из задницы две молодые эльфийки, я был готов пережить этот день еще пару-тройку раз, только ради повторения этой сцены! Нет, ну вы бы видели, как он покраснел! Как краб, сваренный в своем панцире!

– Хватит, Шаг!
– он же твой друг! Ни стыда, ни совести у тебя!
– наехала на него Бетси.

– Все- все! Замолкаю - ответил орк и картинно прикрыл рот ладонью.

Сейчас, не смотря на всю абсурдность происходящего я был даже рад - Шаграт впервые, за долгое время улыбается, не вспоминая о Руане и произошедшем в руинах. Пусть это ненадолго и пусть этому послужила стрела в причинном месте гнома, но, думаю, это того стоит.

– Спасибо, за наше спасение, лорд Кильнеаас - с трудом вспомнил я имя эльфа - но хотелось бы знать, чем мы обязаны такому чуду? Неужели, только тем, что вы предлагали мне в нашу первую встречу?

– Не только, но это тоже имеет место быть. С того дня я собирал информацию о вас и ваших делах на Эспфиле, тратив на это хорошие средства. И знаете - это принесло свои плоды. Астрея, моя покровительница, заинтересовалась вами и впервые за долгое время пришла ко мне во сне…

Сдержанный смешок орка сбил лорда и запалил в его глазах злобный огонек, но уже через мгновение тот взял себя в руки и невозмутимо продолжил.

– … она предупредила меня, что скоро грядут тяжелые времена и что я прав, касательно причастности демонов к происходящему вокруг хаосу. Так же Астрея намекнула, что вы выполняете поручения Дэо…

– Кого?
– переспросил я.

– Дэо. У него много имен, но вряд ли хоть одно из них настоящее. Негэс, Куон, Старик, как называете его вы. Для большинства из нас привычней называть его Дэо - именно под таким именем он вошел в нашу летопись.

– И кто же он?
– ухватился я за давно интересующую меня тему - Бог?

– О, нет! Дэо точно не бог, хоть с его мудростью и силой нельзя не считаться. По поводу его сущности ходит не мало тайн и легенд, и что касается моего мнения, я считаю, что он один из первых магов этого мира, смогший развить свою мощь до колоссального уровня, перейдя на новую ступень. Но это лишь мое мнение. Правды я, увы, не знаю.

– А Астрея? Она ведь богиня и должна знать о нем больше нас - задал я еще один вопрос.