– Стой, парень, стой! Хватит! Не убивай!
– взмолился разбойник, вытянув вперед левую руку, как бы прикрываясь ей от меня - пожалуйста! Я… я… хочешь золота? Много золота! Я дам тебе его, только пощади!

– Мне не нужно золото - спокойно ответил я - оно бесполезно, ведь за него ни купишь главного - лучшую судьбу.

– Купишь лучшую жизнь!
– горячо заверил меня Мап.

– Это не одно и тоже - качнул я головой - тебе не понять, как и не понять того, почему ты не уйдешь от сюда живым.

– Месть я могу понять - прошипел разбойник, вставая на ноги - не велика наука.

– А пустоту внутри, тоже поймешь? Когда ты последний раз что-то чувствовал? Как давно был тот день, в который дрогнула твоя рука, пронзая чье-то сердце? Молчишь… Я так и думал.

Моментально сократив дистанцию, я нанес выверенный удар. Остро отточенное лезвие меча, напитанное моим гневом, моей болью и всем тем, чем сейчас был заполнен мой источник срезало тонкую полоску мяса с плеча Мапа. Резкая смена вектора - и на землю опадает следующая лента плоти.

Истошный крик боли прокатился по холмам, отражаясь и возвращаясь назад затухающим эхом.

Неотвратимо и размеренно вздымался мой меч, раз за разом снимая тонкие полосы мяса с тела убийцы Миры. Агонизирующий крик, то и дело срывающийся на булькающий визг нарезаемого заживо на сочное сашими человека запросто мог бы свести с ума кого угодно. Из живых. К счастью, кроме меня здесь был только Ланк, а мой разум был плотно укутан в кокон отрешенности, появившийся сразу после того, как я увидел окровавленное тело Миры.

Спустя долгие четверть часа, показавшиеся мне мимолетным мгновением, от Мапа осталось едва треть его первоначального веса. В лежащем в куче собственной плоти скелете еще теплилась жизнь. Очищенные от мяса конечности, череп, в котором остались лишь обезумевшие от пытки и нескончаемой боли глаза, часть языка во рту, грудная клетка с почти полным набором внутренних органов. Сквозь плохо очищенные ребра виднелись вздымающиеся легкие, закачивающие внутрь легкие сквозь пробитую местами трахею.

Плохие открытия совершают чаще хороших. Теперь. Я понимаю почему. Отсекая от Мапа куски плоти, я не видел в его глазах ни капли раскаяния, которого так хотел. Ни даже той капли понимания, за что его сейчас убивают. Только боль, вселенская злоба и желание поскорее умереть.

– Не-е-ет, гаденыш, не выйдет! Только не так просто - сказал я, когда он начал проваливаться в объятья Смерти и влил в него часть своей энергии. Подействовало. Словно получив разряд дефибриллятора, урод открыл глаза, вскричал, и даже попытался вскочить. Да, были бы на его ногах целы мышцы - оно бы и получилось, а так…

Полученного времени мне хватило на то, чтобы достать и откупорить последний пузырек с зельем высшего исцеление.

– Дубина! Идиот! Придурок!
– не раз и не два буду корить я себя за этот поступок в будущем, но… но тогда мной двигал совсем не голос разума.

Полностью вылитый на умирающее тело Мапа, он невероятно подстегнул его регенерацию, «награждая» его дополнительными минутами боли.

– Хех, парень, а тебя опасно злить, оказывается - сказал подошедший ко мне Ланк, внимательно рассматривая последствия моей мести - до такого бы я точно не додумался. Фантазия!

– И не малая сообразительность - послышался позади голос Нешасса - граничащая с талантом и бестолковостью. Дорогая месть, не находишь?

– Нет.

Оттерев меч о кусок тряпья, до не давно бывшей курткой Мапа, я вложил меч в ножны и направился в сторону центральной площади. Проходя мимо привалившегося к стене мельницы некроманта, я бросил ему сказанные мне Келем слова:

– Он твой. Делай что хочешь.

К моему возвращению, в поселке произошли некоторые перемены. Раненым жителям оказали первую помощь и помогли им добраться до своих домов. Мертвых унесли в ближайший дом, на омовение и подготовку к погребению. Оставшиеся живые и относительно целые жители деревни занимались тем, что разбирали отнятое у них добро с телег и разносили по местам.

Все разбойники были приведены в чувство, обезоружены и раздеты по пояс. Связанные по рукам и ногам, они сидели плотно друг к другу у колодца, разбитые на две группки и находились под присмотром Шепчущих лазурной звезды. Суровые лица парней и девушек ясно давали понять, что любая попытка на побег, даже малейший намек на нее обернуться для бандитов чем-то гораздо большим, нежели перерождение в нежить.

– Ты в порядке, парень?
– спросил меня Свак, останавливаясь рядом. На плече он нес увесистую корзину с яблоками.