Я стоял и наблюдал. Просто стоял. Просто наблюдал, не в силах перебороть себя, и сделать шаг.

– Почему? Почему я так реагирую? Я же и не знал ее толком?
– спрашивал я сам себя, а к горлу в это время подкатывал ком. Глаза начинали слезиться.
– И дождя нет - пробормотал я про себя, неловко усмехаясь.

– Будет - прошептал стоящий за моей спиной Эрэл - разве ты не видишь туч?

– Спасибо - коротко бросил я, ощутив первые упавшие капли на своем лице. Пересилив себя, я сделал первый шаг в сторону очереди к усопшим. Стоявшие в ней люди сами собой расступались, освобождая мне дорогу. Пусть. Я был благодарен им, так как не был уверен, что выстою. Не заплачу.

Проигнорировав первые три гроба, я подошел к Четвертому. Мира. Длинная, белая рубаха с вышитыми рунами. Тонкие тугие косы с вплетенными стебельками и бусами. Утонченное лицо, с застывшим на нем умиротворением. Она нашла покой.

– Прости - тихий шепот сорвался с моих губ - я должен был прибыть раньше.

Редкие, тяжелые капли падали с небес. Погода под стать происходящему.

– Прощай. Спасибо тебе. За все.

Склонившись над ней, я поцеловал ее в лоб, встал, и сразу же пошел прочь. Хотелось снова остаться наедине.

Проходя через толпу, меня кто-то осторожно схватил за рукав. Это был старейшина Керт.

– Не вини себя, мальчик - мягко сказал мне старик - в ее смерти нет твоей вины. Вот, возьми - в мою руку легло запечатанный сургучом конверт - она просила передать. Если…вот.

Керт ушел, а я так и стоял с зажатым письмом в руке, забыв даже попрощаться. Отходя к краю кладбища, под укрытие растущего ветвистого дерева, я рванул края конверта и достал исписанный лист бумаги.

Привет, Вася! Если ты это читаешь, то мои сны сбылись и меня нет в живых. Печально. Я так хотела тебя увидеть. Еще раз. Худого, растерянного парня из другого мира с горящими глазами. Как у моего мужа. Ты напомнил мне его - такого же застенчивого и любопытного. Он был лекарем с большим потенциалом. Я не знаю, кем стал или станешь ты, но знаю, что кем-то великим. Воином, ученным, картографом - не важно! Твои глаза горели жарким огнем познания, поэтому прошу - не дай ему погаснуть.

– Не дам!
– пообещал я, скрипя зубами и сминая конверт - ни за что не дам.

В душе снова разгорелось пламя мести. Снова захотелось действовать. Вспомнив, что в селе остались еще разбойники, я направился туда быстрым шагом.

Южные ворота. Пройти ару домов по короткой улице и выйти к площади с колодцем. Там, под дождем, все так же сидели плененные уроды под охраной Шепчущих. Вот только что-то было не так. Они тряслись. Почти все были бледны как смерть и тихо шептали про себя молитвы, смотря в сторону дальнего от меня двора с высоким забором.

– А, Вася - прошелестел знакомый голос - знал, что найду тебя именно здесь. У меня для тебя подарок. Уверен, он тебе понравится - сказал Нешасс, выходя из двора. А следом выплыло Это.

На площадь вышел некромант, сопровождаемый своим творением - мерзкого вида скелетом с начисто очищенными костями рук, внешней стороны ребер и черепа. В грудной клетке находилось живое, бьющееся сердце, светящееся насыщенным зеленым светом. Череп был пуст. Почти. В нем не было мозга, но во рту находился язык, а глазные яблоки бешено вращались в глазницах, и что пугало и настораживало - в полном страхе взгляде проглядывалась осознанность.

– Интересный экземпляр ты мне подкинул, Вася - шелестящим голосом обратился ко мне некромант - очень интересный! Сигнальная печать смерти, артефакт поддержания жизни и искусственный источник - не плохой набор для выживания, не так ли?

– Только он ему не очень-то и помог - ответил я, отойдя от небольшого потрясения - это ведь Мап, да?

– Да, он. И теперь он твой - легким взмахом руки Нешасс перебросил мне небольшой кожаный шнурок с костяшкой - пока он у тебя, умертвие услышит тебя где угодно и сделает что угодно.

– Оставь себе - ответил я, собираясь перебросить браслет создателю - ты с ними лучше справляешься.

– Лучше. Но этот - твой. И мой подарок заключался в том, что его душа все еще с ним. Он все видит. Кое-что чувствует, но не имеет воли.

– А это уже интересно - протянул я, совсем по-другому посмотрев на браслет - Спасибо.

Некромант только сдержанно кивнул, принимая благодарность. По группкам связанных преступников пробежала новая волна ропота. Послышался плач. Мало кто хотел умирать. Еще меньше хотело превращаться в нежить, и совсем никто не хотел сохранять при этом сознание.

– Ты что-то говорил о печати и артефактах спросил я Нешасса - что это, не объяснишь? В двух словах.

– Если коротко, на его груди была вырезана печать посмертного определения убийцы. Во время смерти его душа распадается, а высвобожденная энергия идет на создание аурного слепка всех, кто в этот момент находится рядом и их отправка на приемный артефакт.

– Хм… таки не врал. Значит, скоро к нам пожалуют гости?

– С чего бы? Душа на месте. В целости и здравии, так сказать. Сердце, на которое была завязана печать, бьется. Так что - еще не скоро кто-то об этом узнает. Не раньше завтрашнего штурма так точно.