— Ни одной конкретной детали, кроме того, что это была история всей своей жизни. Он суеверен в своих историях, прежде чем разоблачать их. — Насколько я могу судить, так было всегда.

Я не могу с этим спорить. Итан становится откровенно уклончивым, когда дело доходит до его заданий. Потирая лоб, я забираю записку обратно, когда он протягивает ее. Когда я убираю его, Брайан неловко откашливается.

— Что? — Я смотрю на облегающий камзол, надетый под мою любимую джинсовую куртку, и думаю, что ему неудобно смотреть, как женщина засовывает что — то в свой универсальный потайной карман-лифчик.

Он потирает шею. — На прошлой неделе мне довелось выпить кофе в студенческом союзе.

— И что? — подсказываю я, медленно растягивая слова.

— Я видел, с кем ты обедала. — Он оглядывается вокруг, как будто Колтон или Леви вот-вот возникнут перед нами. Им, наверное, хотелось бы, чтобы люди поверили, их способностям. — Ты в порядке? То, что говорят об этих парнях, очень опасно. Люди говорят, что это банда, что они убивают ради забавы и заставляют людей исчезать. Некоторые даже думают, что именно они стоят за Левиафаном. Это безумие. Это студенческий городок. Я даже не знаю, почему им разрешено посещать занятия здесь, кроме очевидного факта, что они все время заняты.

— Я в порядке. — фыркнула я, пренебрежительно махнув рукой. Они не так страшны, как в слухах. Рен, обжигающий руку этого парня, появляется у меня в голове. Жестокие, да, но я их не боюсь. — Держу пари, что половина этого дерьма-неправда.

На самом деле, держу пари, они начали их только для того, чтобы казаться более пугающими. Колтон, наверное, получает от этого огромное удовольствие.

— Ты уверена? — он настойчиво продолжает. — У тебя нет никаких неприятностей?

Я качаю головой. — Спасибо, Брайан.

— В любое время.

Я выхожу из его кабинета и что-то бормочу себе под нос. — Во что ты ввязался, Итан?

Этот вопрос не выходит у меня из головы, пока я занимаюсь своей обычной рутиной в безмолвной библиотеке. Обычно я наслаждаюсь тихой утренней сменой, окруженной запахом старых текстов. Именно тогда я пишу свои лучшие произведения о секретных фантастических проектах, над которыми работала для себя, но сегодня это похоже на эхо-камеру, которая заставляет меня ковыряться в ногтях. Чтобы успокоить свою тревогу и не дать моему сверхактивному воображению придумать тысячу и один ужасный сценарий, я планирую изучить историю ключевого символа.

Вытащив ноутбук, я положила его на стойку и набрала в поисковике значение символа скрещенных ключей.

Результаты появляются сразу, и я бегло просматриваю их. Многие ссылки и страница Википедии говорят о ключах, символизирующих ключи от царства, чаще всего означающих Небеса. В статье об академических кругах говорится о ключах, означающих открытие более светлого будущего и расширение перспективы.

Я не успеваю углубиться в чтение, как меня прерывают. Колтон опирается локтем на стол и ухмыляется мне, когда я поднимаю глаза и вижу его и Леви, стоящего позади него.

— Суп, Ро.

— Фу, — стону я. — Нет. Слишком рано, слишком воскресенье, чтобы иметь с тобой дело. Вы что, ублюдки, не спите?

Колтон хихикает, ритмично барабаня по прилавку. Он наклоняется ко мне, словно раскрывает секрет. — Никто на тебе не будет спать, детка. Особенно в этом крутом виде гранж-цыпочки, — Он глубокомысленно кивает, разглядывая меня. — Жарко, очень жарко.

Леви хлопает себя по затылку. Я пригибаюсь, чтобы скрыть довольную ухмылку, пока Колтон трет свой череп. Он проводит пальцами по своим растрепанным каштановым волосам и ставит кофе на стойку. От декадентского аромата у меня слюнки текут.

— Подкуп? — спрашиваю я, просто чтобы выглядеть хулиганкой.

— Рыцарство, — поправляет Колтон. — Я заметил, насколько ты зависима от кофеина. Все твое, валяй”.

Я беру чашку и обхватываю ее ладонями, чтобы впитать тепло. — я пью его, снова вдыхая божественный аромат жаркого. Это не просто кофе, это хороший кофе из высококлассного магазина за пределами кампуса. Первый глоток почти заставляет меня застонать. Черт, это хорошо.

— Как бы то ни было, ты можешь остаться. Я не могу запретить тебе, — я перевожу взгляд между ними двумя и прикусываю губу с самодовольной улыбкой. — По-видимому, я слышу, что мне грозит серьезная опасность, даже разговаривая с вами, потому что ходят слухи, что вы заставляете людей исчезать и убиваете их ради забавы. Вы могли бы охотиться на меня в моем эмоционально скомпрометированном состоянии, чтобы завербовать меня в свой культ. Я поднимаю чашку с кофе. — Промыть мне мозги.

Колтон без особых усилий поднимается на стойку рядом с моим ноутбуком. Я замечаю очертания пресса, прежде чем его графическая футболка заправляется.

Он сгибает бицепс. — Единственный культ, который у меня есть, — это культ Бога секса Колтона Дюпона.

Леви закатывает глаза и толкает его. — Чертов идиот.

Колтон чуть не падает, но удерживает свой вес. Он крутит мой ноутбук вокруг и щелкает по моим результатам поиска, не спрашивая.

Мои брови взлетают вверх. — Много любопытствуешь?