Дорога до аэропорта показалась бесконечной. Мысли роились в голове. Чувства путались… С одной стороны, я понимал, что должен уехать. Из-за пандемии это первая выставка за бог его знает сколько времени. Ясное дело, что туда съедутся все, кто еще оставался на плаву. Хотя для меня участие в выставке и раньше было некой лакмусовой бумажкой. Там сразу становилось понятным, какое реальное положение дел у фабрик, с которыми я планировал сотрудничество. И видно, когда кто-то сдает свои позиции на рынке. А уж если какая-то компания не была представлена вовсе – значит, дела ее швах. Такие отсеивались еще до начала этапа переговоров. Потому-то лишние риски в моем бизнесе – ни к чему. Так вот… От поездки я отказаться не мог. Но то, что пришлось оставить Димку – нервировало. Мне казалось, что я повторяю те же ошибки, что в свое время я совершил с его матерью. Что, взяв на себя ответственность, уделяю парню слишком мало внимания. К тому же, я не мог этого не признать, гораздо больше самой выставки меня влекло другое. Возможность побыть с Мариной вместе. Там, где не придется прятаться ото всех, будто мы преступники. Там, где я впервые смогу уснуть с ней рядом и с ней же проснуться. И утвердиться в мысли, что я хочу с ней просыпаться каждое утро. Столько времени, сколько мне отмеряно… Как бы пафосно это ни звучало. Однажды я уже выдирал женщину из своего сердца. И начинал жизнь заново. Хватило более чем. Повторять опыт не было никакого желания. А потому, если снова… то только с вечной гарантией. Ага… и с брачным договором, подписанным кровью!

Последняя мысль заставила меня невесело улыбнуться.

Из-за долгих сборов в аэропорт я приехал, считай, впритык. Марина ждала меня, подпирая спиной колону, чуть в стороне от нашей стойки регистрации. Я так соскучился по ней за выходные…

– Привет! Извини, что-то сборы заняли больше времени, чем обычно. Пока Альку проинструктировал насчет Димки, пока то… се…

Коротко приобнял ее и поцеловал. Жадно. Плевать, что еще не улетели, и все видят. Она, вон, кажется, тоже ничего не имеет против. Взгляд будто заволокло… От привычной осторожности не осталось следа. Мы расслабились… Посреди аэропорта, среди чужих равнодушных друг к другу людей мы стали просто парочкой беззаботных влюбленных, в предвкушении первой совместной поездки.

– Пойдем, кажется, заканчивается регистрация! – опомнился я. Подхватил ее чемоданчик, свой. Первым ринулся к стойке. Пока прошли контроли, пока то-се, чуть не опоздали на посадку. В последний момент успели. По телетрапу бежали уже скорей по привычке. Кивнули стюардам. Смеясь, упали в кресла. Марина завертелась, оглядываясь по сторонам.

– Что не так?

– Впервые в бизнес-классе. Даже непривычно, что ноги можно распрямить. Удобно.

Ее глаза горели. Румянец разливался по щекам, а старательно уложенные волосы растрепались после нашего сумасшедшего забега. Мои пальцы зудели – так хотелось ее коснуться.

– А это что? – вдруг опомнилась Марина, и пока стюард рассказывал о правилах безопасности на борту, осторожно погладила мою щеку пальцами.

– Бандитская пуля, - криво улыбнулся я. Ну, а что мне было делать? Не рассказывать же, как все было на самом деле? Я даже сам старался об этом не думать, потому что… уж очень мне не нравилось то, что выходило, стоило только напрячь мозги. Наружу вылезали страхи. Комплексы. О которых мне меньше всего хотелось думать, когда она рядом. А ведь все равно в голове нет-нет да и всплывал тот идиотский разговор с Мишкой.

Я вернулся домой заведенным сверх меры. И похрен, что кончил так, что звезды перед глазами плыли всю обратную дорогу. Меня рвало от дикого коктейля чувств. От злости, желания обладать, от нежности… Потребности быть с ней. Необходимости отпускать... Во мне было столько ревности, что она горчила в глотке.

– Ну, что сидишь, наливай! – распорядился я первым делом, после того как убедился, что с внуком все хорошо.

– Вот так, с порога? – усмехнулся Мишка. Осмотрел меня так… внимательно. С намеком поиграл бровью. – А у тебя жизнь ключом бьет, как я посмотрю.

Я опрокинул рюмку. Пока меня не было, Димка с Мишкой и впрямь накрыли на стол. Такой себе холостяцкий ужин – жареная картошечка. Малосольный огурчик…

– А тебе, что? Завидно?

– Да нет. Просто переживаю за друга.

– Это за меня, что ли? – изумился.

– Угу. Ты вообще свою рожу давно в зеркало видел?
– философски пожал плечами Мишка.

– А что с ней не так?

Мишка смерил меня хмурым взглядом. Налил еще по одной.

– Налицо все признаки любовной горячки.

– Да брось, - усмехнулся я, а сам невольно скосил взгляд к небольшому зеркалу в старинной раме. Неужели и правда?

– Смотри, херни какой не натвори. С тебя станется. Донжуан, бляха…

– О чем это ты?

– О том! Трахать её, конечно, трахай, но ни во что серьезное не думай лезть. А то знаю я тебя, Таиров.

Меня уже тогда резануло это пренебрежительное «трахай», но я промолчал. Потому что глупо было ему предъявлять претензию за слово, которое в разговоре с ним же использовал сам в отношении других баб. Но предупредить и очертить границы – следовало.

– А вот это я уже сам как-нибудь решу. Не маленький.

– Да знаю я, что ты решишь! А потом ко мне прибежишь, когда она и тебе рога наставит. Или ты думаешь, она от мужа гуляет, а от тебя не будет? Да все они шалавы! Все! Кошки блудливые!

Вот ту я и не выдержал. Сначала водкой ему в рожу плеснул. А потом и по морде дал. Сцепились… Слава богу, на шум прибежал Димка, и мы мозги включили. Разошлись, чтоб пацана не напугать. Сделали вид, что в шутку боремся. Тот вроде поверил, дети вообще доверчивые. В общем, замяли. Но осадок… осадок ведь все равно остался. Хоть и понимал, почему Мишка так… он свою вообще на горячем застукал. Развод случился не так давно – словом, не отошел еще. Да и вообще он ополчился на все бабское племя, что в его ситуации неудивительно. Но ведь у меня совсем другая петрушка, так? И женщина у меня другая. Не балованная жизнью совсем. Вон, как удивленно по сторонам глядит.