Тот прочел, присвистнул, но тоже смолчал. Только кивнул, улыбнулся, подмигнул…

И это значило, что заметано. Вечером заедет…

Аня была у того самого здания немного раньше обещанного. Опять, как когда-то, наматывала круги по тротуару. Опять, как когда-то, держала в руках телефон, гипнотизируя экран. Опять, как когда-то, знатно мандражировала… Но причина была уже другой.

Бой за дом они с бабушкой проиграли. Но впереди у них был бой за жизнь — достойную, благополучную, такую, какую Зинаида пыталась обеспечить Ане на протяжении последних девятнадцати лет, невзирая на то, что из-за напряжения иногда трещали жилы. Теперь пришел черед Ани. Теперь пытаться должна была она. И стажировка в ССК — первый важнейший шаг к тому, чтобы у нее все получилось.

Немного подняв взгляд на верх экрана, Аня кивнула обновившимся на нем цифрам: «13:59». Отлично. Значит, еще одна минута и можно набирать.

На сей раз, конечно же, не Высоцкого. А девушку-Алину — работницу отдела статистики, с которой Аню познакомили в день собеседования и дали поручение ввести Аню в курс дела и по возможности взять над ней шефстсво.

Когда «пригруженная» таким заданием Алина провожала Аню в тот день к лифтам, без пяти минут стажерка чувствовала себя неловко. Даже извинилась за то, что стала причиной неудобств (ведь наверняка у Алины и без нее куча работы), на что последняя отреагировала крайне неожиданно — рассмеялась, отмахнулась, заверила, что ей это только в радость. Да и когда-то ведь точно также помогали ей, значит, и она должна помочь.

Это объяснение немного успокоило Аню, да и вообще Алина показалась ей вполне дружелюбной, разговорчивой, в меру улыбчивой… Она даже успела немного рассказать о себе и расспросить об Ане, девушки обменялись телефонами, договорились, что в понедельник Аня наберет и Алина ее встретит, что пропуск будет уже заказан, а сама Алина освободит немного времени, чтобы посвятить его Ланцовой.

Как все пройдет — Аня не загадывала. Зареклась намечтывать всякое… Смирилась с тем, что все равно не сбудется… И лучше тоже не будет. А хуже — запросто. Так зачем?

Поэтому чинно ждала положенных четырнадцати, чтобы набрать… И будь, что будет.

Увидела на экране заветные нули, поднесла мобильный к уху, слушала гудки…

— Алло, Аня?

— Да, добрый день, Алина, я под офисом…

Стоило услышать полнящийся энтузиазмом голос девушки-Алины, как Аня и сама расплылась в улыбке.

— Отлично! Я как раз возвращаюсь с обеда. А… Вижу… Обернись…

Подчиняясь, Аня повернулась на сто восемьдесят градусов, расплываясь в еще более широкой улыбке, потому что к ней навстречу шла Алина, махая свободной рукой…

— Привет. Отлично выглядишь. Готова?

Она оказалась рядом очень быстро — окинула Аню взглядом, подмигнула, прихватывая за локоть и разворачивая. По всему видно, что безумно деятельная. Быстрая. Стремительная даже… Аня по-хорошему позавидовала, ведь и самой хотелось бы вот так…

— Надеюсь, — но пока она слишком волновалась, чтобы суметь сходу завоевать весь мир своим энтузиазмом. Поэтому улыбнулась со стеснением, пожала плечами, послушно семеня нога в ногу с Алиной в сторону входа в БЦ.

И снова она оказалась внутри. Снова подошла к рецепции в холле…

На сей раз уже не говорила, а просто следила за тем, как Алина, улыбаясь, щебечет с явно знакомыми девочками, пока те проверяют свои списки.

Потом они ехали в лифте, останавливавшемся на каждом этаже… Выпускавшем одних, запускавшем других… Будто символизировавшем то бесконечное движение, которое только ускоряется с присоединением каждого нового человека-винтика… Будто развеивавшего миф о еле тлеющей жизни офисов и их жителей-планктона.

Когда кабинка остановилась на принадлежащем ССК этаже, Алина снова прихватила Аню за локоть, улыбнулась, довольно настойчиво потянула к выходу…

Они тут же оказались у ново стойки, улыбнулись уже новым офис-менеджерам.

— Знакомьтесь, девочки, Анна. Наш новый стажер.

Алина немного отступила, указывая на Аню… Та засмущалась, но попыталась взять себя в руки, да и смотрящие с такой же улыбкой, как сама Алина, девочки офис-менеджеры не казались пугающими…

— Инженер, архитектор?

— Финансист, юрист?

Блондинка и брюнетка за стойкой начали гадать, переглядываясь, Аня молчала, а Алина раз за разом качала головой…

— Пиар, что ли?

— Ну нет же, девочки! Вы совсем! Математик! — Алина перебила на пятом неправильном варианте, а потом произнесла правильный с придыханием…

И это было так искренне мило, что Аня не сдержалась, рассмеявшись… Быстро поняла, что это могло выглядеть не больно красиво… Застыла, глянула на окружающих девочек… И стоило им рассмеяться в ответ — выдохнула.