— Да.

— Это ассистентка Самарского. Нашего главного. Олеся. Она давно вздыхает по Высоцкому. Думает, что тайно, но все знают… А он…

Алина поджала губы, чуть сморщила нос, мотая головой из стороны в сторону…

— Говорят, на работе шашни принципиально не крутит. Профессионал…

Аня не знала, как реагировать, поэтому просто грустно улыбаясь, опуская взгляд в чашку. Как-то внезапно почувствовала родство с той самой Олесей, которая… Тоже вздыхает. И тоже, кажется, без шансов.

— Но это и правильно. Я считаю. На работе нужно о работе думать…

Ни Аня, ни Артур не кинулись развивать тему, поэтому Алина продолжила сама. Снова глядя на сидевшего рядом парня. На сей раз задумчиво.

Все трое вздрогнули, когда лежавший на столе телефон завибрировал. Аня успела увидеть на экране «Корней Владимирович» и тут же почувствовала, как сердце забилось в ушах.

Благо, не потянулась к мобильному, ведь звонили не ей — Артуру.

Тот взял, приложил к уху…

Мобильная связь искажала голос, но Аня все равно его узнала. Слышала через слово… Через него же дышала…

Артур быстро скинул, вернул телефон на стол, в два глотка осушил чашку.

— Приятно было познакомиться, Аня. Увидимся еще. А я пойду. Нужно к шефу зайти.

Улыбнулся Ане, мельком глянул на Алину, встал…

Девушка поймала его за руку, когда обходил ее стул. Кажется, Артур откровенно этого не ожидал. Несколько секунд смотрел на ее пальцы, державшие его, потом улыбнулся, переводя взгляд на лицо.

— Скажи своему шефу, что завтра с часу до двух у тебя обед, как у всех. А не так, как сегодня… Мне не понравилось сначала ждать, а потом обламываться. Так что мы с Аней завтра будем тебя ждать.

Улыбнулся еще раз, кивнул, пошел в сторону выхода.

Алина смотрела вслед, а Аня — на нее…

— Он очень хороший… — Алина произнесла как-то по-особенному мечтательно.

— Высоцкий? — Аня же уточнила на автомате, называя фамилию, которая день и ночь крутилась в голове.

Да только явно промахнулась, потому что Алина перевела взгляд на нее, нахмурилась, потом же махнула рукой, вновь затараторив:

— Какой Высоцкий? Артур. Артур хороший. Совсем не такой, каким был Вадим. Очень старательный, трудоголик, ответственный… Вадим то и дело пытался на кого-то спихнуть, врал, что Высоцкий поручил… А кто проверит-то? К Высоцкому всем было страшно подходить. А Артурка… Все сам старается делать. Мне его жалко так…

— Он тебе нравится…

Аня не спросила даже — констатировала. А Алина пожала плечами.

— Нравится. Только ему не до меня. Работы много. — Улыбнулась грустно… — Вот если бы ты была любовницей Высоцкого, я бы тебя попросила за него похлопотать, а так… — Вроде как попыталась свести все в шутку, а Аня почувствовала новый укол боли, а еще вспомнила ту, которая могла бы похлопотать. Только… Вряд ли захотела бы… — Но, с другой стороны, это бесценный опыт. Многие хотели бы поработать с ним. Но не все рискуют. И не все выдерживают… Да и взял бы он не каждого…

— А что не выдерживают? Характер? — вопрос наверняка был лишним, но Аня не сдержалась.

— Нет. Характер у него непростой, конечно, но у нас вообще среди топов мало «карамелек». Наш тоже тот еще… Характер… Увидишь. Просто Высоцкий — большой специалист. Весь ССК на ушах стоял, когда Ярослав Анатольевич… Самарский… Сообщил, что мы его захантили. Его заграницу звали, говорят. Но он выбрал нас. С ним всегда все четко. Даже я это знаю. Он молодец, просто… Очень требовательный. И к себе. И к другим. И я бы не смогла… Даже с Самарским мне было бы легче, думаю… А Высоцкий слишком педант… — Алина замолкла на мгновение, будто о чем-то задумавшись. Потом усмехнулась, сама склонилась к Ане и ее к себе поманила… Аня приближалась с опаской, а когда оказалась достаточно близко, услышала произнесенное шепотом: — Наверняка с ним лучше спать, чем работать. Почему-то мне так кажется…

Наверное, ожидала, что Аня захихикает, а она закашлялась…

— Все хорошо, Ань? Подавилась?

Ланцова же потянулась к чашке с кофе, сделала разом большой глоток, крайне надеясь, что помидорно красные щеки сойдут за последствие того, что действительно подавилась воздухом…

Первый день в ССК пролетел для Ани будто разом — незаметно. Очень насыщенно и подчас сумбурно, но так ярко, что она совершенно не чувствовала усталости. Но чувствовала непреодолимое желание делиться…

И даже радовалась, что Захар будет ждать ее вечером, ведь одна проблема, как минимум, решена: ей будет, что ему рассказать. А еще в ней есть запас энтузиазма, который может дать толчок, поспособствовать тому, чтобы превратить хороший день в хороший вечер.

Алина до последнего посвящала всю себя Ане с редкими отлучками. Продолжала знакомить, продолжала рассказывать, изредка спрашивать. О Высоцком они больше не говорили. Алина считала тему исчерпанной, а Аня стеснялась к ней возвращаться, да и понимала — повышенный интерес к Корнею будет выглядеть подозрительно.