— Так ты чувствуешь вину за то, что Руслан пытался меня застолбить?

— Да. Или нет? Из-за меня он поспешил и даже не поцеловал тебя, когда вы говорили о чувствах и детях.

— Кажется, мы не говорили о чувствах. — припомнила Женя.

— Ну что за сухарь! — недовольно сгримасничала Александра. — Зато нам, то есть как бы только Олегу, я просто оказалась рядом, Руслан сказал, что ты ему симпатична и всё такое.

— И всё такое?

— Это звучит нелепо? У Руслана всегда такое лицо недоброе, и он постоянно насмехается, но я ему поверила, поэтому и сказала, какое угощение лучше выбрать. И Олег над ним посмеялся, а он всё равно к тебе поехал. Прости нас за то, что мы тебя обсуждали.

— Ничего страшного, мы с Русланом вас почти при каждой встречи обсуждали. — успокоила её Женя, отодвинув от себя пустую тарелку и поставив на её место другую. — И спасибо за мой обед.

На этом тему можно было закрыть. По крайней мере на ближайшие пару дней, а потом все переключились бы на подготовку к новогодним праздникам и в итоге предложение Руслана затерялось во всей этой суете, но Саша этого не хотела. Она была счастлива, это был не бесконечный восторг, а тёплое чувство, с которым ты просыпаешься и засыпаешь. И ей не хотелось кричать о своём счастье, но хотелось, чтобы близкие тоже ощущали нечто подобное. Поэтому девушка спросила подругу:

— Тебя хоть немножечко заинтересовала перспектива будущего с Русланом?

— Больше меня заинтересовала перспектива ещё раз стать мамой. А то, что ради этого мне придётся спать с Русланом — приятный бонус.

Саша легко могла распознать, когда её подопечные врали о том, что делали зарядку, пили достаточно воды или действительно устали и больше не могут выполнять упражнение. А вот в обычных обстоятельствах она была простодушна и наивна, но в этот раз засомневалась в правдивости слов лучшей подруги. Женя хотела ребёнка, и секс с Русланом ей наверняка понравился, у него ведь большой опыт в этом деле, однако между ними явно было что-то большее, и Саше оставалось лишь открыть ей на это глаза. Пускай совать нос в чужие отношения великая наглость и грубость, она займётся самоуправством ради всеобщего блага!

Когда рабочий день был закончен, и Александра Адоева оказалась в машине с мужем, примерный план по сближению Руслана и Жени был намечен.

— А как ты хочешь провести новогоднюю ночь? — спросила Саша.

— С тобой.

— Это разумеется, а ещё?

— Илья с друзьями отмечать будет. Твои родители приехать захотят? Я могу сам их пригласить. — предложил Олег. Тёща и тесть были ненавязчивыми людьми, раз в две недели просили приезжать на обед, с советами и неудобными вопросами не лезли и, казалось, были довольны выбором единственной дочери.

— Может, лучше Руслана пригласишь? А я Женю с Гришей позову.

— Хорошо. — согласился Адоев, за что тут же был вознаграждён взглядом, полным обожания, и нежным поцелуем.

— Ради тебя я могу скрутить Руса и закрыть его в комнате с Женей, но ты ведь понимаешь, что не можешь заставить их быть вместе?

— Понимаю. Праздник всё сделает за нас. Алкогольная интоксикация в честь наступления нового года поможет им расслабиться и избавиться от предрассудков, которые мешают разглядеть друг друга. Только нужно не затягивать с приглашением, чтобы у них не было других планов.

— Мы послезавтра собирались пересечься в городе за обедом, тогда и скажу Руслану.

— А я Жене.

Вчера Евгения Сергеевна Майорова с удивлением отметила то, как быстро растёт сын, а уже на следующий день у неё состоялась беседа, подтвердившая, что Гриша всё ещё остаётся её маленьким мальчиком, способным верить в волшебство. Это было хорошей новостью, хоть немного и осложняло жизнь, ведь теперь ей предстояло поддерживать в нём эту веру. Защитить своего ребёнка от всех разочарований и бед она, конечно, не сможет, зато в её силах сделать так, чтобы в их маленькой семье чудеса случались.

Это произошло за завтраком. Гриша снова напомнил о надвигающихся зимних праздниках и каникулах, а потом вдруг спросил:

— Ты в Деда Мороза верила?

— И сейчас верю. — без заминки ответила Женя, и только потом задумалась, что возможно только что провалила какую-нибудь проверку. Что, если прозорливый Гришка этим вопросом хотел узнать, можно ли ей доверять?

— Знаешь, а ведь его не существует. И Санта Клауса тоже. Это родители подарки под ёлку прячут.

— Дед Мороз не успевает ко всем детям и иногда передаёт подарки через родителей.

— Но мне подарки покупаешь именно ты. — уверенно заявил Григорий.

Женя замялась, не зная как действовать дальше. Отпираться или признаваться? Сама она всегда знала, что сказочный дед, которому они в саду рассказывали стишки, это толстая нянечка с приклеенной бородой из ваты, а все подарки на любые праздники ей покупает папа. За ними он заранее ездил в город, а потом прятал в багажнике до нужной даты. А так как Женя была умненькой девочкой, она не задавала родителям вопросов, ведь получать подарки ей нравилось.