Вот только все ли будет в порядке с Вейлт после этого?

По лицам присутствующих в зале видно, что они задаются таким же вопросом, и растерянный Сатана впервые позволяет обнажить свои эмоции — в его глазах смешивается беспокойство и… облегчение?

Но, что ждет Кэтрин дальше?

Кэт

Яркая вспышка, пронзившая насквозь, проникает в каждую клеточку. Нет страха перед болью, нет сомнений, меня просто облучают, наполняя тягучей ртутью нити капилляров, заполняют разъедающим светом.

Сильно жмурю глаза и последнее, что помню — глухой удар собственного тела о наливной пол…

Ужас. Бездна, темнота… Нарастающая боль истязает мое тело, вонзаясь сотнями острых иголок под кожу, режет, полосует, потрошит. Сквозь агонию жара приходит ненависть. Разве я должна что-то испытывать? Неужели и после смерти могу чувствовать боль? Просто прекрасно! Стану девочкой, вбивающей в себя гвозди или идущей на верную смерть ножей Ада!

А если меня просто не станет? Распадусь на молекулы и атомы, исчезнув на веки вечные. Наверняка так и будет, и тебе, Кэтрин, не вписать свою историю в книгу жизни, не оставить след, не испытать счастливые моменты, не познать смысл бытия. Тебя просто не станет.

Но что-то не дает мне покоя. Постепенно приходит сознание, и кажется, что я просто лежу с закрытыми глазами, но могу пошевелить руками и ногами, очень интересно…

Боль понемногу уходит, оставляя ноющее послевкусие в каждой полоске мышц, и я резко открываю глаза. Жива что ли? Жива!

Радость захватывает все естество, и хочется просто воспарить до небес! Неужели я выжила?! Но тут же понимаю, что передо мной знакомые темные стены без окон и дверей. Это что, день сурка, и я буду проживать треклятое событие раз за разом? Не дай Бог!

Пытаюсь встать, но движения даются тяжело, будто все кости превратились в желе, обтянутое кожей. Ужасное ощущение чем-то напоминает сны Сатаны, и может, именно поэтому я не напугана до смерти?

Но страх все-таки проникает в черепную коробку, устраиваясь там поудобнее и раздражая своим присутствием каждый рецептор. В голове бесконечно крутится один вопрос: почему я жива?

Время тянется слишком долго, рождая много мыслей и новые вопросы, оставляющие липкое чувство незавершенности, но протяжный скрип внезапно отворившихся невидимых дверей заставляет голову разом опустеть от гложущих дум.

В душе появляется мерзкое чувство дежавю, разливая панику в крови, и если сейчас сюда зайдет тюремный охранник проводить на казнь, то я точно сойду с ума!

К моему удивлению, на пороге появляется куратор Мариус. Осторожной поступью он подходит ко мне, будто не веря, что я жива.

— Очнулась? — голос демона пропитан тревогой, на безупречном лице лежит темная печать усталости.

— Кажется… — сухой хрип вырывается из горла, схватывая резким спазмом голосовые связки.

— Как себя чувствуешь, Кэтрин? — лицо Мариуса расслабляется, он не скрывает радости, и мне хочется просто расплакаться от благодарности!

— Да лучше не придумаешь! — горько усмехаюсь, чем вызываю только ответную улыбку демона.

— Рад, что чувство юмора по-прежнему при тебе, — он по-отцовски ободряет, и на душе мгновенно теплеет. Не думала, что демоны способны переживать, не думала, что буду так рада этому!

— Вот только не до смеха как-то, — грустно опускаю голову, с ужасом представляя, что мне еще раз придется пережить тот кромешный Ад в зале суда.

— Понимаю… Но знай, ты уникальная девушка, Кэтрин! — Мариус не скрывает восхищения, даря лучик тепла в сырой темнице.

— Но Вы же не за тем сюда пришли, чтобы сказать это? — лукаво спрашиваю у него. Он всегда был самым тактичным демоном.

— Почему же? Я действительно так считаю. Ты же еще помнишь, кто твой куратор? Я должен знать все о состоянии своих студенток! — он пытается увести разговор в другую сторону, и я не выдерживаю:

— Почему я здесь?

— Понимаешь, — Мариус запинается, словно не зная что сказать, — ты ведь должна была умереть… — осторожно продолжает демон, тщательно подбирая слова.

— Но чертова Земная из семейства Вейлт опять ломает систему небес? — невольно усмехаюсь.

— Да, — улыбается наставнк, — я всегда видел в тебе потенциал, — он внимательно смотрит на меня, и я понимаю, что больше не в силах сдерживаться. Не в силах терпеть всю горечь, на которую обрекла себя сама!

— Мне страшно… — одними губами шепчу, и слезы брызгают из глаз фонтаном, обнажая весь страх и ужас, что таится в душе. Закрываю лицо руками, стыдясь того, что дала волю эмоциям.

— Поплачь, — тихо шепчет демон, — возможно, ты была не готова к небесам, но таким был путь. Наши ошибки делают нас сильнее.