— Хорошо, что эта Башня была такая, гм, компактная, — заметил Торрен, задрав голову и на расстоянии в пару своих ростов разглядев плиту с меткой перехода.

— Это не Башня компактная, это лужа глубокая, — не согласилась Мист. — Это не основание Башни, сам вспомни, у всех, которые мы видели, были контрфорсы выше меня. А тут на остатке стены ничего нет.

— Контрчего?

— Это архитектурная деталь. Как будто подпорки к стенам, — подал голос Эррах.

Мист кинула на него критический взгляд, оценивая общую степень растрепанности и покрытостью грязью, и уточнила:

— Ты маску-то взял с собой? Нечего пугать людей, даже если они людишки.

Эррах изменился в лице, ощупал карманы по бокам и ногам и умоляюще посмотрел на Торрена.

— Не о том вы, вообще, думаете, контрчтоты, маска, — проворчал парень, роясь по своему снаряжению, но маски не было и у него. — В рюкзаке, небось, осталось. Никто же не подумал взять с собой рюкзак, прежде, чем сигать за мной.

— Я взяла главное — Книгу и свою голову, — гордо ответила Мист, становясь на край островка и вглядываясь вдаль, на берег.

— И меня, — добавил Эррах.

— Нет, ты сам увязался, — педантично поправила его Мист и вздохнула. — Вон там, кажется, деревня виднеется. Посмотри, Эррах?

Тот деликатно шагнул к ней и, встав рядом, посмотрел в том же направлении.

— Не жилая, кажется, — с сомнением сказал он, изучая полуобрушенные строения, серые и грязные, из которых яркие цвета давно вымыли вода и ветер.

— Час от часу не легче, — пробурчала девушка.

— Зато там, кажется, причал и лодка, — Эррах, поворачиваясь на месте, оглядывал берега озера по кругу.

— Вопрос, как туда добраться, — Мист сморщила нос, пытаясь разглядеть, но увидела лишь смутные очертания чего-то непонятного.

— Вплавь, а как еще? — Торрен приложил руку ко лбу, изображая козырек от несуществующего солнца. — Если там есть лодка, которая нормально держится на воде, то за ней ухаживают, и люди тоже есть. Добро, может, лестницу выклянчим, чтобы до метки добраться. Или выясним, где остальные. Эта была “мит”, значит, есть просто…эээ….и вторая, которая “син”.

— Калеб, — подсказала Мист, опуская взгляд вглубь озера. — Хорошо, что я не додумалась до этого, когда пытались пройти от метки рядом с рекой. Славно бы попали. Как гусятки к Ашу.

— А где это вообще мы? — очень вовремя озаботился Торрен.

— Это надо у тебя, умника, спросить. Но, на самом деле, важно не знать где мы, а понимать, как отсюда выбираться. Про метки Келэд и син-Келэд можно сразу забыть, потому что они на дне, скорее всего. Остается только та, верхняя. Она не очень высоко, но, кажется, мы не допрыгнем без подручных средств. Да я бы тут не рискнула особенно бурно скакать, странно, что мы, когда падали, ничего не проломили. Тут же не…твердая земля.

— А что?

— Видимо, перекрытия, была площадка примерно на середине Башни, внутри, или может, строительные леса стояли, вот на остатки и намело ил, — Мист колупнула грязь мыском сапога. — И прочий микромир.

— Значит, надо найти людей, или самим разобрать что-то там, в заброшенной деревне, притащить сюда и добраться до метки, — подытожил план действий Торрен, пока Эррах переводил тревожный взгляд с хмурой Мист на вполне активного и бодрого Торрена.

— Оптимизь, — сказала Мист нарочно, чтобы позлить друга. — Я плавать не умею.

— Это как? — не понял Торрен. — Что ты за немочь, лазать не умеешь, плавать не умеешь?.. Да чему вас только в Подземельях учат? Все умеют плавать!

— Я не умею, — осторожно вставил Эррах.

— Нет, от Мист еще можно было ожидать, но ты-то? — возмутился Торрен.

— У меня не было необходимости. Ни одной крупной реки, озера или другого водоема рядом со мной на протяжении всей жизни не случалось, — с едва различимым полутоном вины в голосе пояснил Эррах, бросая на Мист короткий взгляд, словно в поисках поддержки.

— А теперь вот необходимость, глядь, — Торрен наклонился, опуская пальцы в воду и поежился — вода была довольно прохладной, хотя вокруг царило лето. — Ладно, что с вами делать, вы внезапно в рыб не превратитесь, — он принялся расстегивать свою разгрузочную сбрую. Мист, помедлив, стала помогать, аккуратно раскладывая все снятое на его плаще. Оставшись в одних кожаных штанах, Торрен стянул волосы в неряшливый куцый хвостик почти на макушке тонким ремешком и опасливо потрогал воду снова, на этот раз — пальцем ноги. — Кто знает, тут человекоядные твари водятся?