— Так…. Я должен туда вернуться, немедленно.

Сивер тяжело поднялся и шагнул к двери.

— Я немедленно должен вернуться. Я неправильно учил Сашку. У нее же нет магии.

— Естественно. Какая магия может быть у дочери бога, Бор?!

— Сивер. Меня зовут Сивер — запомни, брат. Спасибо, что приглядел за девочкой.

— А сын? — весело блеснул улыбкой Стрег.

— А что сын? Сын — мужик. Правильный. Вот только девочка рядом с ним… Алена… Она кто?

— Алена-то? — Стрег хмыкнул, задумчиво повертел в руке бутыль с прозрачным, как слеза, первачом. — Дальняя родня, побочная ветвь…. Не один ты у нас в Семье ходок. Будешь?

— На посошок? Наливай, — согласно кивнул Сивер. — Ну, за детей наших. Может, внучек мне нарожают. Кстати, а что Сашка? Я же видел у нее на руках браслеты брачные.

— Туда не лезь покуда, — поморщился Стрег, залпом проглотив самогон, и потянулся за хлебом. — Энгельберт, принц эльфийский. Я так и сяк крутил — без него никак. Истинная пара, чтоб ее….

— Бдишь?

— А то ж!

— Бывай тогда!

— И ты бывай, — вздохнул Стрег ему вслед, отставляя в сторону кубок. — А Талицу-то ты не просто так обхаживал…. Явно не на одну ночь задержаться собирался. Отвлек тебя кто-то….

Мгновение — и все исчезло. Растворилось, словно бы и не бывало. Только разлетелись в разные стороны Ветры. Только пронеслась поземка, в которой вместо снега струились бело-розовые лепестки, осыпавшиеся с цветущих весенних деревьев.

Генри

Забавный нам все же дракон попался. Крупный такой. Впрочем, я никогда раньше драконов не видел — откуда мне знать, насколько он велик. Когда взлетает — закрывает собой приличный кусок неба. Его пещера прячется в небольшой горной лощине, со всех сторон прикрытой красноватыми зарослями. Попасть сюда можно только по воздуху. Гай — как для краткости зовет его Саша, оказался к тому же страшно любопытным.

А еще дракон почему-то из всех нас выбрал нашу сестрицу, хоть она его и гоняла.

Может быть, потому что одна Саша смогла разобраться в старинных свитках, которые хранились у дракона? Даже я, эльф в страшно сказать, каком поколении, не смог прочитать то, что было написано далекими предками.

Сначала я думал, что это вовсе не эльфийский. Слишком уж вязь слов похожа на утонченный рисунок. Еще и стилизованные изображения цветов, веточек, листьев, травы…. Буквы там еще надо вычленить. Собрать в слова, сообразить, как именно они должны звучать…. Короче, морока та еще.

А Сашка, попыхтев пару дней, потребовала у Гай-цгора бумагу, ручку и карандаши. Цветные.

После чего дракон сел на хвост и принялся левой передней лапой скрести затылок.

— Саша, а ручку тебе какую? — осторожно спросил он долгое время спустя. — Левую или правую?

— Гай, ты головой не ударялся? — вытаращилась на него Саша.

— Нет. А ты? Зачем тебе ручка, если у тебя их и так две?

Мне даже жалко их стало.

— Саш, у нас в карете этого добра навалом, — примиряюще сказал я. — Он же неграмотный. Откуда дракону знать, что ручка — это не та ручка. А та, которой пишут.

— Чо та я неграмотный! — тут же полез в пузырь Гай. — Я грамотный. Целую одну рукопись прочитал. Десять строчек. А писать удобней когтем.

И отвернулся, стал смотреть куда-то вдаль.

— Не злись, — погладила его Аленка. — Просто вы никак не поймете, что из разных видов. Тебе, поди, и читать тяжело? У тебя один глаз больше, чем вся Сашка. Ну, Гайчик!

— Да если хочешь знать, я умею глаза настраивать, — буркнул польщенный Гай. — Могу какую-нибудь мелочь рассмотреть. А могу что-нибудь далекое увидеть.

— Сдаюсь, — буркнула сестрица. — Генри, давай, что там у тебя из пишущего….

Я выдал сестрице походный письменный прибор: зачарованная от протечек бронзовая чернильница в виде симпатичного крылатого зверя, отдаленно напоминающего Гай-цгора. Он лежал на подставке из красного мрамора, одной лапой обнимая котелок с крышкой, а в другой было зажато перо.

Саша хмыкнула, забрала чернильницу и все. Мы ее потеряли.

Аленка лишь жалостливо поглядывала на подругу и время от времени подсовывала ей то пирожки, то отвар, то тарелку с пельменями.

Гриша и Сель, послонявшись вокруг пещеры, принялись сначала в шутку, а потом и всерьез бороться. Гриша проигрывал нашему кучеру и охраннику по всем статьям, но сдаваться не спешил. Потом спросил, владеет ли Сель шпагой. Тот, продолжая жевать какую-то травинку, только кивнул, и полез под сиденье на козлах. Вытащил оттуда две тренировочные рапиры. Кинул одну Грише.

Я присмотрелся. А ничего так брат у Саши. Фехтует, конечно, странно на мой взгляд. Но обучению вполне поддается. Да и чем мне тут еще заниматься? Буду гонять этих шпажистов. И сам кое-чему подучусь. Больно уж у Гриши связки занятные….