Те, кто отрицает изменение климата, ухватились за свидетельства этой «паузы», чтобы утверждать, что глобальное потепление по существу прекратилось.11 В конце концов, если атмосфера, насыщенная парниковыми газами, на самом деле удерживала больше тепла, где могло скрываться все это тепло?

Оказывается, очень мало тепла, удерживаемого Землей, согревает атмосферу и поверхность земли; большая его часть (более 90 процентов) поглощается океанами. Частично замедление поверхностного потепления объясняется нагреванием глубоководных вод океана12. Глобальное потепление на самом деле не «приостановилось»; а просто ушло вглубь.

В то же время в последнее время наблюдается спад естественного температурного цикла Тихого океана, который также коррелирует с циклом Ла-Ника (обычно связанным с похолоданием поверхностных вод океана). Этот температурный цикл скрывает основную тенденцию к потеплению.13 Таким образом, похоже, что, по крайней мере, на данный момент, сама Мать-Земля играет в «Героя Харлема».

Невозможно узнать, как долго продлится этот текущий цикл охлаждения, хотя предыдущая фаза охлаждения в Тихом океане, начавшаяся в 1940-х годах, продолжалась около 30 лет.

Если нынешний цикл будет такой же продолжительности, то примерно через 15 лет большая часть тепла, сбрасываемого в настоящее время в глубокие океаны, может вместо этого остаться в атмосфере. В этот момент мы, вероятно, увидим беспрецедентные темпы потепления климата и гораздо худшие эпизоды экстремальных погодных условий14.

Тот факт, что изменение климата является сложным и нелинейным, затрудняет информирование об актуальности проблемы даже научно грамотной аудитории. Артур Петерсен, главный научный сотрудник Агентство по оценке окружающей среды и член голландской делегации, которая рассмотрела последний отчет МГЭИК15, был процитирован BBC следующим образом: «Это большой подвиг, что мы смогли подготовить такой документ, который является такой адекватной научной оценкой. При этом его практически невозможно прочитать! »16

Максимально использовать заемное время

В истории о голландском мальчике взрослые в деревне в конце концов находят храброго ребенка и ремонтируют дамбу. Но для трех негерметичных систем, описанных выше, необходимый ремонт не производится. Большинство правительств не развивают быстрыми темпами возобновляемые источники энергии и инфраструктуру общественного транспорта; вместо этого они тратят свои деньги на строительство новых дорог. Финансовая система не сокращается и не регулируется; его подпирают и надувают.

Использование ископаемого топлива не сдерживается значительными налогами на выбросы углерода (за исключением очень немногих стран); вместо этого субсидируется нефтегазовая промышленность.

Руководители, вероятно, будут продолжать покупать столько времени, сколько смогут, до тех пор, пока смогут, даже если это в конечном итоге ухудшит ситуацию. Природа менее предсказуема: люди не могут контролировать продолжительность «паузы» в глобальном потеплении.

Неизбежно приходит на ум фраза «жить в чужое время», подразумевая надвигающуюся гибель. Тем не менее, мы просто не знаем, насколько серьезными будут последствия этих отложенных кризисов в разумные для человека временные рамки - скажем, в следующие десять или двадцать лет.

Гибель возможна, но природа, центральные банки и хитрые бурильщики все же могут вступить в сговор, чтобы поддерживать видимость нормальности в глазах хотя бы части населения, даже когда вода поднимается вокруг наших щиколоток.

Здесь нет коллапса, ребята; просто продолжайте делать покупки.

Трудно понять, какое отношение к этим вещам занять. Учитывая, что задержки, вероятно, усугубят ситуацию, когда дамба действительно прорвется, и что фундаментальный ремонт не проводится, должны ли мы поэтому сказать: «Дайте нам кризис, давайте с этим покончим?»

Если это наша позиция, то что можно сделать для ускорения событий?

Наша ситуация с поставками нефти может немного ускориться к кризису, если, например, федеральное правительство прекратит расширение трубопроводов (таких как Keystone XL), предназначенных для обслуживания добычи битуминозных песков в Альберте, или если правительства штатов введут более жесткие ограничения на гидравлический разрыв пласта («гидроразрыв пласта») для плотной нефти (решения в пользу трубопроводов или гидроразрыва пласта не способствуют возникновению кризиса - они усугубят климатическую дилемму, ничего не сделав для прекращения «паузы» в глобальном потеплении).

Может быть, вызов дефолта правительства США откроет новую главу глобального финансового Армагеддона: это полностью в пределах возможностей, по крайней мере, нескольких человек, и они, казалось, проделали очень хорошую работу, направив нас к краю пропасти в 2012–2013 годах, когда Конгресс почти привел к дефолту по федеральным долговым обязательствам.

Или мы просто будем наслаждаться оставшимися днями «нормальной» жизни?

Проведите время на пляже. Научитесь играть на музыкальном инструменте. Встречайтесь с друзьями и семьей. Это вполне понятные и законные способы скоротать заимствованное время.