Дело в том, что Шиан стоял около двери. В тот момент, когда наносила сокрушающий удар, он, обладая хорошей реакцией, просто увернулся и отполз в сторону. Вот только его место занял внезапно ворвавшийся в кабинет главнокомандующий отбора…

– А-а-а-а-а-а-а-а-а! – продолжал орать Салаватик. – Ведьму проклятущую надо было сразу сжечь! Или отравить! Или утопить…

Из его глаз стекали по щекам крупные горючие слезы. Меня же начинала жрать совесть. Ну вот что я за человек такой, а?

– Салаватик, прости! – попыталась я сгладить ситуацию и кинулась к несчастному, пытаясь вытянуть копье, но силушка меня тут уже подводила. – Не вытаскивается! Сейчас я…

– Хватит! – не выдержал вдруг Рейшер. – Мы просто уходим.

Мужчина схватил меня за руку, намереваясь увести из кабинета, но Шиан снова нас не пустил, загораживая проход, словно скала. Нерушимая такая.

Салавата Мумфясовича затолкали в общей потасовке к стене вместе с копьем. Он выл. Рейшер шипел, Шиан продолжал выполнять роль заслонки в проходе.

Ситуация накалялась, и разрешения ее не было видно, однако, терпение лопнуло на этот раз у императора Болотаций. Он что-то шепнул. В воздухе повисла оглушающая тишина. Да и сам этот воздух стал каким-то тягучим и липким. Я попыталась что-то сказать, и поняла, что не могу и рта раскрыть. Хотела сделать шаг, но и это у меня не вышло.

Зато Шиан Шесс вдруг оказался странно близко.

– Мой брат хотел впрыснуть тебе яд любви, но, как видишь, не очень у него это получилось… Скорее он получил полубезумную женскую форму Салавата Мумфясовича, обожающую его… – прошептал мужчина. – У меня нет другого выхода, кроме как спасти тебя. Правда, это будет немного болезненно, но, повторюсь, других вариантов у меня нет. Я бы мог простить Рейшеру многое, но не тебя.

На миг в моем сердце что-то дрогнуло. Этот взгляд… Он затягивал. А близость, непростительная совершенно, заставляла сердце стучать чаще. Но разве не Рейшер Кхасси – моя любовь навек?

Я не успела опомниться. Да и никто не смог, все были погрязшими в этом странном кисельном заклятье Шиана. А затем вдруг перед глазами вспыхнула яркая вспышка, и мы перенеслись с императором совсем в другое место.

– Ух ты! – все же вырвалось у меня, когда я увидела, куда именно мы попали.

Глава 32

Если вы любите пикники, то это место точно для вас! Лес, полюшко, речка с небольшой песчаной отмелью, такой привлекательной, чтобы на ней позагорать… Чем не отличный отдых? Вот только о реальности окружающей действительности я начала задумываться, когда поняла, что в Болотациях просто не могло быть столь обворожительного места.

– Я сплю? – зачем-то спросила я.

Шиан качнул головой. Светлые пепельные пряди рассыпались по его плечам.

– Нет. Мы действительно покинули Болотации.

– Тогда где мы сейчас?

– За ее пределами. Защитный купол ограждает этот...оазис. И этот же купол имеет свойства нетрализовывать любые яды. Вот только, Алена, это не надолго. Как только выйдешь за его пределы, твоя безграничная любовь к моему братцу вернется.

Только сейчас я осознала, что вела себя прежде не просто глупо, а отвратительно и даже смешно!

– Это не я!

– Разумеется. Рейшер укусил тебя. Сомневаюсь, что ты этого хотела…

Я кивнула.

– Да. В вашей семейке, похоже, все склонны к принуждению.

Заметила, как поморщился Шиан.

– Я никогда не принуждал тебя, Алена. Лишь немного подталкивал в правильном направлении…

– А-а-а, то есть пункт про мумификацию в контракте – это лишь небольшой дружеский совет, как лучше поступить? – ехидно хмыкнула я.

– Не ерничай. Где точно закончилась твоя свобода, так это за пределами этого защитного купола. Не хочешь спросить, есть ли для тебя иной выход?

Я кисло улыбнулась.

– Есть ли для меня другой выход?

– Есть.

– И какой?

– Любовные чары может разрушить лишь один ритуал. Брачный. Но не тот обычный, что проходят все пары, и которым я собирался сочетаться со своей невестой. Другой. Темный, исходящий своей природой к самой древности.

Вздохнула.

– Ну вот. Все опять свелось к принуждению и навязыванию брака. А я ведь еще так молода! Мне погулять охота…

– У тебя есть время. Можешь гулять здесь, по этим милым куполом хоть год, хоть два, хоть…

Я шмыгнула носом.

– Шиан! Ну как ты не понимаешь? Я хочу, чтобы по-настоящему все было… Хочу, чтобы я сама дала согласие… Хочу предложение руки и сердца, как в фильмах.