– И к чему вдруг такая доброта? – не удержался брат главы Дорио.

– Мы решили, что раз они так на нас похожи, и мы на них наткнулись, то это что-то да значит!.. – соврал я, не моргнув глазом, хотя заранее к такому ответу не готовился. – Итак… Мы собирались перенести их на дирижабль, но один из них потребовал найти шкатулку, которая была для него очень важна. Искать её в обломках пришлось очень долго. А когда мы её нашли и вернулись к раненым – те были уже мертвы… У нас было много дел, и шкатулку я при первой же возможности отправил в хранилище на Большой Скале, собираясь позже в неё заглянуть и поискать если не хозяина, то хотя бы его родственников. Когда пришло время выбирать имена для папира, и я, и мой партнёр взяли их имена, которыми они назвались. Я несколько раз вспоминал о шкатулке, но каждый раз было не до неё. И только когда ко мне подошёл на Талаи некий господин, который в чём только меня ни обвинял, я решил с этим больше не тянуть… С ним, кстати, был и тот человек, которого увела стража. И ещё один – кажется, Тацы его звали…

– Так, ладно, я не могу весь этот бред слушать! – зло проговорил Рион. – Что было в той шкатулке, парень?!

– А это я тебе сам скажу! – ответил Сегис, почти ласково улыбнувшись. – Содержимым были некие документы, вырванные листы, переписка – и всё это касалось погибшей скалы Экори, Рион!..

– Вот как? – тот даже ухом не повёл.

– Да… Кхм!.. – Сегис прочистил горло и громко, как он умел (так, чтобы вся площадь слышала), объявил. – И по этим документам, Рион, выходило, что мэр Экори специально игнорировал появление стаи скамори в окрестностях скалы!

– Чушь! – фыркнул Рион.

– Ну, чушь или не чушь, но мэра же зовут Радон? – уточнил Сегис, доставая записку охотников и протягивая её своему оппоненту. – Вот, ознакомься…

– Просто пустые обвинения, – ответил тот, даже не попытавшись взять в руки доказательство.

– Я тоже так подумал, дорогой Рион! – согласился Сегис, ничуть не расстроившись. – И попросил дознавателей найти того самого охотника. И знаешь, что он нам поведал? Что он и вправду служил в Экори. И, в самом деле, ещё задолго до нападения предупреждал о его возможности. И подлинность записки он подтвердил.

– Это всё прекрасно! – кивнул Рион. – Но Радон исчез, и никто не знает, где его искать.

– Ну почему же никто?! – удивился Сегис. – Я бы вот предложил поискать его здесь!

– На что ты намекаешь? – едва не скрипнув зубами, спросил глава Дорио.

– Я намекаю, Рион, на то, что ты и сам узнал про его проделки… И предпочёл спрятать с глаз долой! – заметил Сегис. – К тому же, это означает, что моего человека обвинили ни за что ни про что! А за такие вещи надо бы отвечать, дорогой Рион!..

– Вот ты серьёзно это сейчас сказал? – удивился Рион.

– Совершенно! – кивнул Сегис. – Я использую своё право на расследование этого инцидента!

– Ты не Совет!.. – хмуро заметил брат главы дома, Вион.

А затем ещё почти двадцать минут я слушал очередной спор о том, имеет ли право Сегис чего-то требовать – и вообще каким боком к этой истории он присоседился. Никакие аргументы, естественно, на Дорио не подействовали – и тогда в ход пошёл главный и самый весомый.

– Ну что же… Раз не получается договориться, то сделаем так, – Сегис развёл руками. – Мы возвращаемся на дирижабли и даём вам время подумать – ровно сутки. Завтра, в это же время вы дадите нам свой ответ!

Глава дома Филанг показал на башню с часами на углу арха, и все одновременно повернули головы за его указующим перстом.

– Если ответ меня не устроит, я оставляю за собой право вас атаковать, – очень спокойно закончил Сегис. – Но я искренне надеюсь, что ваш ответ мне понравится. Всего хорошего, Рион!

На этих словах Сегис начал разворачиваться, а глава дома Дорио, всё ещё хватавший воздух ртом, удивлённо уставился ему в спину. А осознав, что тот не шутит, неожиданно громко проговорил:

– Хорошо, Сегис! Хорошо! Будь по-твоему!.. – Сегис остановился и обернулся к оппоненту, а тот торопливо проговорил. – Я выдаю своё разрешение на расследование инцидента дому Филанг. Выберите тех, кто это расследование будет вести, и я обеспечу их всеми необходимыми разрешениями. Проклятье…

– Ну вот, совсем другое дело! – ласково улыбнулся Сегис.

– Да подавись ты своим расследованием!.. – будто сплюнул, со злостью бросил Рион, но глава дома Филанг даже бровью не повёл. – Завтра с утра присылайте сюда своих следователей…

На этом мы и разошлись. Наша делегация вернулась на свои дирижабли. Рион и члены дома скрылись в недрах арха, а площадь начала заполняться всё ещё удивлёнными жителями скалы, до того гревшими уши на окрестных улицах. Вернувшись на «Мэлоннель», я был уверен, что в ближайшее время буду скучать в каюте, но всё оказалось не так-то просто. В тот же день меня вызвали на флагман, где Сегис и Пали огорошили меня неожиданной новостью:

– Фант, тебе придётся побегать по скале! Возьми с собой трёх человек, – приказал Сегис. – Знаю, это не входило в планы, но придётся так…